De kleinste dolfijn is de Havisidedolfijn, met een lengte van 1,2 meter en een gewicht van 40 kilogram. De grootste dolfijn is de zwart-witte orka, waarbij mannetjes tot 9,8 meter lang kunnen worden en 5,5 ton kunnen wegen.
Er wordt geschat dat er wereldwijd meer dan 50.000 orka's leven. Orka's zijn 's werelds grootste dolfijnen. Mannetjes worden meer dan 10 meter lang en wegen zo'n 9.800 kilo.Vrouwtjes worden 8,5 meter lang.
Tilikum was een mannelijke orka van 6,9 meter lang met een gewicht van ca.5400 kilogram. Zijn borstvinnen waren 2,1 meter lang, zijn staartvin was gevouwen onder zijn lichaam en zijn rugvin, van 2 meter lang, was volledig ingezakt naar links.
De orka. Orka's zijn de grootste dolfijnachtigen in de oceanen. Ze kunnen wel bijna 10 meter lang worden en wegen soms wel 5000 kilo.
De gewone dolfijn wordt maximaal 2,3 (vrouwtjes) tot 2,6 (mannetjes) meter lang.De gemiddelde volwassen lengte varieert, afhankelijk van de populatie, van 1,7 tot 2,4 meter.
Lengte en gewicht
Gewone dolfijnen kunnen een lengte bereiken van 7,5 - 8,5 voet (2,3-2,6 m) en wegen tot wel 297 lb. (135 kg). De kortbek gewone dolfijn is relatief zwaarder en heeft een grotere rugvin en flippers dan de langbek gewone dolfijn.
Oudste werd 61 jaar
Dat komt door bedreigingen als zwerfvuil en de visserij. Daar hebben ze in dierenparken geen last van en ze worden er ook goed verzorgd en opgevolgd. De oudste dolfijn ooit in een kweekprogramma was Nelly, die in een Amerikaans park leefde en 61 jaar werd.
Dolfijnen staan aan de top van de voedselketen en kunnen ons dan ook veel vertellen over de gezondheid van de oceaan en de hoeveelheid vis. Ze eten veel verschillende soorten vis en plankton, maar ze worden zelf ook gegeten door grotere roofdieren, zoals grote haaien.
De orka's die aan de kust aanspoelen, zijn hun groepsgenoten kwijt waarmee zij normaal gesproken een aanval uitvoeren; dus vallen zij niet aan en kunnen daardoor zelfs verhongeren.
De orka, ook wel bekend als de zwaardwalvis, is de toproofdier van de oceaan. Het is het grootste lid van de familie Delphinidae, of dolfijnen .
Er zijn enkele zeer zeldzame verwondingen en schrikaanvallen geweest, maar er zijn geen doden onder mensen bekend die door de orka's in het wild zijn gedood.
Coelacanten vormen een familie van kwastvinnige vissen in de orde van de Coelacanthiformes (Coelacantachtigen). De fraaie vis wordt aangemerkt als een relikt, ofwel levend fossiel.
Hoe herken je dit dier? De walvishaai Rhincodon typus is de grootste vis ter wereld. Zijn lengte varieert tussen 5 en 12 meter en hij kan zelfs 15 meter lang worden, dat is langer dan een autobus!
Gevaarlijk roofdier
De orka is één van de gevaarlijkste dieren in de oceaan. Hij staat aan top van de voedselketen, wat betekent dat hij geen natuurlijke vijanden heeft.
Wist je dat dolfijnen TWEE magen hebben? Eén daarvan wordt gebruikt voor opslag en de andere is waar ze hun voedsel verteren. Dit lijkt hen te helpen om een heleboel voedsel rond te slepen, want deze zeezoogdieren eten ongeveer 33 pond vis per dag!
De tuimelaar is een echte sprinter. Als hij lange stukken zwemt haalt hij een snelheid van ongeveer op 4 km/h, maar op korte stukjes zwemt hij soms wel 45 km/h! Door middel van echolocatie kunnen dolfijnen onderwater hun weg, hun voedsel en hun partner vinden.
Kortom, de Orka is de snelste in vergelijking met de Grote Witte Haai. Afhankelijk van de leeftijd en het geslacht van deze dieren zwemt de Orka 16 km/u sneller.
Hoewel er geen gevallen zijn gedocumenteerd waarin orka's mensen in het wild aanvallen , betekent dat niet per se dat het veilig is om ze rond te laten zwemmen, aldus Strager en Trites. Zoals bij elk groot, wild dier, is er een inherent gevaar, net zoals er zou zijn als een mens een kudde olifanten zou naderen.
Orka's zijn van nature niet agressief. "Ze zijn agressief in gevangenschap, maar we denken dat dat te maken heeft met een stoornis die ze oplopen door gevangenschap. Bij mensen zijn ze niet per se agressief. Maar als zeehond moet je bijvoorbeeld niet langs een hongerige orka zwemmen", vertelt Veldhuizen.
1. Haaien. Grote haaien, zoals de grote witte haai, stierhaai en tijgerhaai , zijn veelvoorkomende roofdieren van dolfijnen. Deze haaien hebben het vaak gemunt op jonge, gewonde of solitaire dolfijnen.
Dolfijn is geen vis, maar zoogdier
Dolfijnen zijn geen vissen, maar zoogdieren, net als mensen.
Wereldwijd leven 3.000 dolfijnen in gevangenschap voor entertainment. Ze worden gedwongen om in dolfinaria of attractieparken kunstjes te doen of interacties te hebben met mensen. Ook in Nederland leven er nog dolfijnen in gevangenschap in het Dolfinarium.
De zandloperdolfijn (Sagmatias cruciger of Lagenorhynchus cruciger) is een zeldzame dolfijn die voorkomt in de zeeën rond Antarctica, bij een watertemperatuur van 1 tot 10 °C. Deze soort is zeer slecht bekend; er zijn maar weinig exemplaren bekend en ook foto's zijn zeldzaam.
Dolfijnen herkennen elkaar doordat elk dier zijn eigen 'fluitje' heeft. Ze gebruiken het om elkaar te roepen. Om eten te kunnen vinden gebruiken dolfijnen hun oren in plaats van hun ogen. Vanuit hun kop kunnen dolfijnen hoge pieptonen uitzenden die weerkaatsen tegen bijvoorbeeld een vis.
De twee meest voorkomende dolfijnen zijn de gewone dolfijn (Delphinus delphis) en de tuimelaar (Tursiops truncatus). Van deze twee soorten zijn er miljoenen exemplaren over de hele wereld verspreid.