Het bijten in staarten is een manipulatieve gedraging vaak gezien bij speenbiggen. Het kan verschillende oorzaken hebben. Vaak kan de aanzet om te gaan staartbijten gezien worden als een langzaam vollopende emmer, die als het dier teveel stress ervaart, kan overlopen.
Wat is staartbijten? Wanneer er iets mis is met de mentale staat van een varken kan deze vanuit frustratie gaan bijten. Dit kan voorkomen door bijvoorbeeld onvoldoende stimulatie, frustratie of bijvoorbeeld hittestress. Dit noemen we staartbijten.
Toch worden varkens in Nederland nog altijd gecoupeerd, omdat er volgens varkensboeren geen diervriendelijker alternatief bestaat. De staarten van varkens worden vaak verwijderd om praktische redenen. Zo zouden vleesvarkens die dicht op elkaar leven uit verveling in elkaars staarten gaan bijten.
Bijterij ontstaat vooral door verveling, onvoldoende stimulatie en frustratie. De kans op bijtgedrag neemt toe bij gefrustreerde varkens. Bijvoorbeeld wanneer het klimaat niet goed is, er teveel dieren in een kleine ruimte worden gehouden, er iets mis is met de voersamenstelling of wijze van voerverstrekking.
Varkens hebben van nature de neiging om te wroeten, kauwen en bijten. In sommige situaties kan dit leiden tot een gevaarlijke situatie voor de verzorger.
Varkens hebben emoties, net als mensen. En ook varkens tonen hun gevoelens via hun gedrag. Jammer genoeg stopt daar de overeenkomst, je zult een varken niet zien huilen of lachen.
Varkenshouders kunnen ook horen hoe hun dieren het maken. Piepende en krijsende varkens hebben pijn of zijn bang, terwijl verschillende soorten geknor duiden op tevredenheid, nieuwsgierigheid of berigheid, wat betekent dat een zeug graag gedekt wil worden.
Als er wel zeugen in de buurt zijn, kunnen beren agressief gedrag vertonen, zoals bijten en met de slagtanden dreigen. Let wel op als je dieren met een verschillende achtergrond samenbrengt. Vooral volwassen varkens kunnen zeer agressief zijn tegenover niet-familieleden.
Varkens zijn sociale dieren en moeten niet alleen gehouden worden. Een varken dat alleen gelaten wordt zal zich gaan vervelen. Sommige varkens kwijnen weg, anderen worden agressief. Ze kunnen daarom het beste paarsgewijs of in kleine groepen gehouden worden.
In verhouding tot zijn lichaam heeft een varken kleine ogen, kraaloogjes. Daarmee kan een varken redelijk zien, ook in het donker, maar niet echt goed. Een varken kan wel ruim rondom zich heen zien, zo'n 310 graden en ziet dan vooral contrasten op een beperkte afstand. Varkens houden van schemering.
couperen werkw. Verbuigingen: coupeerdeVerbuigingen: gecoupeerd 1) versnijden 2) gedeelten wegknippen uit (een toneelstuk of film) 3) het (operatief) verwijderen van uitstekende lichaamsdelen bij een dier, zoals de staart of oren...
Varkens hebben hun krulstaart niet voor niets. Het zijn sociale dieren die hun staart gebruiken voor onderlinge communicatie. Zo laten ze – met de houding en beweging van hun staart – aan elkaar en aan de varkenshouder weten hoe ze zich voelen.
Varkens zijn sociale en intelligente dieren. Ze worden vaak in één adem genoemd met slimme dieren als mensapen en dolfijnen. Uit verschillende studies blijkt dat hun cognitieve vaardigheden te vergelijken zijn met die van kinderen van rond de vier jaar.
Pas echt leuk wordt het voor een varken als het een stuk grond heeft waar het zijn neus in kan steken. Ze zijn het gewend om de grond om te woelen, op zoek naar wormen, insecten en ander eetbaar spul: gras, wortels, knollen, zaden, fruit en bessen.
Varkens zijn hele slimme dieren. Varkens hebben er een hekel aan om zich te vervelen en spelen daarom het liefst de hele dag. Wanneer je op een varkensbedrijf in de stal kijkt zie je dan ook allemaal speeltjes hangen.
Een zwijn kan opdringerig worden en de natuurlijke angst voor de mens wordt minder. Je hebt kans dat als het dier ouder wordt en een eigen territorium krijgt, het zwijn kan aanvallen als hij voedsel wil. Gelukkig komt het zelden tot nooit tot een confrontatie zoals in Tongeren.”
Ze hebben dit gedrag ontwikkeld omdat hun keutels darmbacteriën en vitaminen bevatten die goed zijn voor de spijsvertering. Zonde om die zomaar weg te kakken!
Onderzoek heeft ook uitgewezen dat varkens, net als mensen, dromen.
Varkens leven in een groep. Dus moeten ze met elkaar kunnen communiceren. Dat doen ze via lichaamstaal, maar ook met geluiden: de varkenstaal. Die bestaat uit tenminste twintig verschillende geluiden, variërend van ''knor'', ''knor, knor'', ''knor, knor, knor''' tot en met piepen en gillen..
Knorren, blaffen en piepen
Hiermee communiceren ze met hun soortgenoten. Ergernis, tevredenheid, woede, honger en nog veel meer drukken ze uit met allerhande knorgeluiden, van langgerekt tot luid en van 'blaffen' tot piepen.
Varkens zijn net mensen
Ook bouwen ze net als mensen een sociaal netwerk op. Ze kennen en herkennen andere var- kens in hun omgeving en weten waar die andere in de hiërarchie staan. Zelfs als varkens een aan- tal weken van elkaar gescheiden zijn, herkennen ze elkaar nog.
Mogelijk had boer Terry Vance Garner een medische aandoening en kreeg hij in de varkensstal een hartaanval, of werd hij door zijn dieren omvergelopen, gedood en opgegeten. Een familielid vond enkele uren na Garners verdwijning diens kunstgebit in de stal, evenals enkele delen van zijn lichaam.
Elke koe heeft een eigen stemgeluid, waarmee ze emoties kan uiten. Dat blijkt uit onderzoek naar de geluiden van koeien in positieve en negatieve omstandigheden, zoals wachten op voer, afzondering van de kudde, hitte en kou.
Hoewel de zintuigen van vogels fascinerend en zeker indrukwekkend zijn, is er een – ietwat afwijkend – hoofdstukje in het boek De zintuigen van vogels te vinden dat zo mogelijk nog interessanter is. Het heet 'emoties'.
Zo blijkt uit nieuw Amerikaans onderzoek, dat aantoont dat ze nog intelligenter zijn dan we dachten. Het is al lang bekend dat varkens slimmer zijn dan honden en sommige onderzoeken claimen zelfs dat varkens behoren tot de vier meest intelligente wezens op aarde.