De Amerikaanse middelbare school wordt high school genoemd en is meestal opgedeeld in een junior high of middle school (te vergelijken met middenschool of onderbouw) en een senior high (de bovenbouw). Er is weinig differentiatie zoals in Europa gebruikelijk is.
Vwo-niveau High School Diploma.
Niveau vwo
Deze onderwijssoort is dan ook het meest theoretisch. Het vwo bestaat uit twee richtingen: het atheneum en het gymnasium.
Op je diploma zal staan of het gaat om een Bachelor of Arts (BA) of Bachelor of Science (BS). Dit diploma is vergelijkbaar met die van een Nederlandse hbo-diploma.
College en University volgen na High School (voortgezet onderwijs of middelbare school). Een College in Amerika is geen middelbare school en begint normaal na de middelbare school, wanneer de leerling/student 17 of 18 jaar oud is. Een Bachelor's degree kan je behalen op een College of een University.
Het Amerikaanse High School diploma wordt in Nederland niet erkend; het is meestal vergelijkbaar met een HAVO-diploma.
Het Community College is vergelijkbaar met een Nederlandse MBO-opleiding. Het Community College is een belangrijk instituut binnen het educatiesysteem van de Verenigde Staten, omdat hier zeer diverse studies worden aangeboden.
Een Amerikaans college valt te vergelijken met een hogeschool in Nederland of België, al bewegen bepaalde grotere colleges zich meer op het niveau van dat van de universiteit.
Toegepaste universiteit
Ook de Engelse vertaling legt ze vast: een universiteit wordt een 'university', een hogeschool een 'university of applied science'. Maar verschillende Kamerfracties vragen zich af of dat laatste wel zo handig is.
Ook zonder vwo toegelaten op universiteit in de VS
Een groot verschil tussen de VS en Nederland is dat je ook zonder vwo-diploma tot een Amerikaanse universiteit kan worden toegelaten. Zo kun je met een vmbo-t-, mavo-, havo-, mbo-, hbo- ofwel vwo-diploma starten met een associate degree in de VS.
Het vwo bestaat uit twee opleidingen: het gymnasium en het atheneum. Beide opleidingen hebben hetzelfde niveau, duren allebei zes jaar en bereiden je voor op het wetenschappelijk onderwijs (WO), de universiteit. Het belangrijkste verschil tussen de twee opleidingen is dat je op het gymnasium Grieks en Latijn leert.
Natuurlijk zijn daarbij uitzonderingen, maar over het algemeen heeft een kind op het VWO bijvoorbeeld een gemiddeld IQ van minimaal 116. Voor een leerling op het Havo is het gemiddeld IQ minimaal 107. Om het IQ van je kind te achterhalen is het nodig om een IQ test te doen.
Het vwo+ bestaat meestal uit meer (minimaal twee) vakken dan het reguliere vwo en beslaat zes jaar, gelijk aan het reguliere vwo. Omdat meer vakken binnen dezelfde tijdsduur doorlopen worden, is vwo+ een zwaardere opleiding dan het reguliere vwo (atheneum en gymnasium).
Het vwo is niet veel moeilijker dan havo
De meerderheid vindt het vwo niet veel moeilijker dan de havo, al neemt de moeilijkheidsgraad wel iets toe naarmate je verder komt. Er wordt dieper op de stof ingegaan en je hebt meer inzicht nodig, ondervond Hugo.
In Amerika volgen alle studenten namelijk 12 jaar les, wat hier gelijk staat aan een VWO 6. Wanneer jij jouw VWO 6-diploma behaald hebt (ook wanneer je hier minder dan 12 jaar over gedaan hebt) vindt de Amerikaanse overheid dat jij het maximale behaald hebt en dus niet meer thuis hoort op een High School.
Er zijn twee soorten bachelors: hbo (hoger beroepsonderwijs) en wo (wetenschappelijk onderwijs). De bachelorsdiploma's van het hbo en de universiteit zijn gelijkwaardig, maar er zijn ook verschillen: Opleidingen in het hbo hebben een beroepsgerichte oriëntatie.Wo-opleidingen zijn wetenschappelijk georiënteerd.
Verschil tussen hbo en universiteit
Toch is het belangrijk om uit te zoeken of de universiteit bij je past. Een hbo-opleiding is niet minder dan een wo-opleiding. Ze vallen allebei onder het hoger onderwijs en hebben een verschillende insteek.
Het collegegeld is bij alle door het Rijk bekostigde hbo's en universiteiten hetzelfde (wettelijk collegegeld).
Na het gymnasium-examen kunnen deze leerlingen doorstromen naar de universiteit. Op onze school krijgen alle leerlingen in de eerste klas van het vwo, dus ook op het atheneum, gymnasiale vorming aangeboden.
Na een studie aan de universiteit mag u de titel Bachelor of Master gebruiken. Na een hbo-opleiding kunt u ook de titel Associate Degree hebben. Als u gepromoveerd bent mag u de titel doctor voeren.
Bij de top van de Amerikaanse universiteiten - de zogenaamde Ivy League - is het enkel nog wachten op de Columbia universiteit. Zij zal haar nieuwe tarieven pas in juni bekend maken. Op de website van de universiteit blijk dat Columbia nu al veruit de duurste universiteit is met 43.060 dollar.
Een college volgen in Amerika duurt 2 jaar.
Tijdens een mbo-opleiding ben je vooral praktisch bezig, een hbo-studie is veel theoretischer. Je doet daar ook vaardigheden op, maar leert daarnaast veel over de theorieën achter de praktijk. Ook is de lesstof van een hbo-opleiding moeilijker dan die van een mbo-opleiding op hetzelfde vakgebied.
Mbo onderwijs
Je krijgt algemene vakken (zoals Engels en Nederlands), praktijkvakken, stages en projecten. Het eindniveau van mbo-niveau 4 is gelijk aan de havo.