Het kamp is bedoeld om er mensen te laten sterven. Bij aankomst worden ze vermoord, behalve als de nazis hen kunnen gebruiken als dwangarbeiders. Die worden gevangen gezet. De hygiënische omstandigheden zijn erg slecht en er is te weinig en slecht voedsel.
Het was voor haar een erezaak om alle baby's in liefdevolle handen te verwelkomen. Wonderwel kwamen alle in het concentratiekamp geboren kinderen levend en gezond ter wereld. Een groot deel van de kinderen wordt alsnog verdronken of sterft aan ondervoeding en onderkoeling.
Van de 200.000 gedeporteerde Joden werden er 140.000 direct na aankomst vergast. Met de nieuwe crematoria, waarvan de eerste in de lente van 1943 klaar waren, was het kamp klaar voor de grote toestroom van Joden. De totale capaciteit van de gaskamers annex crematoria lag op ongeveer 4.756 mensen per dag.
Het aantal overlevenden van Auschwitz wordt geschat op 200 000. Hierbij zijn gevangenen die vanuit Auschwitz naar andere kampen gedeporteerd werden wel meegerekend, ook als die in of op weg naar die kampen om het leven kwamen.
Wat aten gevangenen? Gevangenen krijgen weinig en slecht eten. Het voedsel bestaat uit waterige koolsoep en brood. Soms is het eten niet eens gaar, andere keren is het bedorven.
Het kamp is bedoeld om er mensen te laten sterven. Bij aankomst worden ze vermoord, behalve als de nazis hen kunnen gebruiken als dwangarbeiders. Die worden gevangen gezet. De hygiënische omstandigheden zijn erg slecht en er is te weinig en slecht voedsel.
In de donkere annalen van de geschiedenis van Auschwitz, waar meer dan een miljoen onschuldige zielen doorheen zijn gegaan, heeft slechts een handvol de poging tot ontsnapping gewaagd. Naar schatting hebben minstens 802 personen een ontsnappingspoging gedaan, waarvan het merendeel Polen was - maar liefst 396.
Vreselijke taferelen hebben zich afgespeeld in de nazi-gaskamers, maar zijn er ook 'geluksvogels' die deze kamers hebben overleefd? Om meteen maar het ontnuchterende antwoord op deze vraag te geven: nee.
Auschwitz Birkenau was het grootste concentratie- en vernietigingskamp in het Derde Rijk, de naam voor Duitsland onder Adolf Hitler (1933-1945).
Auschwitz I - Bezoekersinformatie
Voor zowel Auschwitz I als II wordt een bezoektijd van minimaal 1,5 uur geadviseerd en om een goed beeld te verkrijgen van het geheel moet men dus rekenen op zeker drie uur. Voor kinderen moet men rekening houden met een geadviseerde minimale leeftijd van 14 jaar.
Tijdens deze oorlog werden er concentratiekampen gemaakt waar Joodse mensen moesten werken en het meestal niet overleefden. In deze kampen werden mannen, vrouwen en kinderen van elkaar gescheiden. De gevangen hadden woede en onbegrip in deze kampen.
De 120 seconden durende doodsstrijd heeft een zeer luguber karakter. De gans is een watervogel en kan dan ook langdurig de adem inhouden. Vergassing met koolstofdioxide zorgt voor stress, angst en pijn. Niet alle ganzen worden gevangen, sommige weten te ontkomen.
Aanvankelijk hoorden ze sissende geluiden. Maar al spoedig ontstond er gebrek aan zuurstof. Hij verklaarde dat het vergassen 20 tot 30 minuten duurde, dat de werkjoden daarna de lijken uit de gaskamers haalden, onderzochten op gouden tanden en kiezen en ze vervolgens in massagraven wierpen.
In de eerste helft van 1943 stopte de kampleiding met het doden van zwangere vrouwen en die op het punt stonden te bevallen, maar de baby's werden nog steeds gedood. Vermoedelijk vanaf 1943 stopte men met het doden van baby's van niet-Joodse herkomst.
De meeste executies in het kamp vonden plaats met een vuurpeloton, anderen werden naar kampen overgebracht waar al wel op grote schaal vergassingen plaatsvonden, zoals Treblinka. Toch groeide het aantal mensen dat in Auschwitz werd vergast gestaag.
Wat te verwachten bij een bezoek aan Auschwitz-Birkenau
Het museum toont de barakken, de gaskamers, de crematoria en de persoonlijke bezittingen van de gevangenen. Er zijn ook exposities die de levens van de gevangenen documenteren en de gruwelijkheden van de Holocaust verbeelden.
' Artsen bepaalden wie bleef leven of werd vermoord in de gaskamers. Gevangenen deden 12 uur per dag dwangarbeid en sliepen in barakken. Ze werden op brute wijze mishandeld en kregen bijna niets te eten of te drinken.
Dat gas werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikt in de concentratiekampen van Nazi-Duitsland. Ongeveer 1,2 miljoen mensen stierven door inademing van Zyklon B. Waterstofcyanide veroorzaakt hoofdpijn, misselijkheid, overgeven, versneld ademen, versnelde hartslag en algehele zwakte.
De Tweede Wereldoorlog begon in 1939 en duurde tot 1945. Het was een van de meest verwoestende en dodelijke oorlogen in de geschiedenis, met miljoenen slachtoffers. De oorlog werd gekenmerkt door belangrijke gebeurtenissen als de Holocaust, de Slag om Stalingrad en de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki.
Naar schatting werden 1,1 miljoen mensen, voornamelijk Joden, vermoord in Auschwitz-Birkenau. Slechts 220.000 Holocaust-overlevenden zijn nog in leven , volgens de Conference on Jewish Material Claims Against Germany, en meer dan 20 procent is ouder dan 90.
Crematorium II en III
Verstopt achter een berkenbosje lagen de gaskamers en crematoria. De efficiënte crematoria konden 4000 mensen per dag doden en laten verdwijnen.
In andere gevallen werd iedereen zonder meer direct naar de gaskamers geleid en binnen enkele uren na aankomst vergast. De slachtoffers werden door Sonderkommando's naar een kleedruimte geleid, waar hen werd meegedeeld dat ze gewassen en ontluisd zouden worden.
In de nacht van 5 april 1944 ontsnapte Siegfried Lederer, een Tsjechische Jood, uit het concentratiekamp Auschwitz in een SS-TV-uniform dat hem was verstrekt door SS-Rottenführer Viktor Pestek . Pestek was tegen de Holocaust; hij was een vrome katholiek en was verliefd op Renée Neumann, een Joodse gevangene.
Erg indrukwekkend en leerzame ervaring. Een belangrijk stuk geschiedenis dat zeker nooit vergeten mag worden. Onderschat het niet, het zal een enorme indruk achterlaten. Het is een akelige plek om te bezoeken maar ik zou de ervaring niet willen missen.
Höss was de commandant van concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz.