De berberleeuw, atlasleeuw of Barbarijse leeuw (Panthera leo leo), in het Berbers/Tamazight: Bouharou, is een Afrikaanse ondersoort van de leeuw, die in het wild uitgestorven is.
Aangenomen wordt dat twee van deze ondersoorten zijn uitgestorven, namelijk de berberleeuw (Panthera leo leo) uit Marokko en Noord-Algerije, en de Kaapse leeuw (Panthera leo melanochaita) uit Zuid-Afrika.
Panthera leeuw leeuw
De Berberleeuw was oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Afrika, inclusief het Atlasgebergte. In het wild zijn ze inmiddels uitgestorven.
IUCN schat dat er nog tussen de 23.000 en 39.000 volwassen leeuwen in het wild leven. In Azië zijn er nog maar ongeveer 650 leeuwen over, die allemaal in Gir National Park in India leven.
In Tunesië en Algerije werden de laatste leeuwen eind 19e eeuw gedood, in Marokko werd halverwege de 20e eeuw de laatste berberleeuw geschoten. De berberleeuw is totaal uitgestorven, op een kleine groep afstammelingen van de berberleeuwen na, die ooit door de adel zijn geschonken aan de koningen van Marokko.
Populaties zijn de laatste jaren met meer dan 80% afgenomen. Schattingen van aantallen lopen uiteen. Veel wetenschappers stellen dat er nog maar zo'n 20.000 leeuwen zijn in het wild.
Omdat de meeste geleedpotigen een organisch exoskelet hebben (zie kader hieronder), de zogenaamde chitinelaag, verrotten ze snel en fossiliseren ze niet zo goed. Een beperkt aantal arthropodengroepen, zoals de trilobieten, zijn tijdens de zondvloed wél bewaard gebleven. Dat komt doordat ze kalk in hun pantser hebben.
Nauwelijks. Op verschillende delen van het lichaam, bijvoorbeeld leeuwen hebben sterkere schouders en tijgers sterkere benen. Wat een nadeel is in gevechten, een tijger kan zich geen verwondingen veroorloven of zal verhongeren.
Helaas loopt het aantal jaguars sterk terug. Wetenschappers schatten dat er nog maar zo'n 130.000 tot 208.000 jaguars over zijn in het wild.
Dat doen ze niet . Wat er wel is, is een leeuw met zwarte manen. Ze hebben echter nergens anders zwarte vacht, behalve op de kwast op hun staart. Leeuwen zijn meestal een rossige kleur met verschillende tinten; sommige zijn wit in een park in Zuid-Afrika.
De leeuw staat aan de top van de voedselpiramide. Hierdoor heeft de leeuw zo goed als geen vijanden. De grootste vijand van de leeuw is de mens.
De machtigste leeuw ter wereld is de Afrikaanse leeuw , die krachtiger is dan de Aziatische leeuw. Schoonheid is niet synoniem met perfectie. Leeuwen hebben een roemruchte geschiedenis en veel experts hebben positieve meningen over deze zoogdieren.
Leeuwen waren er in overvloed in Egypte in zowel de prehistorische als historische periode, en zwierven rond in de semi-woestijngebieden aan beide kanten van de Nijlvallei. Ze begonnen te verdwijnen tijdens het Nieuwe Rijk (ca.1550-1070 v.Chr.) en stierven uiteindelijk uit in Egypte . Afbeeldingen van farao's die op leeuwen jagen, zijn echter zeer gebruikelijk.
Alle leeuwen worden als kwetsbaar geclassificeerd op de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur (IUCN) . Ze worden ook genoemd op Appendix II van de Conventie over de Internationale Handel in Bedreigde Soorten (CITES).
De witte leeuw: een DNA-mutatie
Het is de pigmentatie die de witte leeuw onderscheidt van de albino-leeuw. In het wild zouden er slechts 20 zijn, maar er zijn er ongeveer 300 in gevangenschap. Een paar witte leeuwen kan witte leeuwenwelpen hebben.
De mannelijke lijgers en tigons zijn onvruchtbaar. In het wild zullen ze zelden voorkomen omdat het leefgebied van een leeuw en een tijger alleen in een heel klein gebied in India overlappen. En een solitaire tijgers zal niet snel in contact komen met een groep leeuwen.
De geschatte wereldpopulatie van jaguars bedraagt 173.000 en ze zijn te vinden in 19 landen. Hun leefgebieden variëren van de ruige bergen in het zuidwesten van de Verenigde Staten, via de moerassige savannes of tropische regenwouden in Brazilië en Belize tot de droge bossen in Argentinië.
Jaguars behoren tot de sterkste katten, ondanks dat ze kleiner zijn dan een leeuw of een tijger.
De neushoorn
Waren er 40 jaar geleden nog meer dan 100.000 neushoorns op de wereld, nu zijn het er nog ongeveer 27.000. In Afrika leefden in de vorige eeuw waarschijnlijk honderd keer zoveel neushoorns als nu. De Javaanse neushoorn is inmiddels een van de zeldzaamste diersoorten ter wereld.
Ze hebben een sterkere beetkracht van 1300, extreem sterke handen, ze zouden een leeuw de kop eraf kunnen rukken, ze zijn veel groter. Een leeuw heeft meer natuurlijke wapens, zoals klauwen die een gorilla niet heeft, leeuwen zijn ook veel sneller en behendiger.
Kleine beestjes zoals mijten en mieren hebben dus relatief meer spiermassa dan grote dieren. Als we kijken naar kracht in absolute zin, komt de Afrikaanse bosolifant als sterkste landdier uit de bus. Maar de machtigste van alle dieren is toch de blauwe vinvis.
Als een leeuw en een tijger met elkaar paren, krijg je een nieuw dier. De kruising heet lijger als het gaat om een nakomeling van een mannetjesleeuw en een vrouwtjestijger, en teeuw bij het omgekeerde. Teeuwen zijn klein vergeleken bij beide soorten, maar lijgers zijn de grootste katachtigen ter wereld.
Het laatste voorkomen van het reuzenhert is 9430 ± 65 jaren BP. Het dier is dus kort na de laatste ijstijd uitgestorven. De verandering van het klimaat en de vegetatie wordt als voornaamste oorzaak gezien.
Ze stierven uit aan het einde van het Perm, 251 miljoen jaar geleden, door de massa-extinctie aan het einde van het Perm, waarbij meer dan 90% van alle soorten op aarde uitstierf.
Ammonieten zijn een soort opgerolde schelpen. In deze schelp leefde een soort inktvis die in de zee leefde. Ze zijn 65 miljoen (65.000.000) jaar geleden uitgestorven, tegelijk met de dinosauriërs.