Er zijn meer dan 3500 soorten slangen. De bekendste slangen zijn: de boa constrictor, anaconda en de python.
De bekendste en tevens een van de langste soorten zijn de boa constrictor en de anaconda. Deze slangen worden gemiddeld respectievelijk drie en vijf meter lang.
De groene anaconda is de grootste slang op aarde wat gewicht betreft. Hij kan zeker 200 kilo wegen, en de grootste anaconda's zijn zo dik als een tractorband. Qua lengte legt de anaconda het echter af tegen de netpython, Python reticulatus. De netpython is de langste slang op aarde en kan 10 meter lang worden.
De anaconda is de grootste slang ter wereld en haalt. genadeloos een prooi neer.
Regelmatig worden er langere exemplaren gerapporteerd, maar nog nooit is een netpython langer dan tien meter wetenschappelijk beschreven. De anaconda blijft met maximaal acht meter kleiner, maar hij is wel dikker en zwaarder.
Vijanden. De volwassen slang heeft geen natuurlijke vijanden meer en heeft alleen te lijden van parasieten zoals wormen, teken en mijten. De jonge anaconda's zijn al relatief groot bij hun geboorte maar zijn kwetsbaar voor grote vissen, roofvogels, andere slangen, zoogdieren en krokodilachtigen.
Volgens onze reptielenexpert Sterrin Smalbrugge waren de duikers veilig voor de anaconda. ''Zo'n slang kan een mens eten, maar het gebeurt eigenlijk nooit. Slangen zijn te klein om mensen als prooi te zien. Je moet wel opletten dat je ze genoeg ruimte geeft en niet irriteert.
Iedereen dacht dat de slang Liophis ornatus was uitgestorven, maar nu hebben wetenschappers op het eilandje Saint Lucia toch nog een paar exemplaren teruggevonden. Maar de aantallen zijn beperkt: er zijn er slechts achttien van. En daarmee is de slang de zeldzaamste slang ter wereld.
Met een ouderdom van 99 miljoen jaar is het ook het oudste fossiel van een slang die in een bebost ecosysteem heeft geleefd, zo onthulden paleontologen vorige week in het tijdschrift Science Advances. De auteurs van het wetenschappelijke artikel hebben de nieuwe slangensoort Xiaophis myanmarensisgenoemd.
De zwarte mamba is een levensgevaarlijk roofdier. Hij is namelijk heel erg giftig en ook nog eens de snelste slang ter wereld. Hij kan een snelheid van wel 20 kilometer per uur bereiken, waarmee hij een rennend mens kan inhalen!
WASHINGTON - De kleinste slang ter wereld is zo dun als spaghetti. De nieuwe soort, die officieel Leptotyphlops carlae is genoemd, meet circa 10 centimeter en is kleiner dan alle tot dusver bekende 3100 slangensoorten.
Inlandse Taipan slang
De slang komt voor in centraal Australië en zijn beet geeft zoveel gif af dat het zo'n honderd mensen kan doden. Die wilt u dus liever niet tegenkomen. Gelukkig is deze slang erg schuw en laat hij zich zelden zien.
In het zuiden van Engeland stuitten ze op de resten van een vrij kleine slang die de naam Eophis underwoodi heeft gekregen. Dit is de oudste slang die de onderzoekers hebben ontdekt.
Een slang heeft ontzettend veel vijanden. Zo lusten grote vogels, wilde varkens, vossen en zelfs soortgenoten gerust een hapje van het reptiel. Een boze of bange slang sist daarom om roofdieren weg te jagen.
De ringslang is de grootste slang van Nederland en kan wel meer dan een meter lang worden. Het lichaam is olijfgroen, bruin of grijs en bedekt met vlekjes die aan de zijkant vaak een strepenpatroon vormen.
Waar leeft een zwarte mamba? Je vindt deze gevaarlijke gast in het zuiden van Afrika. Daar kruipt hij rond in bossen, velden en akkers. Rusten doet de slang graag in een rotsspleet of holle boom.
Groenlandse walvissen behoren tot de oudste dieren ter wereld. Onderzoek heeft aangetoond dat ze wel 200 jaar kunnen worden. Het zou kunnen dat ze zo oud worden omdat ze traag zwemmen: ze slijten minder snel!
Deense wetenschappers verzamelden verschillende, dood aangespoelde, Groenlandse haaien. Afgaande op hun lengte en koolstofdatering was het oudste dier waarschijnlijk 392 jaar, aldus wetenschappers in het tijdschrift Science. Daarmee is de Groenlandse haai het oudste gewervelde dier.
De kleinste slang ter wereld is dus ook een eilandbewoner: de Barbados draadwormslang. Maximaal tien centimeter lang, en zo dun als een spaghettisliert. Zelfs voor dat formaat heeft hij een miniem mondje.
Slang – 81.410 tot 137.880 doden
De meest giftige slang is waarschijnlijk de zaagschubadder, die zijn naam dankt aan het zagende, raspende geluid dat hij met zijn schubben maakt. Hij komt voor in het Midden-Oosten en Centraal Azië, en behoort tot de 'Big Four': de vier dodelijkste slangen.
De ringslang kan wel één meter twintig lang worden. Maar wees gerust: ringslangen zijn niet giftig. Tegen natuurlijke vijanden heeft de slang twee handige trucjes. Ze kan zich schijndood houden en ze kan een stinkende vloeistof uitscheiden.
Kleinere dieren
Pythons staan er niet om bekend mensen te eten. Doorgaans eten ze kleinere dieren, bijvoorbeeld konijnen of vogels. Pythons van deze afmetingen kunnen in principe alles eten wat ze willen, maar mensen staan doorgaans niet op hun menu.
De anaconda kan grote prooidieren aan zoals herten en krokodilachtigen in zijn geheel verorberen. Volwassen exemplaren hebben geen natuurlijke vijanden meer. De soort wordt evenwel bedreigd door de mens: de huid en het vlees van de slang zijn veel geld waard.
Anaconda's kunnen mensen doden en oppeuzelen, maar volgens de Waorani's geven deze reuzenslangen hen een grote geestelijke kracht. Het is belangrijk dat ze het dier intact kunnen vangen. Dat doen ze ook om wetenschappelijke redenen.