De 'ndrangheta wordt gezien als de sterkste en gevaarlijkste misdaadorganisatie in Italië en de wereld. Na de bloedige strijd in de jaren 90 heeft de Siciliaanse Cosa nostra, vanouds de machtigste misdaadorganisatie in het land, aan macht ingeboet doordat veel leden opgepakt zijn.
In Zuid-Italië begint vandaag een van de grootste processen tegen de maffia van de afgelopen decennia. In een zwaarbeveiligde bunker staan meer dan 350 leden van de beruchte Ndrangheta terecht. De misdaadorganisatie wordt gezien als de gevaarlijkste ter wereld.
De mocro-maffia is een oppermachtige organisatie actief in België en Nederland, met een etnische, Marokkaanse basisstructuur, maar ook met leden uit Congo, Suriname, de Balkan en Nederland.
De maffia is nog altijd actief in Zuid-Italië en zaait nog steeds angst. Met name door de drugshandel is de maffia een groot internationaal bedrijf geworden, dat ook in Nederland opereert.
De 'Ndrangheta, de maffiaclub uit de punt van de Italiaanse laars, harkte vorig jaar 53 miljard euro binnen. Dat is meer dan McDonald's en Ikea samen. Wie zegt dat misdaad niet loont? De Italiaanse maffia verdient miljarden met drugshandel, afpersing en andere zaken die bij wet verboden zijn.
Maar liefst 79 verschillende nationaliteiten zijn betrokken bij de georganiseerde criminaliteit in België. Met een 24-tal organisaties vormt de Italiaanse onderwereld in België nog altijd het grootste buitenlandse criminele circuit.
Een persoon die tot de maffia behoort wordt een maffioso (meervoud maffiosi) genoemd. De belangrijkste organisaties in Italië zijn de cosa nostra op Sicilië, de 'ndrangheta in Calabrië, de Camorra in Napels en de Sacra Corona Unita in Apulië.
De machtigste en rijkste (geschat vermogen van $60 miljard) drugsbaron ooit is tot op heden nog steeds de overleden Colombiaanse Pablo Escobar. Vanuit zijn hoofdkwartier in Medellín runde hij zijn drugs kartel met wrede hand en zetten dagelijks miljoenen om met drugshandel in cocaïne.
De capo di tutti capi (Nederlands: baas van alle bazen) of capo dei capi (Nederlands: Baas der bazen) is een benaming voor de voorzitter van een maffiacommissie. Meestal staat deze ook aan het hoofd van de machtigste maffiafamilie die onder de commissie valt.
Het is de vierde maffia van Italië: de maffia Foggiana uit de Zuid-Italiaanse stad Foggia. Aanslagen zijn hier aan de orde van de dag.
De Yakuza is een andere naam voor de Japanse maffia. Het is een groepering die zich traditioneel bezighoud met criminele activiteiten binnen Japan.
Russische Maffia
Vandaag zijn er zoveel als zesduizend verschillende maffiagroepen, waarvan er meer dan tweehonderd globaal actief zijn. Het bestaan van de groepen zelf, en dan met name de graad waarin zij georganiseerd zijn, is echter voer voor debat.
Het Sinaloakartel (Spaans: Cártel de Sinaloa) is Mexico's grootste drugskartel. Het kartel heeft zijn hoofdbasis in Culiacán, de hoofdstad van de noordwestelijke deelstaat Sinaloa, en werd geleid door Joaquín "El Chapo" Guzmán.
De lokale maffia houden zich niet bezig met willekeurige toeristen, en de kogels vliegen je ook niet om de oren als je er over straat loopt. De leden van de Camorra weten ook wel dat het toerisme in de stad geld in het laatje brengt, en de georganiseerde misdaad is dus zeker niet op de toeristen gericht.
Veiligheid. In tegenstelling tot wat u misschien zou verwachten is Sicilië een veilige bestemming. U zult tijdens uw vakantie bij hoge uitzondering in aanraking komen met de maffia. Eigenlijk merkt u echter niets van hun aanwezigheid op het eiland, zeker niet als u er niet speciaal op let.
Een triade is een Chinese onderwereldorganisatie. Meestal zijn triades gevestigd in Hongkong, Taiwan, Singapore, Macau, Maleisië, deels in China en een aantal grote, mondiaal georiënteerde steden met een grote Chinese minderheid, zoals San Francisco en Los Angeles.
Activiteiten. De maffia houdt zich vaak bezig met activiteten waar relatief veel geld mee te verdinen is. Denk hierbij aan drugshandel, wapenhandel, leningen en afpersingen.
De term Cosa Nostra verschijnt voor het eerst in de Verenigde Staten in 1963. De Italiaans-Amerikaanse Joe Valachi staat te boek als het eerste maffialid dat publiekelijk het bestaan van de maffia bevestigde tegenover de Amerikaanse senator John McClellan.
Van alle jongens van Marokkaanse herkomst is 65% tussen zijn twaalfde en drie'ntwintigste levensjaar wel eens aangehouden; van alle Antilliaans-Nederlandse jongens 55%. Onder de jongens uit andere niet-westerse groepen lopen de aandelen tegen de 50%. Van de autochtone jongens is ook 25% ooit verdacht van criminaliteit.
Het woord maffia, in het Italiaans gespeld als mafia, wordt vaak verklaard als letterwoord van morte alla Francia, Italia anela ('dood aan Frankrijk is waarnaar Italië smacht') of morte ai Francesi, invasori, assassini ('dood aan de Fransen, indringers en moordenaars').
Sicilië staat naast haar groene natuur, haar prachtige stranden en haar lieflijke dorpjes ook bekend om de rijke geschiedenis. Door de perfecte ligging van het eiland, was het een interessante plek om vanuit te handelen en dat bleef niet onopgemerkt.