Oefenen onder water is de beste manier om op aarde gewichtsloosheid te ervaren. Daarom bereiden astronauten zich voor op een ruimtewandeling door met hun hele ruimtepak aan onder water technieken te oefenen. Het oefenzwembad is het grootste binnenbad ter wereld. Er kan maar liefst 23 miljoen liter water in!
Er zijn verschillende trainingsmachines aan boord van het ISS die de astronauten gebruiken. Er zijn onder andere twee loopbanden, een apparaat voor weerstandsoefening en een fietsmachine (ergometer). Bij alle oefeningen moeten de astronauten zichzelf vastzetten aan de machine, zodat ze niet wegdrijven!
Als voorbereiding op een ruimtewandeling doen astronauten ruimtepakken aan en trainen in een zwembad met modellen van het ruimtestation op ware grootte. Het is als de generale repetitie van een toneelstuk! Als mensen een lange tijd stil moeten liggen, worden hun niet gebruikte spieren kleiner.
En hoe ziet de opleiding eruit? Als NASA-astronaut volg je een basistraining van twee jaar voordat je jezelf alleen nog maar 'kandidaat-astronaut' mag noemen.
De meeste astronauten beginnen wanneer ze tussen de 27 en 37 jaar zijn. Ten tweede: je moet slim genoeg zijn om techniek, medicijnen of natuurwetenschap te studeren aan de universiteit. Veel astronauten volgen ook een opleiding tot piloot in de luchtmacht van hun land.
Het gemiddelde loon binnen de Onderzoek & Wetenschap ligt op € 3.834 bruto per maand. Het minimale of startsalaris begint bij € 600 en het maximale loon is € 12.500 bruto per maand.
Dit bestaat uit, geheel in lijn met de medemens op aarde, groente, fruit, vlees, vis, noten, water, thee, koffie en ga zo maar door. Voordat je je zorgen maakt of er ook iets te snacken valt: jazeker. Chocola, limonade, snoep, koek: het ruimteleven lijkt culinair gezien zo slecht nog niet.
Ruimtepakken zijn zwaar. Op het pak staat vermeld dat het een massa heeft van 35 kilo- gram. Een astronaut van 75 kilogram trekt het ruimtepak aan. De massa van de astronaut met pak is 110 kilogram.
Twintig mannen en zeventien vrouwen uit Nederland maken nog kans om astronaut te worden. Ze zijn door de eerste selectieronde van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA gekomen. Bijna duizend Nederlanders hadden zich aangemeld. Van hen is dus bijna 3,8 procent door.
Wel is het zo dat astronauten over het algemeen tussen de 26 en 46 jaar oud zijn. De gemiddelde leeftijd is 34.
Het ISS is het internationale ruimtestation (International Space Station) dat in een baan om de aarde draait. In dit station doen astronauten wetenschappelijk onderzoek. Omdat het ruimtestation in een baan rond de aarde zweeft, zijn de astronauten gewichtloos.
Het ultieme boek voor toekomstige ruimtevaarders of kinderen die meer over de ruimte willen weten. Boordevol illustraties, foto's en persoonlijke tips van astronaut André Kuipers zelf. Astronaut is misschien wel het spannendste beroep dat er bestaat.
Een bril of contactlenzen is geen probleem. En dan? Je kunt solliciteren bij de NASA of bij de ESA (Europese Ruimtevaart organisatie). Ben je één van de gelukkigen, dan krijg je een zware training.
In de ruimte bestaat die zwaartekracht niet. Dat betekent dat astronauten niet op de grond blijven staan, zoals op aarde, maar dat ze door het ruimteschip zweven. Rondzweven zonder zwaartekracht lijkt heel erg leuk, maar er zijn ook nadelen. Astronauten kunnen er bijvoorbeeld ziek van worden.
Tijd in de ruimte
"Astronauten blijven nu ongeveer een half jaar in de ruimte. Dat heeft te maken met de houdbaarheid van de Sojoez-capsule. Die moet op een gegeven moment vervangen worden vanwege het slechter worden van de batterijen en de brandstof voor de stuurraketjes."
Nederland is het geboorteland van drie ruimtevaarders. Een van hen ging naar de ruimte als Amerikaans staatsburger. Twee gingen naar de ruimte met een Amerikaanse Spaceshuttle, een van hen gebruikte een Russische Sojoez-capsule.
André Kuipers (Amsterdam, 5 oktober 1958) is een Nederlandse ruimtevaarder van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA. Hij is na Lodewijk van den Berg en Wubbo Ockels de derde in Nederland geboren ruimtevaarder en na Wubbo Ockels de tweede ruimtevaarder met de Nederlandse nationaliteit die de ruimte in ging.
De ruimte buiten de aardse atmosfeer is uiterst vijandig. Er is geen luchtdruk en geen zuurstof om in te ademen. Meteorieten vormen een risico en de temperaturen kunnen extreem zijn.
Een astronaut zonder pak zwelt op
Een mens die wordt blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte, zal niet meer dan een paar seconden leven, maar ontploft niet. De astronaut zwelt echter wel degelijk merkbaar op, en de ingewanden en organen worden door lichaamsopeningen naar buiten geperst.
Het woord astronaute staat in de Woordenlijst Nederlandse Taal van de Nederlandse Taalunie.
Drinken is er in allerlei soorten, water, frisdrank maar ook koffie en thee. Vaak werken astronauten met pakjes drinken waar ze het uitzuigen, zo komt het direct van het pakje in de mond van de astronaut.
De drankjes variëren van koffie, thee en sinaasappelsap tot vruchtendrankjes en limonade. Voor de astronauten is het net zo belangrijk om genoeg calorieën, vitaminen en mineralen binnen te krijgen als voor de mensen op aarde. Ze moeten minstens 2000 calorieën per dag eten.
Astronauten kunnen hun slaapzakken aan een muur of een plafond vastmaken en overal slapen, zolang ze niet rond zweven en ergens tegenaan botsen. Op het internationale ruimtestation ISS slapen de meeste bemanningsleden in hun eigen kleine cabines.