Modern Dairy in China heeft met ruim 134.000 melkkoeien de grootste veestapel.
De regels zijn er niet zonder reden. Nederland is het meest veedichte land van Europa en ver daarbuiten met 12,5 miljoen varkens, 105 miljoen kippen en 4,2 miljoen stuks rundvee (CBS 2016).
Bij elkaar zijn er ongeveer 18,2 miljoen grotere veedieren (varkens, koeien, schapen en geiten en paarden). Dat bracht het CBS op 27 juni in een kleine animatie naar buiten. Het aantal pluimveedieren (kippen, kalkoenen, eenden) overtreft dit ruim: bij elkaar rond 107 miljoen.
Het aantal runderen is sinds 1980 met ruim een kwart afgenomen. Het aantal daalde van 5,2 miljoen in 1980 naar 3,7 miljoen in 2006, waarna het weer toenam tot 4,3 miljoen in 2016. Daarna volgde weer een daling tot 3,8 miljoen in 2020.
Conclusie. Dus, waarom leven er in Nederland zoveel koeien? Dat heeft te maken met de goede land- en weersomstandigheden, en het feit dat de Nederlandse melkveesector enorm efficiënt melk produceert.
Als we kijken naar het gemiddelde aantal koeien per bedrijf, dan staat de provincie Flevoland met kop en schouders bovenaan. Deze provincie telde in 2017 slechts 262 melkveebedrijven, maar zij hielden gezamenlijk 36.945 koeien.
Ondanks dat de meeste grote bedrijven zich in het Noorden van het land bevinden, is het onbetwist grootste bedrijf nog steeds van de gebroeders Van Bakel uit Vredepeel. Stond de teller zes jaar geleden nog op 1.300 koeien; inmiddels staan er zo'n 2.250 in de Limburgse stallen.
Om de schade aan het milieu te beperken mag landbouwgrond namelijk niet te intensief door vee worden gebruikt. Het aantal koeien moet daarom in verhouding staan tot de beschikbare grond van een bedrijf. Als norm geldt, dat een boer omgerekend 2,5 volwassen melkkoeien per ha cultuurgrond mag houden.
In 2020 waren er 3,9 miljoen melkkoeien. Ten opzichte van 2010 steeg het aantal melkkoeien per bedrijf van 46 naar 72. Ook bij vleeskuikens en leghennen nam het aantal bedrijven af en wel met 15 procent van 58.200 naar 49.400. In 2020 telde Duitsland 186,3 miljoen dierplaatsen voor kippen (+1,2 procent in 2016).
In 2020 telde Vlaanderen 1.265.148 runderen, waaronder 345.520 melkkoeien en 155.290 zoogkoeien. België telde in hetzelfde jaar 2.353.418 runderen, waaronder 538.649 melkkoeien en 398.498 zoogkoeien (Statbel - Landbouwgegevens België).
De veestapel in de EU-28 bedroeg in 2013 130 miljoen grootvee-eenheden (GVE). De totale veestapel in de EU-28 daalde tussen 2007 en 2013 met 6,6 miljoen eenheden, wat overeenkomt met een daling van 4,8 % (zie tabel 1).
In 2016 waren dat er nog bijna 1,8 miljoen. Met de daling van het aantal dieren daalt ook het aantal melkveehouders. En flink ook. Het waren er volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) in 2020 ongeveer 15.700, terwijl dat er in het jaar 2000 nog 29.466 waren.
Duitsland is met ruim 4 miljoen melkkoeien het land met de meeste melkkoeien. Gevolgd door Frankrijk en Polen met respectievelijk 3,6 en 2,5 miljoen melkkoeien. In Malta zijn de minste melkkoeien (6 duizend). Nederland telde in 2011 ruim 1,5 miljoen melkkoeien.
Uit cijfers van het Deens nationaal statistisch bureau (StatBank) blijkt het om een daling van 4,8 procent naar 226.500 dieren te gaan. Ook het aantal melkkoeien daalde: met 0,9 procent naar 646.700 stuks. Het aantal vaarzen daarentegen groeide met 0,7 procent ten opzichte van 2020.
Minder dierlijk eiwit. Van de 1,82 miljoen hectare wordt de opbrengst van slechts 800.000 hectare daadwerkelijk door de Nederlander geconsumeerd en 600.000 is bestemd voor grasland en veevoer. Voor onze consumptie hebben we 2,57 miljoen hectare in het buitenland nodig, waarvan 1,25 miljoen voor grasland of veevoer.
Een koe produceert ruim 26 kuub mest per jaar. Gemiddeld produceert één koe dus ongeveer 39 kilo fosfaat per jaar. Tot 20 kilo fosfaatoverschot per hectare mag een uitbreiding 100 procent worden verwerkt.
Het gemiddelde aantal melkkoeien per melkveebedrijf is, op basis van het Bedrijveninformatienet, tussen 2000 en 2021 toegenomen van 57 tot ruim 108 stuks. Uit de CBS landbouwtelling blijkt dat er in 2021 per saldo 414 melkveebedrijven zijn gestopt (3%).
In Nederland ligt dit gemiddeld op 15.000 kilogram melk per hectare. Hiermee kent Nederland in Europa de hoogste melkproductie per hectare. Binnen Europa produceert een typisch Nederlands melkveebedrijf de meeste melk per hectare grond in vergelijking tot melkveebedrijven in andere belangrijke Europese zuivellanden.
Kidman Co., dat vijf generaties lang in de familie bleef, bestaat naast de 10 miljoen hectare ook uit 's werelds grootste veehouderij (Anna Creek Station in de staat South Australia). De 185 duizend runderen hebben royaal de ruimte - omgerekend nog geen twee koeien per honderd hectare.
De familie Van Bakel runt in Vredepeel (LB) met 2.250 koeien het met afstand grootste melkveebedrijf van Nederland. In deze video tonen René en dochter Amber van Bakel onder andere hoe er gemiddeld 560 koeien per uur in de 80-stands carrousel worden gemolken.
Een melkkoe geeft gemiddeld 27 liter melk per dag of zo'n 8000 liter per jaar. Omdat de melkproductie in de tijd afneemt, wordt de koe elk jaar opnieuw geïnsemineerd.
De Verenigde Staten tellen momenteel 9,28 miljoen koeien op melkveebedrijven, waarmee de Amerikaanse melkveestapel het grootst is sinds april 2009. In de 23 belangrijkste zuivelstaten staat verreweg het grootste deel van de Amerikaanse melkveestapel, namelijk 8,59 miljoen dieren.
Oostenrijk huisvest 543.000 melkkoeien op 30.272 bedrijven; gemiddeld 20 koeien per bedrijf.
Het aantal runderen is sinds 1980 met een vijfde afgenomen. Het aantal runderen daalde van 5,2 miljoen in 1980 naar 3,7 miljoen in 2006, waarna het weer toenam tot 4,1 miljoen in 2014.