Rusland werd iets kleiner toen de VS in 1867 Alaska kochten, en na de Russische Revolutie in 1917 en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991, maar het land is nog steeds gigantisch. In 2014 annexeerde Rusland het Oekraïense schiereiland de Krim.
Rusland voerde dan ook regelmatig oorlogen tegen Turkije (11 maal) en Iran/Perzië (4 maal), voor gebiedsuitbreiding in Centraal-Azië. Zowel de Derde Russisch-Perzische Oorlog (1804-1813) als de Vierde Russisch-Perzische Oorlog (1826-1828) werden door de Russen gewonnen.
Japan behaalde een overtuigende overwinning op Rusland en werd daarmee de eerste Aziatische macht in de moderne tijd die een Europese macht versloeg.
In een tijdperk van 129 jaar is Rusland maar liefst vijf maal aangevallen door het nimmer tot rust komende Europa: Napoleon in 1812, de Frans-Engelse invasie van 1854 (Krim-oorlog), Duitsland in 1914, de Anglo-Frans-Poolse invasie van 1918-1920 (door ons 'interventie' genoemd, indien wij het tenminste al toegeven) en ...
Na verloop van tijd werden het huidige Belarus en Oekraïne onderdeel van het Pools-Litouwse Gemenebest. Het grootvorstendom Moskovië wist zich te ontworstelen aan het Mongoolse juk. En van daaruit begon de kolonisatie, die uiteindelijk resulteerde in het enorme imperium dat we Rusland noemen.
Russische koloniale bezittingen in Amerika werden gezamenlijk Russisch Amerika genoemd (Russisch: Русская Америка, geromaniseerd: Russkaya Amerika; 1799 tot 1867) . Het bestond voornamelijk uit het huidige Alaska in de Verenigde Staten, maar omvatte ook de buitenpost Fort Ross in Californië.
Rusland werd iets kleiner toen de VS in 1867 Alaska kochten, en na de Russische Revolutie in 1917 en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991, maar het land is nog steeds gigantisch. In 2014 annexeerde Rusland het Oekraïense schiereiland de Krim.
Slechts één keer in de 12e eeuw, toen de Mongolen, met de hulp van hun bondgenoten, de Turken het grootste deel van Rusland en zelfs Oost-Europa, inclusief Polen, veroverden. Zowel Napoleon als Hitler faalden.
Rusland was vroeger nog groter dan het Russische Rijk. Het Grootvorstendom Moskou, de voorloper van het Russische Rijk, breidde zich uit over een groot deel van het huidige Rusland en omvatte ook delen van het huidige Oekraïne en Wit-Rusland.
Het conflict begon nadat de pro-Russische Oekraïense president Viktor Janoekovytsj in februari 2014 werd afgezet na de maandenlange pro-westerse Euromaidan-protesten en de daaropvolgende Revolutie van de Waardigheid. Dit leidde tot pro-Russische protesten in de oostelijke en zuidelijke delen van Oekraïne.
Halverwege de 16e eeuw veroverde Ivan IV (de Verschrikkelijke) de Mongoolse khanaten van Kazan (1552) en Astrachan (1556), maar in 1571 veroverden de Krim-Tataren Moskou , waarbij ze alles behalve het Kremlin in brand staken. De annalen vermelden dat slechts 30.000 van de 200.000 inwoners overleefden.
Op 16 augustus 1918 landden de eerste officieel erkende Amerikaanse troepen in Vladivostok: de 53 officieren en 1537 manschappen van de 27e Infanterie. Op 1 september landde de 31e Infanterie met 46 officieren en 1375 manschappen.
Rusland heeft in de afgelopen duizend jaar talloze conflicten uitgevochten en sinds 1700 heeft de Grote Beer vier grote invasies (de Grote Noordse Oorlog, de Napoleontische Oorlogen, de Eerste en de Tweede Wereldoorlog) bestreden. Drie daarvan heeft hij uiteindelijk overtuigend gewonnen .
Er zijn op dit moment geen aanwijzingen voor specifieke dreigingen voor Nederland, maar de ontwikkelingen in het conflict volgen elkaar snel op. Dat maakt dat het dreigingsbeeld snel kan veranderen.
De Tweede Wereldoorlog begon in 1939 en duurde tot 1945. Het was een van de meest verwoestende en dodelijke oorlogen in de geschiedenis, met miljoenen slachtoffers.
Rusland is niet altijd zo groot geweest . Het begon in de jaren 800 als een klein koninkrijk gecentreerd rond Kiev (de hoofdstad van het moderne Oekraïne), en bleef klein voor de volgende zevenhonderd jaar. Mongolen regeerden hen gedurende een groot deel van de periode daarna.
Invasies van Rusland
In de laatste maanden van 1236 na Chr. leidde Khan ongeveer 40.000 bereden boogschutters over de Wolga in Bulgarije en veroverde Kievan Rus . Tegen het einde van 1241 na Chr. hadden de Mongolen bijna alle Russische steden veroverd, inclusief Kiev.
De Verenigde Staten hebben (opnieuw) het machtigste leger ter wereld. Dat blijkt uit de jaarlijkse ranglijst van 'Global Firepower'. Rusland is nog altijd nummer twee, ondanks de grote verliezen in de oorlog met Oekraïne. België is in vergelijking met vorig jaar verder weggezakt op de ranglijst.
Het netwerk van satellietstaten in Oost-Europa van de Sovjet-Unie, die in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog binnen haar invloedssfeer werden gebracht , hielp het land om uit te groeien tot een supermacht die in de Koude Oorlog concurreerde met medemachten als de Verenigde Staten en andere westerse landen.
Als instigator van een oorlog in Oost-Oekraïne in 2014, van de illegale annexatie van de Krim in hetzelfde jaar en van een grootschalige invasie in 2022 heeft Rusland het internationaal recht en het Handvest van de VN ernstig geschonden en daardoor de mondiale vrede, veiligheid en stabiliteit in gevaar gebracht.
De Russische economie bedroeg vorig jaar zo'n 1033 miljard euro. Dat is eigenlijk maar iets groter dan Nederland (850 miljard euro), maar kleiner dan bijvoorbeeld Spanje (1200 miljard) en meer dan drie keer kleiner dan Duitsland (3500 miljard).
Sinds de oorlog worden met grote mogendheden landen aangeduid die wel veel macht hebben, maar niet zo veel als een supermacht. Als grote mogendheid worden het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, China, Japan en Rusland beschouwd.