Ragnar Lodbrok (of Lothbrok) wordt volgens de legenden in 865 vermoord door zijn vijand koning Ælle van Northumbria, die hem in een slangenkuil gooit.
Het Beleg van Parijs van 885-886 maakte deel uit van een plundertocht van de Vikingen op de Seine in het koninkrijk van West-Francië. De Frankische troepen in Parijs stonden onder het commando van graaf Odo van Parijs. Het Vikingenleger stond onder leiding van de hoofdmannen Siegfried, Sinric en later Rollo.
Toen Ragnar Lothbrok erachter kwam dat zijn zoon misvormde benen had, nam hij hem namelijk mee het bos in om hem te doden. Maar dat deed hij niet. De jongste zoon van Ragnar moest daarom dood, maar hij kon hem niet doden. Aslaug kwam erachter dat Ivar vermist was en haalde hem uit het bos, zodat hij kon overleven.
Vikings-dood
Hij besloot naar Engeland te varen om zijn reputatie in ere te herstellen. Hij gebruikte daarvoor geld om een kleine crew te verzamelen en zijn gehandicapte zoon Ivar the Boneless. Ragnar wilde dood. Dat zei hij zelfs tegen koning Ecbert.
De bekendste Vikingen waren ongetwijfeld de legendarische Ragnar Lodbrok en zijn vijf zonen.
'Alle Vikingen waren mannelijk'
Hoewel het waar is dat de meerderheid van de personen die als Viking meeging op reis, mannelijk was, was er toch een klein percentage vrouwelijk. Deze vrouwelijke krijgers hadden zelfs een speciale naam: schildmaagden of "Skjaldmær" in het oud-Noors.
Knoet de Grote
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Ragnar werd in een slangenkuil geworpen en stierf aan de vele slangenbeten. Voor hij stierf zong Ragnar een triomfantelijk doodslied over zijn vele veldslagen. Zijn zonen namen wraak door een invasie van Engeland met het Groot heidens leger en bezetten vervolgens Northumbria.
De Vikingen vallen Nederlandse handelsplaatsen aan
In de 8ste en 9de eeuw was Dorestad de belangrijkste handelsstad van de Lage Landen. Dorestad lag op de splitsing van de Rijn en de Lek, ongeveer waar nu Wijk bij Duurstede ligt.
Omdat Vikingen niet oud werden trouwden ze al op jonge leeftijd: zo rond hun 16de jaar. Mannen werden vaak niet ouder dan veertig en vrouwen stierven vaal al voor hun dertigste jaar. Dit door ziekten, oorlog en geweld.
In 871 versloeg Alfred de Grote de Vikingen in de Slag bij Ashdown. In 881 verloren de Vikingen de Slag bij Saucourt-en-Vimeu tegen Lodewijk III van Frankrijk, bezongen in het Ludwigslied. In 891 versloeg Arnulf van Karinthië de Vikingen in de Slag bij Leuven, ook 'Slag aan de Dijle' genoemd.
Vikingen waren keurige heren die geregeld een bad namen. Een modieus volkje, bovendien. Ooggetuigen verklaarden dat hun aanvallers getatoeëerd waren, een trend die ook ruim verspreid was bij de Kelten en Slaven. En vergeet hun blingbling niet.
Uit de DNA-analyse blijkt dat de Vikingen een diverse groep mensen waren, waarvan de voorouders uit jager-verzamelaars, boeren, of mensen uit populaties van de Euraziatische steppen bestonden.
Naast bier dronken de Vikingen ook honingwijn, ook wel mead genoemd.
Later, in 865, vond één van de bekendste invasies plaats: de inval van het groot heidens leger in Engeland. De naam van het grote heidense leger is afgeleid uit de Angelsaksische kroniek. Het leger had een omvang van naar verluidt 15000 man.
Ze waren barbaars, seksueel onverzadigbaar en plunderden aan de lopende band. Zo schilderden hun vijanden de Vikingen af. In werkelijkheid waren ze niet woester dan andere Europese volkeren. Wel waren ze veel betere scheepsbouwers.
In de middeleeuwen sprak men in bijna heel Scandinavië dezelfde taal: het Oudijslands. Tegenwoordig verschilt het IJslands nogal van de overige Scandinavische talen.
De religie van de Vikingen vindt haar wortels in de Germaanse religie. Hun volksverhalen of saga's waren rijk aan wezens, zoals elfen, trollen en dwergen. Het was een polytheïstische godsdienst, met tientallen verschillende goden. De goden van de Vikingen waren eveneens strijders.
Kattegat is namelijk een fictief dorpje, al is er in Scandinavië wel iets wat 'Kattegat' heet. In werkelijkheid is Kattegat namelijk een zeestraat tussen het Deense Jutland en het Zweedse Halland.
Los van de personages in Vikings hebben de makers de cultuur rondom de Vikingen wel realistisch weergegeven. Het was niet alleen een volk dat op rooftochten ging en steden plat brandde. Het volk stond onder andere bekend om hun “runen-handschrift”, hun ver ontwikkelde bouwkunde en hun eigen hiërarchie.
Floki vindt een kruis in de grot
Hij begint zowel te lachen als te huilen als de grot om hem heen wordt vernietigd de vulkaan barst uit Kijkers konden niet zien wat er echt met Floki is gebeurd, dus hij heeft het misschien overleefd, maar het lijkt in de normale omstandigheden niet waarschijnlijk.
Zo is het leven van Harald Finehair in seizoensfinale niet zeker, maar de grootste klap komt vlak voordat de credits voorbij rollen. Ivar steekt op dat moment namelijk zijn halfbroer Björn Ironside neer. Is de eerste zoon van Ragnar Lothbrok dan toch niet zo onoverwinnelijk als gedacht?
Ragnar Lodbrok heeft echt bestaan en de heldendaden van deze Deense koning worden onder andere beschreven in de gelijknamige saga; middeleeuwse verhalen over de Vikingtijd in het Oudnoors. De verhalen over Viking Ragnar, de schrik van Engeland en Frankrijk, zijn eerder legendarisch dan historisch accuraat.
Daarmee verwijst hij naar de Noorse god Odin. De eeuwenoude religie maakt eerder een spirituele comeback in IJsland. Het land met ongeveer 330.000 inwoners, telt nu zo'n 2400 aanbidders van Noorse goden.
Pas in de jaren zestig van de vorige eeuw is de Vikingnederzetting bij L'Anse aux Meadows ontdekt. Het is het eerste en nog steeds enige bewijs voor de aanwezigheid van de Vikingen in Noord-Amerika. Voor die tijd was het onduidelijk of de sages over de Vikingtochten naar Groenland en Vinland wel klopten.