De Metop satellieten draaien in een baan over de polen op ongeveer 800 kilometer hoogte, en kunnen op die manier elke plek op aarde in één dag zien. Aan boord zitten verschillende instrumenten die onder andere informatie geven over temperatuur, luchtvochtigheid, wind, ozon, stofdeeltjes en luchtvervuilingsgassen.
De satelliet hangt recht boven de evenaar op dezelfde lengtegraad als Stella. Het punt op de aarde waar de satelliet recht boven staat en het punt waar Stella zich bevindt liggen dus op dezelfde meridiaan. De meridianen lopen precies noord-zuid dus staat de satelliet voor Stella precies in het zuiden boven de horizon.
Om in de juiste baan te blijven, moet een satelliet met een zeer hoge snelheid draaien. Bij een cirkelvormige baan op 300 kilometer boven de aarde, draaien ze 7,8 km/s (oftewel 28.000 km/h). Om het wat kracht bij te zetten: in anderhalf uur is de satelliet de hele wereld rond.
Alle satellieten op die hoogte, namelijk 35 786 km boven zeeniveau (in een baan op de evenaar) worden geostationaire satellieten genoemd.
Je kunt inderdaad heel vaak satellieten zien aan de sterrenhemel. Vrijwel continu is er een satelliet te vinden, een beetje afhankelijk van hoe donker de plaats op Aarde is waar je staat. Het is dus zeker geen zeldzaamheid. De satellieten zijn te zien doordat ze het zonlicht weerkaatsen.
Satellieten zijn op een heldere nacht vaak te zien als een bewegend “sterretje”, een puntje met de helderheid van een ster.
Er zijn in 2023 meer dan 2.000 Starlink-satellieten in de lage baan rond de aarde geplaatst door SpaceX. Het totaal komt daarmee op 5.500 Starlink-satellieten in de ruimte.
Een satelliet kan niet 'vliegen' en op eigen kracht los van de aarde komen. Daarvoor is een raket nodig (zie foto links).
Eenmaal gelanceerd, zet een Falcon 9-lanceervoertuig zijn batch van 60 Starlink-satellieten in een eerste "parkeerbaan" op ongeveer 440 kilometer boven de aarde.
Het zonlicht verlicht zo'n satelliet waardoor ze als kleine bewegende sterretjes door de hemel bewegen. Ze zijn lichtzwak waardoor ze niet echt goed opvallen tot je ze in het oog krijgt, er zijn geen knipperlichtjes bij te zien en ze bewegen redelijk snel met constante snelheid.
In een rapport van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA uit oktober 2022 is te lezen dat sinds het begin van het ruimtevaarttijdperk er ongeveer 6.340 geslaagde raketlanceringen zijn uitgevoerd. Daarmee zijn 14.710 satellieten in een baan om de aarde gebracht, waarvan er 9.780 nog steeds rond de aarde draaien.
Omdat Nederland geen eigen satellieten heeft, is het onmogelijk gebruik te maken van satellieten van andere landen.
Hoe ziet een satelliet eruit vanaf de aarde? Een satelliet is vrij makkelijk te herkennen. Kijk je omhoog en zie je een lichtpunt dat redelijk snel tussen de sterren beweegt? Dat is een satelliet.
Normaal gesproken is voor een cirkelvormige baan op een hoogte van 300 km boven het aardoppervlak een snelheid nodig van 7,8 km/s (28.000 km/h). Bij deze snelheid zal een satelliet een rondje om de aarde in 90 minuten afleggen.
Dat hangt af van de plaats en functie van een satelliet. Een geostationaire satelliet hangt op een vaste plaats boven de aarde . Denk bijvoorbeeld aan de satellieten die wij gebruiken voor de verschillenden GPS systemen hier op aarde. Deze satellieten hangen hoog boven de aarde.
Het passeerde de zon met een snelheid van 532.000 kilometer per uur, en daarmee is de sonde het snelste man-made object ooit. Lees ook: Vijf vragen beantwoord over de Parker Solar Probe. Atomen zwaarder dan de zon.
Bij elke lancering worden er tientallen satellieten in een baan om de aarde gebracht. Vlak na zo'n lancering bevinden die satellieten zich vlak bij elkaar: een “satelliet-treintje”. Zo'n satelliet-treintje is onmiddellijk na een lancering soms zichtbaar vanuit België en Nederland.
Hoeveel satellieten zijn er eigenlijk? Op dit moment draaien er een kleine vijfduizend om de aarde, de meeste op enkele honderden tot enkele duizenden kilometers hoogte. Minder dan de helft functioneert nog, de rest is 'op'. De kans is dus groot dat je een nutteloos stuk schroot ziet als je een satelliet waarneemt.
Starlink-satellieten zijn heel spectaculair om te zien – ze zien eruit als een treintje van heldere vlekken aan de nachtelijke hemel. Je kunt ze gemakkelijk met het blote oog zien als je weet waar en wanneer je moet kijken. Mobiele apps zijn een van de handigste hulpmiddelen voor het volgen van satellieten.
Satellieten die om de aarde draaien kunnen 's nachts helder oplichten. Dat komt doordat ze op hun hoogte van enkele honderden kilometers zonlicht opvangen, en dat onder andere naar het donkere aardoppervlak reflecteren. Daardoor zie je ze als een felle stip die langs de hemel beweegt.
Een satelliet gaat maar enkele jaren mee. Maar na zijn gebruiksperiode blijft hij rondjes draaien om de Aarde. Omdat er nu heel veel satellieten zijn, botsen ze ook. Bij een botsing ontstaat een wolk van deeltjes.
Satelliet valt continu naar beneden
Eigenlijk valt een satelliet continu naar beneden. De aarde trekt de satelliet naar zich toe, maar stort niet op de aarde omdat de satelliet gewoon een grote snelheid heeft. Hoe hoger de snelheid, hoe groter de baan van de satelliet overeenkomt met het oppervlak van de aarde.
Kort antwoord: Jupiter (67), maar het scheelt niet veel met Saturnus (62). Langer antwoord: Een maan (of satelliet) is een hemellichaam dat een baan beschrijft rond een planeet.
Dat we met een schotelantenne ook de Nederlandse TV en radio zenders kunnen ontvangen via de Astra 1 satelliet op positie 19 graden oost is intussen bijna iedereen wel duidelijk. Zenders zoals Nederland 1, 2, 3 RTL 4, 5, 7, 8, SBS6, Net 5, NGC, Discovery, eredivisie live enz.
Je gaat overal in het dekkingsgebied online met een snelheid tot 100 Mbps. De installatie via de app is gemakkelijk, plaats de schotel op een open plek en de app richt hem vanzelf uit. Je breidt de Starlink router uit met maximaal 12 mesh punten, zodat je overal in huis wifi hebt.