De nadelen van kunststoffen zijn: brandbaarheid, lage stijfheid en sterkte en kunnen niet goed tegen hoge temperaturen. Uiteraard bezitten niet alle kunstoffen deze eigenschappen of in dezelfde mate.
Als het warm wordt, bestaat de kans dat het plastic schadelijke stoffen lekt. Deze stoffen komen dan in je drinken en daarna in je lichaam terecht. Sommige stoffen zoal bisfenol-A hebben een hormoonverstorende werking. Deze stof wordt gelinkt aan borstkanker, hormonale problemen en gedragsstoornissen.
Die kleine deeltjes komen in de lucht, het water en de bodem terecht. Alle plastics breken na verloop van tijd af en worden uiteindelijk microplastics. Door slijtage bij het gebruik van plastic komen ook microplastics vrij. Veel microplastics komen in het milieu terecht als zwerfafval uit elkaar valt.
Kunststof is duurzaam, mits het voor langere tijd gebruikt wordt, of gerecycled wordt. Wegwerpplastic wordt helaas niet altijd goed weggegooid, en beland daardoor soms in de natuur, waardoor dit materiaal kunststof een negatief imago geeft.
Wat isoleert beter, hout of kunststof kozijnen? Over het algemeen hebben kunststof kozijnen een betere isolatiewaarde dan houten kozijnen. Kunststof kozijnen hebben namelijk een gemiddelde U-waarde van 1,2 terwijl houten kozijnen een gemiddelde U-waarde van 2,4 hebben.
Het gebruik van plastic kan helpen het energieverbruik en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen gedurende de levensduur van een product of verpakking, doordat fabrikanten en consumenten meer kunnen doen met minder. Plastic vermindert het gewicht van voertuigen en kan een aanzienlijk effect hebben op brandstofefficiëntie en emissies.
Plastic maakt niet alleen een vuilnisbelt van de kusten, maar schaadt ook de levensomgeving van zeedieren. Dieren raken verstrikt in grotere stukken plastic, en verwarren kleinere stukjes voor voedsel. Het inslikken van plastic deeltjes kan de vertering van voeding verhinderen.
Kunststoffen hebben een negatieve invloed op mensen en het milieu in elke fase van hun levenscyclus : winning van fossiele brandstoffen, productie, vervaardiging, gebruik, recycling en verwijdering. De gevolgen zijn voelbaar op een breed scala aan gebieden, waaronder biodiversiteit, klimaatverandering, menselijke gezondheid en mensenrechten.
En voor het verbouwen van veevoer wordt vaak oerwoud gekapt. Daarnaast zorgen dieren voor veel uitstoot van broeikasgassen door scheten, boeren en mest. Ook dranken als frisdrank en alcohol en bewerkte producten zoals gebak en snacks zijn belastend voor het milieu.
Producten gemaakt van plastic zijn bij normaal gebruik veilig. Aan plastic worden vaak chemische stoffen (additieven) toegevoegd om eigenschappen van het plastic te verbeteren. Bijvoorbeeld om plastic soepel te maken of de verspreiding van brand te vertragen.
Wat is polystyreen? Polystyreen, afgekort PS, is een veelgebruikt type plastic met het recycling identificatienummer 6. Dit materiaal staat bekend om zijn brosheid, lichtheid, hoge stijfheid, glans en transparantie.
Meer dan 100 miljoen dieren sterven jaarlijks door Plastic
Microplastics worden door vrijwel alle zeedieren geconsumeerd, zelfs door plankton. Roofdieren zoals haaien en ijsberen krijgen gif binnen via de prooidieren die ze eten. Verschillende zeedieren worden regelmatig gevonden met magen vol met plastic.
Voordelen van kunststoffen
Lichter gewicht dan concurrerende materialen vermindert brandstofverbruik tijdens transport. Goede veiligheids- en hygiënische eigenschappen voor voedselverpakkingen. Duurzaamheid en levensduur. Bestand tegen chemicaliën, water en impact.
Grote stukken plastic kunnen bijvoorbeeld voor darmblokkades of verstikking zorgen. En voor zover nu bekend, kunnen plastic deeltjes invloed hebben op het ademhalen, bewegen en de voedselopname van dieren.
Het valt niet te ontkennen dat plastic een groot probleem is voor de planeet . Onderzoekers schatten (pdf) dat onze oceanen over 30 jaar meer plastic dan vis zullen bevatten. In 1964 produceerden we er 15 miljoen ton van. Dat groeide in 2014 naar 311 miljoen ton en naar verwachting zal dat in de komende twee decennia verdubbelen.
Brandend plastic laat giftige gassen en stoffen vrij, waaronder kankerverwekkende. Plastics zijn namelijk altijd chemisch bewerkt, bijvoorbeeld met vlamvertragers. Branden zijn hierdoor veel toxischer dan vroeger. Kanker is een gevreesde beroepsziekte onder brandweermannen.
De productie van plastic door de industrie draagt bij aan klimaatverandering. De consumptie en productie van plastic brengt het gebruik van grote hoeveelheden fossiele brandstoffen met zich mee, met alle negatieve gevolgen van dien voor het milieu en het klimaat.
Metalen blikje: 1,5 - 50 jaar. Plastic frisdrankflesje: 5 -10 jaar. Plastic zak: 10 - 20 jaar. Kauwgom: 20 - 25 jaar.
Landen die verantwoordelijk zijn voor de grootste plasticvervuiling in onze oceanen: India (126,5 miljoen kg).China (70,7 miljoen kg).Indonesië (53,3 miljoen kg).
Proberen om met minder plastic te leven betekent het weigeren van onnodig en eenmalig plastic, het gebruiken van niet-plastic alternatieven waar mogelijk, en het kiezen voor hergebruik en recycling van het plastic dat we echt niet kunnen vermijden, om plastic afval te stoppen. 'Perfectie' (of nul plastic) is misschien niet mogelijk, maar doen wat we kunnen is dat zeker wel .
Er zijn heel veel soorten kunststoffen. Je kunt ze indelen in drie groepen: thermoharders, thermoplasten en elastomeren.
Kunststoffen zijn schadelijk voor het milieu
Deze microplastic stukjes zijn nu bijna overal te vinden, inclusief in onze lucht, water, bodem en lichamen. Plastic in het milieu vervuilt ons water, schaadt wilde dieren en heeft grotendeels onbekende gezondheidseffecten voor ons.