Eenzaamheid ontstaat vaak door combinatie van risicofactoren Anderzijds speelt een verandering in of het verlies van sociale contacten, activiteiten of werk vaak een rol. Ook gezondheidsproblemen, persoonlijkheidskenmerken en verwachtingen over sociale contacten kunnen bijdragen aan een ervaring van eenzaamheid.
Chronische eenzaamheid kan leiden tot depressie, alcoholverslaving, hart- en vaatziekten, slaapproblemen en vroegtijdig overlijden. In veel gemeenten geldt eenzaamheid als een belangrijk maatschappelijk vraagstuk, maar hoe kun je eenzaamheid op een duurzame en systematische manier aanpakken?
Jongere mensen ervaren deze gevoelens vaker: 30% van de Amerikanen tussen de 18 en 34 jaar gaf aan zich elke dag of meerdere keren per week eenzaam te voelen. Alleenstaande volwassenen geven bijna twee keer zo vaak als getrouwde volwassenen aan dat ze zich het afgelopen jaar wekelijks eenzaam hebben gevoeld (39% versus 22%).
Ouderen van 85 jaar en ouder voelen zich eenzamer dan ouderen van 75 tot en met 84 jaar. Van de 85-plussers voelt 63% zich eenzaam, bij 74-84 jarigen is dit 52%. Uit deze gegevens blijkt dat onder 85-plussers ongeveer even veel vrouwen als mannen zich eenzaam voelen (respectievelijk 63% en 62%, niet in figuur).
Maak kennis met Pablo Novak , de eenzaamste man ter wereld die alleen woont in een spookstad. Samengesteld door: Buzz Staff.
Je kan eenzaamheid herkennen wanneer je vaak negatieve gevoelens ervaart. Je voelt je leeg, verdrietig, angstig of hebt het idee dat alles geen zin heeft. Je kan je ook onbegrepen, buitengesloten of niet gesteund voelen. Eenzaamheid kan daarnaast zorgen voor mentale en lichamelijke klachten.
Meer dan 60% van de volwassenen in de Verenigde Staten geeft aan zich eenzaam te voelen. Jongvolwassenen tussen de 18 en 22 jaar zijn de eenzaamste leeftijdsgroep.
Volgens EU-LS 2022 komt eenzaamheid het meest voor in Ierland, waar meer dan 20% van de respondenten aangeeft zich eenzaam te voelen. Luxemburg, Bulgarije en Griekenland volgen. De laagste niveaus worden waargenomen in Nederland, Tsjechië, Kroatië en Oostenrijk (allemaal onder de 10%).
Hoewel eenzaamheid een normale menselijke emotie is, kan het langdurige gevolgen hebben op je (mentale) gezondheid. Je kan last krijgen van een laag zelfbeeld en depressieve gevoelens. Het is daarom belangrijk om te weten wat eenzaamheid inhoudt.
Zij vertelde dat er drie soorten eenzaamheid zijn: existentiële, emotionele en sociale eenzaamheid.
Onderzoek heeft uitgewezen dat sociaal isolement en eenzaamheid gepaard gaan met een groter risico op diverse fysieke en mentale aandoeningen: hoge bloeddruk, hartziekten, obesitas, een verzwakt immuunsysteem, angst, depressie, cognitieve achteruitgang, de ziekte van Alzheimer en zelfs de dood .
Eenzaamheid kan ervoor zorgen dat mensen zich geïsoleerd en losgekoppeld van anderen voelen. Het is een complexe gemoedstoestand die kan worden veroorzaakt door veranderingen in het leven, mentale gezondheidsproblemen, een laag zelfbeeld en persoonlijkheidstrekken . Eenzaamheid kan ook ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid, waaronder verminderd mentaal welzijn en fysieke problemen.
We weten uit eerder onderzoek dat mensen die zich eenzaam voelen meer kans hebben om hersenziekten als dementie te ontwikkelen. Er zijn daarnaast steeds meer aanwijzingen dat eenzaamheid samenhangt met het volume en de structuur van de hersenen.
Een chronisch gevoel van eenzaamheid is even ongezond als het roken van een pakje sigaretten per dag. Eenzaamheid kan ook leiden tot depressie en een verhoogd risico op hartziekten en de ziekte van Alzheimer.
De laatste gegevens laten zien dat in 2024 33% van de ouderen zich soms of vaak eenzaam voelde in het afgelopen jaar, ongeveer hetzelfde percentage als in 2018 (34%). In de jaren ertussen had maar liefst 42% van de ouderen dit niveau van eenzaamheid.
Volwassenen die zeggen dat ze zich soms of vaker eenzaam voelen
Alaska staat voorop met 45,9%, terwijl Iowa 35,9% heeft . Het nationale gemiddelde is 40,3%. DC Bijna de helft van de Amerikanen gaf aan zich soms eenzaam te voelen in de laatste vibe check van het US Census Bureau.
Alleenstaande ouders vaakst sterk eenzaam
In 2021 zijn, net als in 2019, alleenstaanden (16 procent) en alleenstaande ouders (19 procent) het vaakst sterk eenzaam. Kinderen die bij hun ouders wonen (ongeacht hun leeftijd) voelden zich vaker sterk eenzaam (12 procent, tegen 8 procent in 2019).
Tegenintuïtief genoeg zijn we vaak eenzamer als we jong zijn, en ook als we oud zijn . Onder die risicogroepen kan wel een kwart van de mensen zich regelmatig eenzaam voelen. Begrijpen waarom we in bepaalde levensfasen eenzaam worden, kan ons helpen om te gaan met de ongemakkelijke gevoelens van isolatie wanneer ze onvermijdelijk opduiken.
Ouderen lopen een groter risico op sociaal isolement en eenzaamheid vanwege veranderingen in de gezondheid en sociale contacten die kunnen optreden als gevolg van het ouder worden, gehoor-, gezichts- en geheugenverlies, invaliditeit, moeite met verplaatsen en/of het verlies van familie en vrienden.
Uit een recent particulier gefinancierd onderzoek onder ruim 20.000 Amerikaanse volwassenen van 18 jaar en ouder (Cigna, 2018) bleek dat het gevoel van eenzaamheid het grootst was bij jonge volwassenen ( 18-22 jaar ) en geleidelijk afnam met de leeftijd. De laagste mate van eenzaamheid werd aangetroffen bij ouderen.
Eenzame mensen zien er over het algemeen gewoon ongelukkiger uit, minder vrolijk . Eenzame mensen zijn vaker alleen, hebben vaker een koptelefoon op, zijn meestal fatsoenlijk gekleed maar niet al te stijlvol.
De meest voorkomende drie soorten zijn emotionele, sociale en existentiële eenzaamheid.