Wel is het zo dat astronauten over het algemeen tussen de 26 en 46 jaar oud zijn. De gemiddelde leeftijd is 34.
Ze moeten in goede gezondheid zijn, goed kunnen zien en een normale bloeddruk hebben. Ook is het handig als ze een lichaamslengte tussen de 1.70 en 1.80 meter hebben. Een technische opleiding aan de universiteit is een voorwaarde, inclusief onderzoek naar op het gebied van ruimtevaart.
Jeff Bezos zelf, diens broer Mark en de 82-jarige Amerikaanse Wally Funk, de oudste astronaut ter wereld. Het feit dat Bezos de oudste én jongste astronaut mee kon nemen op zijn eerste commerciële ruimtevlucht was doorslaggevend in de keuze voor de Nederlander.
Het gemiddelde salaris van een astronaut ligt op € 9.050 bruto per maand. Ter illustratie: het startsalaris ligt vaak rond de € 6.000 en ervaren astronauten zullen tot soms wel € 12.100 verdienen. Let wel: in de praktijk kan dit onderling sterk verschillen.
En hoe ziet de opleiding eruit? Als NASA-astronaut volg je een basistraining van twee jaar voordat je jezelf alleen nog maar 'kandidaat-astronaut' mag noemen. In die tijd leer je in een klaslokaal alles over ruimtevaart, krijg je een duikopleiding en militaire overlevingstraining in het water.
Bijvoorbeeld op lichamelijk gebied. Zo moeten kandidaten goed kunnen zien, geen hoge bloeddruk hebben en tussen de 1.57 en 1.90 meter groot zijn. Leeftijd maakt niet zo heel veel uit: NASA heeft daar tenminste geen regels voor opgesteld. Wel is het zo dat astronauten over het algemeen tussen de 26 en 46 jaar oud zijn.
Twintig mannen en zeventien vrouwen uit Nederland maken nog kans om astronaut te worden. Ze zijn door de eerste selectieronde van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA gekomen. Bijna duizend Nederlanders hadden zich aangemeld. Van hen is dus bijna 3,8 procent door.
Omdat NASA een overheidsorgaan is, zijn astronauten ambtenaren en wordt hun salaris vastgesteld door de Amerikaanse staat. In 2018 ligt het startloon van een astronaut tussen de 63.600 en 98.317 dollar per jaar. Dat komt neer op een bruto maandsalaris van zo'n 4300 tot 6600 euro per maand.
Welke diploma's moet je hebben als astronaut? Een astronaut moet een masterdiploma hebben in een bètastudie zoals natuurkunde, technische informatica of wiskunde, of een afgeronde opleiding als testpiloot. Ook moet je minstens 10.000 vlieguren hebben gemaakt als piloot.
NASA staat sinds 3 mei 2021 onder leiding van administrator Bill Nelson.
De astronauten wassen zich met een vochtige doek met wat zeep. Er wordt ook niet afgewassen. Het gebruikte materiaal wordt samengeperst en weggegooid. Het water dat nodig is aan boord van het ISS wordt voor een deel onttrokken aan de lucht en geschikt gemaakt voor gebruik.
De astronauten zijn lang bezig met het voorbereiden en uitvoeren van wetenschappelijke experimenten. Dat betekent soms dat er overlegd moet worden met wetenschappers op de grond. Verder wordt er ten minste twee uur per dag geoefend. Dat is essentieel om de conditie op peil te houden.
Astronauten kunnen hun slaapzakken aan een muur of een plafond vastmaken en overal slapen, zolang ze niet rond zweven en ergens tegenaan botsen. Op het internationale ruimtestation ISS slapen de meeste bemanningsleden in hun eigen kleine cabines.
Astronauten moeten veel kennis hebben van medicijnen, techniek of natuurwetenschappen. Daarnaast moeten ze goed gezond zijn en beschikken over een goede conditie. Slechts weinigen komen door de zware voorselectie heen . Het blijft een droombaan in tijd en ruimte.
Astronauten moeten tussen 1,50 en 1,90 meter lang zijn. Voor je ogen gelden dezelfde regels als voor een piloot (correctie met lenzen of een bril is toegestaan).
Een bril of contactlenzen is geen probleem.
Binnen een paar uur is de bemanning uit de gewichtloze omgeving terug onder invloed van de gewone zwaartekracht. Ze kunnen de dingen niet meer laten zweven en moeten voor elke beweging moeite doen. Het valt niet mee voor ze om zich weer aan te passen op aarde omdat hun spieren en botten verzwakt zijn.
Nederland is het geboorteland van drie ruimtevaarders. Een van hen ging naar de ruimte als Amerikaans staatsburger. Twee gingen naar de ruimte met een Amerikaanse Spaceshuttle, een van hen gebruikte een Russische Sojoez-capsule.
Het salaris van een Kuiper begint bij € 1.300 per maand. Het beroep Kuiper is onderdeel van de beroepsfamilie Ambachtelijk hout- en vlechtwerkbewerkers. Het salaris van Ambachtelijk hout- en vlechtwerkbewerkers ligt gemiddeld op € 1.650 bruto per maand.
Het antwoord luidt: 10 uur, 33 minuten en 38 seconden.
De afstanden in de ruimte zijn enorm. Een reis naar onze ruimtebuur de Maan duurt drie dagen als we traditionele chemische raketten gebruiken.
Op het pak staat vermeld dat het een massa heeft van 35 kilo- gram. Een astronaut van 75 kilogram trekt het ruimtepak aan. De massa van de astronaut met pak is 110 kilogram. Veertig jaar geleden hebben astronauten grote sprongen op de maan gemaakt.