Via zandlopers en allerlei andere mechanismen werd uiteindelijk het mechanische slingeruurwerk uitgevonden. Vanaf dat moment was de tijd met enige nauwkeurigheid te meten. De uitvinding van de mechanische klok wordt toegeschreven aan de Fransman Gerbert (later paus Silvester II), die leefde rond de 10e eeuw.
Vele duizenden jaren geleden bepaalde de mens de tijd op basis van de zonnestand. Maar de mensen wilde de tijd nog veel nauwkeurig weten. Er werd ijverig gewerkt aan een instrument om de tijd te bepalen en zo werd de eerste klok uitgevonden. De Chinezen vonden 5000 jaar geleden de eerst uit.
De eerste opgetekende uitvinding van een klok was de waterklok door de Egyptenaren en Babyloniërs in de veertiende eeuw v.Chr. Ook de Chinezen bouwden rond deze tijd een soortgelijke klok, die kwik in plaats van water gebruikte.
De oudst bekende is van rond 1500 voor Christus. Onze tijd, de uren en minuten, werden bedacht door middeleeuwse astronomen. Zij grepen terug op de Babyloniërs, die telden in zestigtallen in de wiskunde en astronomie.
Het allereerste hulpmiddel om de tijd van de dag aan te duiden was de zonnewijzer, uitgevonden door de Oude Egyptenaren en Mesopotamiërs. De oudste zonnewijzers waren obelisken (3500 voor Christus) en schaduw klokken (1500 voor Christus). Deze werden vervaardigd door Egyptische en Babylonische astronomen.
Griek bedacht minuten
Zij verdeelden de dag in 24 uur, maar hun zonnewijzers en waterklokken waren niet bijster geschikt voor nauwkeuriger tijdmetingen. Het concept van minuten en seconden werd in 150 n. Chr. bedacht door de Griek Ptolemaeus.
De International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) meet de tijd op aarde, bekend als Universal Time, door te kijken naar de sterren die voorbij racen terwijl de planeet draait. Ze combineren dit vervolgens met International Atomic Time om een definitief cijfer te krijgen voor Coordinated Universal Time.
Bovendien heeft geen enkele persoon de tijd ontdekt , omdat het een concept is dat geleidelijk in het menselijk bewustzijn is ontstaan. Het is een natuurlijk fenomeen dat ouder is dan de mensheid, een fenomeen dat verschillende oude beschavingen onafhankelijk van elkaar begonnen te observeren en te meten.
Maar om er nou voor te zorgen dat de dag altijd op precies hetzelfde moment begon bedachten sterrenkundigen iets slims. Ze begonnen met het tellen vanaf middernacht, 0 uur dus, met twaalf uren voor en twaalf uren na het middaguur. Daarom heeft onze klok dus 12 uren. En dat doen we dus nog steeds, overal ter wereld.
De eerste klokken waren (als deze zo genoemd kunnen worden) zonnewijzers waarbij de schaduw van de stift, die zich verplaatst als gevolg van de draaiing van de aarde, een maat voor de tijd aangaf.
De oudste klokken in ons land dateren uit de vroege middeleeuwen. Een geschreven bron over het gieten van klokken komen we tegen in het begin van de 11de eeuw bij de Benedictijner monnik Theophilus. In zijn verhandeling over verschillende kunsten is één hoofdstuk ervan gewijd aan het gieten van klokken.
In welk jaar werden uren uitgevonden? De Egyptenaren zijn de oudste cultuur waarvan bekend is dat ze zowel dag als nacht in 12 uur verdeelden. Er is geen exacte datum, maar we weten dat rond 2150 v.Chr. zowel dag als nacht zo verdeeld waren. Natuurlijk varieerde de lengte van elk uur met de locatie en de tijd van het jaar.
Vroeger had je maar één tijd. Dat was de wintertijd. Tijdens de eerste wereldoorlog vond de Duitse regering het slim om in de zomer de klok een uurtje te verzetten. De oorlog was duur en zo konden ze op kolen besparen.
Hoe werd tijd vroeger berekend? Door de zon, de maan en de sterren te bestuderen, bepaalden mensen vroeger welk moment van de dag het was en in welke tijd van het jaar ze leefden. Dat was bijvoorbeeld handig voor de landbouw; om op de juiste tijd te kunnen zaaien en oogsten.
Hij vond de eerste elektrische klok uit, patenteerde het principe van de telefacsimile en ontwikkelde diverse apparaten voor de telegrafie.
De Duitser Peter Henlein uit Neurenberg maakte tussen 1504 en 1508 de eerste draagbare klok met een veermechanisme. Het kostte Henlein tien jaar om het te ontwikkelen. De doorbraak kwam met Henleins uitvinding van de balansveer. Zijn klokken kunnen worden gezien als de eerste horloges.
In het oude Egypte werd de nacht verdeeld in 12 gelijke delen. Aan het begin van het Egyptische jaar waren er 12 asterismen (een groep sterren die een patroon vormen aan de nachtelijke hemel) – bekend als decanen – die in de loop van de nacht zichtbaar werden.
Om precies te zijn duurt één omwenteling van de Aarde 23 uur 56 minuten en 4 seconden. Waarom heeft een klok dan 24 uur? Dat komt omdat we de tijd tellen tussen de momenten waarop de Zon op zijn hoogste punt staat op twee opvolgende dagen. De Aarde draait in een dag ook een klein stukje in een baan om de Zon.
De rotatie van de aarde en UT worden gemonitord door de International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) . De International Astronomical Union is ook betrokken bij het vaststellen van standaarden, maar de uiteindelijke beoordelaar van uitzendstandaarden is de International Telecommunication Union of ITU.
De oudste, ons bekende mensachtige, de Homo habilis, ontwikkelde zich zo'n 2,5 miljoen jaar geleden en dankt zijn naam ('handige mens') aan de werktuigen die hij gebruikte. Fossielen van deze eerste mens – en zijn (stenen) werktuigen – zijn opgegraven in de beroemde Olduvai Gorge in Oost-Afrika.
Tijd is niet uitgevonden of ontdekt . Net als de andere drie dimensies van de ruimte worden we er geboren in en worden we ons er bewust van zodra we oud genoeg worden. We definiëren tijd niet in termen van de overgangen binnen Cesium - we definiëren een seconde op die manier, wat een maat is voor tijd, niet de tijd zelf.
De internationale coördinatie van de tijd wordt gecontroleerd door de International Earth Rotation and Reference Systems Service, IERS . IERS is verantwoordelijk voor het in de gaten houden van de nauwkeurige rotatie van de aarde en voegt 'schrikkelseconden' toe om de tijd synchroon te houden met de rotatie van de aarde.
De tijd horend bij de meridiaan van Greenwich is Greenwich Mean Time. Om zo dicht mogelijk bij de lokale middelbare tijd te blijven, werden de tijdzones ingevoerd. In 1928 werd de wereldtijd Universal Time (UT) ingevoerd, gebaseerd op GMT.
Als referentiepunt voor GMT (Greenwich Mean Time) werd de nulmeridiaan bij Greenwich in 1884 het middelpunt van de wereldtijd en de basis voor het wereldwijde systeem van tijdzones.