Tunesië is het kleinste land in Noord-Afrika waar de gouden zandduinen van de Sahara samenkomen met het azuurblauwe water van de Middellandse Zee. Het land lonkt met de lange zandstranden waar je de dagen luierend en zwemmend kunt doorbrengen en af en toe iets meekrijgt van de Arabische cultuur.
Tunesiërs zijn gek op koken en gebruiken vaak veel specerijen als komijn, koriander en saffraan. Rode peper en knoflook vind je in vrijwel alle gerechten terug. Als tussendoortje eet men veel zoete hapjes maar ook het dessert is vaak mierzoet. – Mechoui, gegrild/gestoofd lamsvlees.
Bekend om zijn eeuwenoude architectuur, souks en blauwe kusten , beslaat het gebied 163.610 km² en heeft het een bevolking van 12,1 miljoen. Het omvat het oostelijke uiteinde van het Atlasgebergte en de noordelijke rand van de Saharawoestijn; een groot deel van het resterende grondgebied bestaat uit landbouwgrond.
Tunesië is voor veel Europeanen een vakantieland. Populaire vakantiebestemmingen in het land zijn het eiland Djerba, en kustplaatsen als Sousse, Hammamet en Port El Kantaoui. Het land kent verder archeologische sites als die van Carthago dicht bij Tunis en El Djem met een Romeins amfitheater.
Eerder afgelegen straten, wijken en parken worden beter vermeden en zeker niet alleen bezocht. Alleenreizende vrouwen kunnen ook een doelwit zijn. Ook taxi's neemt men best indien mogelijk niet alleen. Bij een gewelddadige overval wordt best alles onmiddellijk afgegeven en is ieder verzet gevaarlijk.
Tunesië is een redelijk goedkope bestemming. Maaltijden en drankjes zijn over het algemeen niet duur.
Neem luchtige, katoenen of linnen kleding mee. Een regenjas of -poncho kan van pas komen in het voor- of najaar. Pak ook een (fleece)trui of vest in voor de koele avonden in de lente en herfst en voor de nachten in de woestijn. Absoluut noodzakelijk zijn een zonnebril, (zonne)hoed of pet en goede zonnebrandcrème.
Religie. De grondwet van Tunesië bepaalt dat de staatsgodsdienst de islam is. Ruim 99% van de bevolking staat geregistreerd als islamitisch. Het land is lid van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking (OIS) sinds de oprichting in 1969.
De angst voor de veiligheid heeft het toerisme in Tunesië lange tijd belemmerd, na de spraakmakende terroristische aanslagen van 2015. Het is echter belangrijk om te weten dat het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken het land over het algemeen als veilig beschouwt, zij het met enkele uitzonderingen rond de landsgrenzen.
Een biertje kost ongeveer 1,75 euro. Een glas cola kost ongeveer 0,50 euro.
Het is illegaal om als ongehuwd stel samen te leven of te verblijven, een moslim te bekeren tot een andere religie, of Tunesische valuta te importeren of exporteren . Seksuele activiteiten tussen personen van hetzelfde geslacht zijn illegaal. Vermijd openbare uitingen van affectie. Slachtoffers van seksueel geweld tussen personen van hetzelfde geslacht kunnen worden aangeklaagd en gevangengezet.
Tunesië was in 1956 de eerste Arabische staat die polygamie formeel afschafte , hetzelfde jaar waarin het officieel onafhankelijk werd. Tunesië blijft een van de weinige overwegend islamitische landen die polygamie wettelijk verboden heeft.
Tunesië heette in de eerste eeuwen van de islamitische periode Ifrīqiyyah . Die naam is op zijn beurt afgeleid van het Romeinse woord voor Afrika en was ook de naam die de Romeinen gaven aan hun eerste Afrikaanse kolonie na de Punische oorlogen tegen de Carthagers in 264-146 v.Chr.
Welke veiligheidsrisico's zijn er in Tunesië?
Als land met een moslimmeerderheid is het belangrijk dat reizigers de lokale gebruiken respecteren en er alles aan doen om een authentieke Noord-Afrikaanse ervaring te beleven in plaats van een gehomogeniseerde vakantie. Iedereen is erg dankbaar voor bezoekers en het personeel van pensions en restaurants is buitengewoon vriendelijk .
De nationale drank van Tunesië is groene muntthee die erg zoet wordt gedronken. Het lokale bier, 'Celtia', moet je zeker proeven, net als de verschillende soorten plaatselijke mineraalwater. Vruchtensap is er altijd vers en dus erg lekker. Daarnaast heeft Tunesië vele uitstekende witte en rode wijnen en rosé.
De veiligheid in Tunis is vergelijkbaar met de rest van Tunesië. Er is kans op een terroristische aanslag en er is criminaliteit aanwezig in de stad. Tunis is in het verleden al vaker slachtoffer geweest van een terreuraanslag. Het wordt daarom aangeraden alert te zijn in de stad.
Eet, drink, rook of kauw geen kauwgom in het openbaar tijdens de heilige maand Ramadan . Wees niet verbaasd als Tunesiërs graag hulp aanbieden, zelfs ongevraagd – vaak in ruil voor een fooi. Weiger hulp als die niet nodig is. Vergeet niet dat seksuele relaties tussen personen van hetzelfde geslacht met wederzijds goedvinden strafbaar zijn in Tunesië.
Veel migranten in Tunesië zijn afkomstig uit landen ten zuiden van de Sahara. Dit heeft geleid tot toegenomen sociale spanningen, anti-migrantenprotesten en geweld in sommige kustplaatsen, zoals Sfax . Incidenten kunnen zich plotseling en zonder waarschuwing voordoen en iedereen treffen die als afkomstig uit een land ten zuiden van de Sahara wordt beschouwd.
Tunesiërs stammen af van twee hoofdgroepen: Arabieren, die in de middeleeuwen arriveerden en de islam brachten, en Berbers, die oorspronkelijk uit Noord-Afrika komen . Vanwege de vele huwelijken tussen Arabieren en Berbers worden ze over het algemeen gezamenlijk aangeduid als de Arabisch-Berberse etnische groep.
Ga formeel gekleed. De dresscode in Tunesië is formeel. Mannen dragen meestal een pak met das. Vrouwen dragen kleding die de armen bedekt en een rok tot aan de knie.
Kledingtips voor vrouwen die in Tunesië reizen – Wat te vermijden: Vermijd shirts en blouses met een diepe halslijn of die je schouders grotendeels blootstellen. Ook shorts zijn af te raden.
In onze zomertijd is er tijdsverschil tussen Tunesië en Nederland. In de zomer is het er 1 uur vroeger. In de wintertijd hebben Tunesië en Nederland dezelfde tijd.
Net als lablabi is shakshuka populair vanwege de goedkope maar vullende ingrediënten en is het inmiddels een vast ontbijtgerecht in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Voor de authentieke Tunesische ervaring, dip de rijke saus en de zachtgekookte eieren in een flink stuk brood .