Collins overleed volgens zijn familie aan kanker. Armstrong overleed negen jaar geleden. Van het fameuze drietal is nu alleen Aldrin nog in leven. Hij is 91 jaar.
Ja, naar 1969 om precies te zijn. De astronauten Neil Armstrong en Buzz Aldrin zetten toen als eerste mensen ooit een stap op de maan. Het was het resultaat van jarenlang onderzoek doen en heel veel testen. De afstand tussen de aarde en de maan is erg groot, bijna 400.000 kilometer.
Twaalf mannen liepen op de maan tijdens zes maanlandingen van het Apollo-programma tussen juli 1969 en december 1972. Ze landden allemaal maar één keer op het oppervlak en vijf missies bestonden uit twee of meer oppervlakte-extravehiculaire activiteiten (EVA's). Vier van hen zijn in januari 2025 nog in leven met een gemiddelde leeftijd van 91 jaar.
De bemanning van Apollo 1 (Virgil Grissom, Edward White en Roger Chaffee) kwam om bij een brand in de capsule tijdens een training op 27 januari 1967. Door een elektrisch defect ontstond een vlam die zich snel verspreidde in de atmosfeer van pure zuurstof.
Dat we sinds 1972 niet meer op de maan zijn geweest, komt vooral door een gebrek aan politieke wil. De techniek is sinds 1969 enorm vooruitgegaan. Ook de ambities groeien: er bestaan plannen voor bemande missies naar Mars en verder.
De meeste astronauten zijn mannen. Ook heeft er nog nooit een vrouw op de maan gestaan. In 1963 wordt de eerste vrouw de ruimte in geschoten: de Russische Valentina Teresjkova.
“De reden is dat de ruimte – NASA's favoriete plek – een verre, vijandige en levenloze plek is. Het onderzoek ernaar levert weinig grote ontdekkingen en een overdaad aan gehypede claims op,” schreef socioloog Amitai Etzioni over de ongelijkheid in Issues in Science and Technology.
Het wrak van de verongelukte Challenger werd een maand na de lancering teruggevonden in de Atlantische oceaan, de lichamen van de zeven bemanningsleden werden geborgen en vonden een laatste rustplaats in het herdenkingsgraf in het Arlington National Cemetary te Washington DC.
Op 30 juni is het precies twintig jaar geleden dat Apollo 13 in de bioscoopzalen kwam. Die beroemde film vertelt het waargebeurde verhaal van de gelijknamige ruimtemissie uit 1970. Drie astronauten zouden een reis naar de maan maken, maar een ontplofte zuurstoftank veranderde die trip in een nachtmerrie.
Hoewel de capsule zich nog steeds in de opslagplaats bevindt , besloot NASA in 2017, ter ere van de 50e verjaardag van het ongeluk, het driedelige luik van het ruimtevaartuig tentoon te stellen in het Apollo/Saturn V Center van KSC, waar het vandaag de dag nog steeds te zien is.
Vladimir Komarov was de eerste astronaut die omkwam in de ruimte tijdens de noodlottige Sojoez-1-missie op 23 april 1967. De Sovjet-kosmonaut en ruimtevaartingenieur stierf bij een tragische crash als gevolg van een storing in het parachutesysteem tijdens de terugkeer van het Sojoez-1-ruimtevaartuig.
Negentien astronauten zijn tijdens een missie omgekomen – minder dan 3 procent van het totaal. Het gros van die sterfgevallen is toe te schrijven aan twee missies. In 1986 viel de Amerikaanse spaceshuttle Challenger een dikke minuut na de lancering uit elkaar. Alle zeven bemanningsleden kwamen daarbij om het leven.
Op de maan zelf gebruikten de astronauten een "maximaal absorberend kledingstuk" voor "fecale insluiting". Maar vergeet de technische formulering. Het is een luier. Met de 50e verjaardag van de maanlanding van Apollo 11 op 20 juli, is er hernieuwde interesse in het terugbrengen van mensen naar de maan in de nabije toekomst.
' De Amerikaanse astronaut Neil Armstrong sprak deze iconische woorden toen hij in 1969 als eerste mens voet zette op de maan. Inmiddels zijn we vele jaren verder en zijn er twaalf mannen op de maan geweest. Hoe kwam de eerste maanlanding in 1969 tot stand? Hoe werkt een reis naar de maan?
Al sinds de jaren 50 zijn er plannen gemaakt voor mogelijke missies, die meestal 10 tot 30 jaar in de toekomst zouden moeten plaatsvinden, maar tot op heden is er nog nooit een bemande ruimtereis naar Mars ondernomen.
Ook het wapperen van de Amerikaanse vlag op de maan tijdens de opnames van het planten van de vlag op het maanoppervlak, wordt gezien als een aanwijzing voor de vervalsing van de maanlanding. De vlag zou namelijk bewegen vanwege een wind die zou hebben gewaaid in de studio waar de vervalsing heeft plaatsgevonden.
Precies met zo'n servicemodule ging het bij Apollo 13 rampzalig mis. Een zuurstoftank explodeerde, de tweede liep leeg en in enkele uren zaten de drie astronauten zonder stroom, water en zuurstof in hun commandomodule.
Een succesvolle mislukking maken
Veel mensen kwamen samen om een oplossing te bedenken om de veilige terugkeer van de Apollo 13-astronauten te garanderen. Hoewel de missie om op de maan te landen uiteindelijk werd afgebroken , werd de terugkeer van Lovell, Swigert en Haise naar de aarde als een succes beschouwd.
Maar het grootste probleem is de veiligheid. De NASA stelt zichzelf heel hoge veiligheidseisen." Tot en met 1972 waren die eisen een stuk minder streng. Eigenlijk ging het met Armstrong in 1969 maar net goed.
Op de eerste dag van de ramp begonnen zoekers resten van de astronauten te vinden. Binnen drie dagen na de crash waren er resten van alle bemanningsleden geborgen . Deze vondsten vonden plaats langs een lijn ten zuiden van Hemphill, Texas, en ten westen van het Toledo Bend Reservoir.
Lijken die verminkt waren toen het schip zonk, kregen een zeemansgraf. Grote stukken ijzer werden in de lijkzakken genaaid om het lichaam snel te doen zinken. In totaal werden er uiteindelijk 328 drenkelingen geborgen, waarvan 306 door de Mackay-Bennett.
De ramp met het ruimteveer Challenger vond plaats op 28 januari 1986. Bij de ramp kwamen alle 7 astronauten die aan boord waren om het leven. De spaceshuttle Challenger ontplofte 73 seconden na de lancering van zijn tiende vlucht (STS-51-L). Hij werd onder grote publieke belangstelling gelanceerd.
Het was in januari 1960 - 9 jaar voordat de eerste mens een stap op de maan zette - dat de Zwitser Jacques Piccard en de Amerikaan Don Walsh de bodem van de Challengerdiepte bereikten, het diepste punt van de aardbol, aan boord van de bathyscaaf Trieste, op 10.916 meter. En wat een verrassing!
De NASA heeft fosfor gevonden in de oceaan van Enceladus, een maan van Saturnus. Fosfor is het zeldzaamste element dat nodig is voor leven. Zes elementen zijn essentieel voor het leven zoals wij dat kennen: koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof, fosfor en zwavel.
Volgens oceanografen is maar 5% van de oceanen verkend. In totaal omvatten de oceanen ongeveer 1,3 miljard kubieke kilometer en hebben ze een gemiddelde diepte van 3688 meter. In verschillende perioden in het verleden waren alle continenten met elkaar verbonden.