De Vikingen, volgens de een waren het woestelingen die alleen maar kwamen plunderen.Anderen zien ze als handelaars die soms ook oorlog voerden. Sommigen zien ze vooral als heel goede zeelieden. En weer anderen hebben het vooral over het handwerk van de Vikingen: prachtig versierde schepen en zilveren sieraden.
De Noorse Vikingen. Het waren niet alleen krijgers, plunderaars en barbaren maar ook boeren, familieleden, handelaren, scheepsbouwers en geliefden. Ze staken de woelige baren over in fraaie Vikingschepen en veroverden gebieden ver weg. Ze drukten een behoorlijke stempel op Noord-Europa die altijd zal blijven bestaan.
Uit nieuw onderzoek blijkt dat de Noorse Vikingen meer wapens droegen en veel meer verwondingen opliepen tijdens gewelddadige gevechten. Daar zijn goede redenen voor. De Noorse Vikingen hadden meer wapens en verwondingen door gewelddadige aanvallen dan de Deense Vikingen.
Globaal kan gezegd worden dat de Vikingen uit het huidige Denemarken, Noorwegen en Zweden respectievelijk zuidwaarts, westwaarts en oostwaarts actief waren.
Toen de Moslims rijker werden, werden de gebieden waar zij mee handelde ook rijker.Ook werd het gebied waarmee zij handelden groter, waardoor West-Europa rijker werd. Dit zou ertoe hebben geleid dat de Noormannen hier na toe gingen om rijker te worden, en later ook overgingen op het plunderen.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Natuurlijk stroomt er ook Vikingbloed door mijn aderen. Die Vikingen vestigen zich in de jaren 800 – 1100 bij hun ontdekkings- en handelsreizen, plunderend door heel Europa en nog verder. Bijna de helft van de Nederlanders heeft Scandinavisch bloed.
Mannen. De middeleeuwse mannen zijn gemiddeld niet ouder dan 38 jaar geworden! Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar.
Parijs was toen nog een eilandje in de Seine. Het versterken was een succes, want de bruggen hielden 21 jaar een invasie tegen. De Viking, die Parijs aanviel, was Ragnar Lodbrok. Zijn plan was de stad te vernietigen, maar Charles de Bald, op dat moment koning van Frankrijk, kocht hem om met 7000 pond zilver.
Ze hadden scheepsbouwtechnologie die nergens in West-Europa werd geëvenaard. Ze beheersten het ruime sop – sterker nog: het ruime sop was voor hen zowat een verlengstuk van het land. Het was hun territorium. Ze waren er thuis.
De Vikingen waren rovers, piraten, handelaren, ontdekkingsreizigers en kolonisten in de 9e tot 11e eeuw . Ze reisden vaak over zee vanuit Scandinavië en namen de controle over gebieden in Europa en daarbuiten.
Die vrouwen worden trollen of reuzen genoemd, Walkuren of schildmaagden – maar niet in de betekenis van 'maagd' zoals je die in veel moderne vertalingen leest.
De Vikingen, die in die tijd niet christelijk waren, hadden geen probleem met het plunderen en aanvallen van kerkelijke eigendommen . Ze realiseerden zich al snel dat abdijen en kerken een rijke bron van schatten en waardevolle artefacten waren die verhandeld konden worden of mee terug naar Scandinavië konden worden genomen.
De verdwijning van de Vikingen valt samen met de periode waarin grote delen van het noordelijk halfrond werden getroffen door de Kleine IJstijd, met ernstige gevolgen voor de Noord-Atlantische Oceaan.
De handelsuitwisseling was voor beide partijen gunstig: Arabieren verlangden naar Vikingbont en wapens, en de Vikingen hadden behoefte aan zilver in de vorm van Arabische munten en sieraden . Arabieren observeerden echter ook Vikingen in hun nederzettingen.
Het leven was hard voor een Viking. De kindersterfte was hoog en de Vikingen werden zelden 35-40 jaar oud . Slechts een paar mensen leefden tot ze ouder waren dan 50. Zoals tegenwoordig het geval is, leefden de vrouwen vaak iets langer dan de mannen.
In 810 kregen de Nederlandse kusten voor het eerst te maken met invallen van Vikingen. Zij plunderden onder meer de handelsplaats Witla, op de zuidoever van de Maas, in 836. Na 850 was de Deense Viking Rorik zelfs in het bezit van het grootste deel van Frisia.
levensverwachting in observatiejaren
Mannen werden in de jaren 1827–1828 gemiddeld 36,6 jaar, vrouwen 39,5 jaar; in 1840–1851 respectievelijk 36,1 en 38,5 jaar.
Nee, de Nederlanders behoorden niet tot de Vikingen . De Vikingen kwamen oorspronkelijk uit Scandinavië. Scandinavië is een regio in Noord-Europa die traditioneel de koninkrijken Denemarken, Noorwegen en Zweden omvatte. Soms rekenen mensen het moderne IJsland tot de bredere regio Scandinavië.
De Vikingen waren ruwe, blonde bonken met blauwe ogen, die in hun superieure schepen vanuit Scandinavië de zee overstaken om dood en vernieling te zaaien op hun plundertochten door Europa en zelfs verder.
De bekendste Vikingen waren ongetwijfeld de legendarische Ragnar Lodbrok en zijn vijf zonen.
Ragnar Lodbrok heeft echt bestaan en de heldendaden van deze Deense koning worden onder andere beschreven in de gelijknamige saga; middeleeuwse verhalen over de Vikingtijd in het Oudnoors. De verhalen over Viking Ragnar, de schrik van Engeland en Frankrijk, zijn eerder legendarisch dan historisch accuraat.
Ragnar Lothbrok : een echte Vikingkrijger en plunderaar
Hoewel de Noormannen een veelzijdige samenleving vormden, worden ze in de populaire cultuur meestal afgebeeld als angstaanjagende krijgers en plunderaars.
De Noormannen was de naam van het hele Scandinavische volk, dat grotendeels bestond uit boeren uit IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. De huidige Denen, Zweden, Noren en IJslanders zijn grotendeels ook nakomelingen van de Noormannen. Het zeevarende deel van de Noormannen werden ook wel de Vikingen genoemd.