In 2019 waren er 9,0 miljoen werkenden in Nederland. De gemiddelde werkweek is al tien jaar vrijwel onveranderd 31 uur. 4,6 miljoen mensen werkten voltijds, hier afgebakend als 35 uur of meer per week.
Het aantal uren dat een persoon in een normale of gemiddelde werkweek werkt, is 28 tot 35 uur. In de gemiddelde arbeidsduur worden overuren en onbetaalde uren niet meegerekend.
Nederlandse vrouwen werken met 38 jaar een stuk korter. Maar dat is nog altijd veel langer dan het werkzame leven in België, Griekenland en Italië: daar werken mannen gemiddeld 35 jaar en vrouwen hooguit zo'n 30 jaar (figuur 1).
Bij mannen was de gemiddelde arbeidsduur met 39 uur in 2019 gelijk aan voorgaande jaren, maar iets lager dan tien jaar eerder. Toen werkten mannen gemiddeld 40 uur per week.
In het tweede kwartaal van 2022 hadden 9,5 miljoen (seizoengecorrigeerd) mensen betaald werk. Dat is 72,2 procent van de bevolking van 15 tot 75 jaar.
Hongkong steekt er met kop en schouders bovenuit wat betreft hardwerkers. Hier wordt wekelijks gemiddeld meer dan vijftig uur gewerkt. Op de tweede plaats staat Mumbai met 43,7 uur, op de voet gevolgd door Mexico City met 43,5 uur.
Frankrijk staat op een voorlaatste plaats met 1007 werkuren, op zijn beurt voorafgegaan door België met 1.011 werkuren. Ook in Polen, Duitsland, Hongarije, Nederland en Spanje worden minder dan elfhonderd uren per jaar arbeid verricht.
Maar als je de perfecte mix van productiviteit, geluk en tijdsbesteding wilt bereiken, is een realistischer doel om iets minder dan 40 uur per week te werken. Het onderzoek toont aan dat zelfs een uur of twee minder werken van de standaard 40-urige werkweek enorme voordelen kan hebben, zowel op het werk als thuis.
Een nummer over dag in dag uit werken, vijf dagen per week. Een fulltime dienstverband in Nederland is 36 tot 40 uren per week. Fulltime werken verliest steeds meer terrein, in april kopte het Algemeen Dagblad al dat er een verschuiving in het aantal werk uren plaats vindt.
In Denemarken wordt het minst lang gewerkt: 37,8 uur per week.
Ons actieve leven ligt tussen de 15 en de 65 jaar en is maximaal 50 jaar lang. Daarvan wordt gemiddeld in slechts 25 jaren gewerkt, want volgens het ministerie van sociale zaken is de werkgelegenheid als percentage van de bevolking van 15 tot 65 jaar slechts 50 procent.
Uit cijfers van de Oeso (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling) blijkt Griekenland het hardst werkende Europese industrieland. Alleen de Mexicanen ploeteren nog net iets harder.
Een op de zeven werknemers werkt 40 uur per week of langer, blijkt uit onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Bij het midden- en kleinbedrijf, automatiseerders en handelsbedrijven is de 40-urige werkweek zelfs nog de norm.
De gemiddelde werkweek is al tien jaar vrijwel onveranderd 31 uur. 4,6 miljoen mensen werkten voltijds, hier afgebakend als 35 uur of meer per week. Van de voltijders werken werknemers meestal tussen de 35 en 40 uur per week. Zelfstandigen werken vaker meer dan 40 uur per week.
De meeste mensen kunnen maar 4 tot 5 uur per dag productief werken. Dat betekent dus dat een medewerker maar zo'n 20 tot 25 uur per week zou moeten werken om echt productief te zijn.
De nadelen van 40 uur werken
Zo heeft een fulltime werknemer met een 40-urige werkweek veel minder vrije tijd over: dit kan leiden tot stressklachten en uiteindelijk een gedemotiveerde werknemer. Het flexibel laten inplannen van de te werken uren zou hiervoor een goede oplossing kunnen zijn.
In theorie geldt: hoe minder je werkt, hoe minder geld je verdient. Loon is als het ware een uitwisseling van uren voor geld. Hoe meer uren je werkt, hoe meer salaris jij krijgt. Wil je een dag minder werken, lever je al snel 20% van jouw voltijd salaris in.
Stel je werkt nu 40 uur in de week met een salaris van €2.400 bruto. Dan houd je netto - zonder pensioenaftrek - zo'n €2.040 over. Je wilt naar een 32-urige werkweek. In dat geval wijzigt je brutosalaris zo: €2.400 / 40 x 32 = €1.920.
In theorie werk je dan wel maar 4 dagen, in de praktijk verricht je vaak nog steeds hetzelfde werk als in een 40-uren week. Dit is iets wat vaak onbewust zo loopt, omdat er nu eenmaal veel werk is dat verricht moet worden in een organisatie.
"De bekende uitspraak: van hard werken wordt niemand ziek, klopt in de praktijk niet", zegt de minister.
Een werkweek van 32 uur is een echte parttime week. Je hebt een volle dag vrij en hoeft daar geen langere werkdagen voor te draaien. Steeds meer werknemers kiezen voor een 4-daagse werkweek.
Uit de cijfers van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) bleek dat Turkse werknemers de hardste werkers zijn ter wereld. In Turkije en Colombia werd er gemiddeld 47,9 uur per week gewerkt in 2016. Dan volgden Mexico met 45,2 uur en Costa Rica met 44,9 uur.
Officieel kent Japan, sinds 1997, een 40-urige werkweek, maar in de praktijk betekent het meestal dat er nog wel wordt overgewerkt, zoals we hierboven al hebben gezien. Daarnaast kennen weliswaar de meeste grote bedrijven al wel een 5-daagse werkweek, maar de kleine bedrijfjes hebben dit veelal weer niet.