Veel dieren en insecten leven van termieten, variërend van duizendpoten tot mieren, spinnen, hagedissen en aardwolven. Ze dringen simpelweg het termietennest binnen en doen zich tegoed aan wat ze tegenkomen. De termietensoldaten zijn gespecialiseerd in het afweren van deze vijanden.
In deze positie kan een miereneter zich verdedigen met zijn grote klauwen en sterke voorpoten. Deze klauwen zijn zeer krachtig en kunnen de huid van roofdieren, inclusief de mens, evenals hun grootste vijanden, jaguars en poema's, openrijten.
Evolutionair gezien zijn ze ontstaan uit de kakkerlakken en worden door moderne taxonomen ook beschouwd als behorend tot de orde Blattodea, samen met de kakkerlakken.
Vijanden van de mier
Een mier is een klein dier en heeft daardoor veel natuurlijke vijanden. Denk hierbij aan mieretende slakken, kevers, rupsen maar ook andere mieren kunnen hun vijand zijn. Het komt voor dat sommige soorten elkaars kolonies infiltreren.
Ze hebben een zachter lichaam en een harde kop. Termieten kunnen hard bijten. In Afrika, Australië en Azië komen soorten voor die met aarde en speeksel nesten bouwen, waar van het bovengrondse deel, de termietenheuvels, zes meter hoog kan zijn.
Zo kan je termieten voorkomen
als je houten meubels koopt zorg dan dat deze van hoge kwaliteit zijn zodat de termieten er moeilijk doorheen kunnen komen. Je huis schoon houden kan ook heel erg helpen. probeer het hout droog te houden en bescherm je leidingen. Dit is namelijk waar termieten leven en zich verstoppen.
Als je je oor in de buurt van termijnhout legt, kun je ze horen knabbelen. Een weinig bekende anekdote: termieten houden van rockmuziek! Een recente studie naar de voedingsgewoonten van termieten toonde aan dat deze houtetende insecten sneller werken als ze rockmuziek horen.
Mieren kunnen in ieder geval wel verdrinken. Ze hebben geen longen, maar kleine buisjes (trachea heten die) over hun lichaam waar zuurstof in komt. Als de buisjes door water worden afgesloten krijgt de mier geen zuurstof en gaat dood. Als hun nest geheel onder water komt hebben de mieren inderdaad wel een probleem.
Hebben mieren hersenen? Als je alle hersencellen van 40.000 mieren samenneemt, verkrijg je de grootte van een menselijke brein. De hersenen van een mier tellen immers 250.000 hersencellen terwijl een menselijk brein er 10.000 miljoen telt.
Als mieren zout eten, exploderen ze. Niet de meest diervriendelijke optie, maar wel een effectieve. Maak daarom een mixje van keukenzout en poedersuiker. De suiker lokt ze, het zout nemen ze mee naar hun nest waar ze uiteindelijk sterven.
Maar in de Verenigde Staten, Afrika en Australië zijn de insecten, die heuvels als nesten bouwen, een ware plaag. En ze vreten zich overal doorheen – complete gebouwen, elektriciteitskabels, plastic rioleringsbuizen; en de lijst gaat door. Maar een termiet eet namelijk het liefst houtachtige planten. Of gewoon hout.
Er zijn heel wat insecten die hout aantasten zoals houtworm en en termieten, maar termieten komen (nog) niet voor in Nederland.
Termieten behoren tot de kleinste dieren op aarde. Deze mieren zijn insecten die alleen kunnen overleven door heel goed samen te werken. Ze leven in ingenieuze kolonies met een doolhof aan gangenstelsels.
Het dieet van een luiaard bestaat voornamelijk uit plantenknoppen en bladeren. Incidenteel eten sommige luiaards insecten en vogeleitjes om hun groene dieet aan te vullen. Ze hebben een maag met meerdere compartimenten, waarmee ze hun plantaardige dieet kunnen verteren.
Wist je dat? Een reuzenmiereneter eet tot 30.000 mieren per dag. Een miereneter heeft geen tanden. De miereneter is dichte familie van de luiaards.
Bovendien poepen en plassen ze continu als ze lopen en die ontlasting is onhygiënisch. Als het bij je voedsel komt, kun je zelfs een voedselvergiftiging oplopen. En mierenkolonies kunnen behoorlijk uitdijen als ze zich eenmaal ergens hebben gevestigd.”
De harten van reptielen, amfibieën en vissen zijn heel anders gebouwd. Ongewervelde dieren, zoals insecten, wormen, week- en holtedieren, hebben een heel eenvoudig of helemaal geen hart.
Insecten hebben nauwelijks of geen slagaders, maar wel een hart. Het lichaam van een insect bevat ook tracheeën: een zeer fijnvertakt stelsel van kleine buisjes met openingen aan de zijkant van het lichaam, dit is het ademhalingssysteem.
Voedsel. Mieren gebruiken de geur onder andere om door te geven waar het voedsel zich bevindt. Doordat mieren de route doorgeven via hun geur gebruiken de andere mieren makkelijk hetzelfde pad op weg naar het voedsel. Wanneer de voedselbron op is, vervaagt de geur automatisch omdat de mieren er niet meer heen lopen.
Insecten hebben geen centraal zenuwstelsel, een voorwaarde om pijn te kunnen voelen. Daarom nemen wetenschappers aan dat insecten in ieder geval niet hetzelfde gevoel hebben als zoogdieren. Onderzoek toont aan dat insecten zich wel bewust zijn van beschadiging van hun lichaam.
Mieren hebben geen longen en geen oren
Deze syphonen zijn verbonden met een soort buizennetwerk die de zuurstof naar bijna iedere cel in het lichaam vervoeren. Door de bewegingen van de mier wordt de zuurstof door het lichaam gecirculeerd, waarna de kooldioxide door dezelfde buizen weer wordt afgevoerd.
Het knagende geluid van termieten die zich tegoed doen aan hout is bovendien goed hoorbaar.
Kan houtworm vliegen? Houtworm zelf, de larven dus, kunnen niet vliegen. Zodra ze zich ontpoppen tot kever kunnen ze wel degelijk vliegen. Het zijn dan ook de vliegende kevers die voor de meeste verspreiding zorgen.
Bosmieren vangen levende insecten en verzamelen dode insecten. Ze voeren deze aan hun larven, die veel eiwitten nodig hebben om te groeien. Ze eten veel schadelijke insecten, zoals rupsen en bladluizen. Mieren 'melken' bladluizen uit om zoet honingdauw te verkrijgen.