Daarbij wordt alleen op zondagen niet gevast. Voor de katholieken betekent vasten doorgaans: sober eten, geen vlees op vrijdag en Aswoensdag, geen tussendoortjes, geen alcohol, geen snoep en minder eten dan wat je normaal gebruikt (zie paragraaf 16.1).
Vasten: van Aswoensdag tot Pasen
De katholieken herdenken op die manier een verhaal uit de Bijbel waarin Jezus 40 dagen in de woestijn doorbracht zonder eten of drinken. Officieel mogen gelovigen op vrijdagen en op bijzondere dagen zoals Aswoensdag geen vlees of ander voedsel consumeren.
Vastentijd. Veertig dagen lang, tot aan Paaszaterdag, moet je dan zuinig aan doen met eten: geen zoetigheid, en minder vlees. Kinderen moesten vroeger hun snoep en koekjes bewaren in een speciaal vastentrommeltje. Zo bereiden christenen zich voor op het Paasfeest.
Het christendom legt zijn gelovigen enkele 'musts' op, zoals: vasten voor Pasen, eten delen met anderen en op vrijdag geen vlees eten. Daarom is vrijdag ook voor velen 'visdag'. Wat christenen volgens hun geloof absoluut moeten vermijden, is zoetigheden en grote maaltijden tijdens de vastenperiode.
Volgens de katholieke leer wordt er op Goede Vrijdag immers gevast en onthoudt men zich van vlees eten, vooral rood vlees, zoals rundvlees, varkensvlees, lamsvlees. Vis en zeevruchten eten mag wel, maar toch ook soberder. Je viert geen Goede Vrijdag door vandaag kreeft te gaan eten op restaurant zeg maar.
Wat mag je op vrijdag eten tijdens de vastentijd? Vis, eieren en alligators. Hoewel vlees niet is toegestaan , zegt het aartsbisdom dat niet-vleesproducten van de dieren goed zijn om te hebben.
Het is dan geen echte maaltijd meer, maar een bijzonder ritueel. Er wordt een apart en vaak kostbaar 'servies' voor gebruikt, van goud en zilver. In protestantse kerken vieren de mensen nog altijd het 'Avondmaal'. In katholieke kerken heet dit ritueel 'Eucharistie'.
"Als je zelf geen gewetensbezwaren tegen het eten van halalvlees hebt, kun je halalvlees gewoon eten. Maar als je dat in een kring van medechristenen doet en sommige mensen hebben daar wél moeite mee, of het zou een groot probleem voor hen kunnen worden, dan ga je naar een andere slager."
Bijna alle soorten niet-visachtige zeevruchten, zoals schelpdieren, kreeft, garnalen of rivierkreeften, zijn verboden door het jodendom omdat dergelijke dieren in het water leven, maar geen vinnen en schubben hebben. Over het algemeen is alle zeevruchten toegestaan in de 3 madh'hab van de soennitische islam, behalve de Hanafi-gedachtegang.
Varkens, vleesetende dieren met slagtanden (kat, hond), vogels met scherpe klauwen (roofvogels), landdieren zonder oren (kikkers en slangen) en ratten zijn door de Koran beschreven als haram.
Sommige geleerden geloven dat Jezus helemaal niets at , wat Lucas 4:2 aangeeft. Anderen denken dat hij het kale landschap afzocht naar restjes van heel weinig voedselinname - vrijwel niets. De meesten zijn het erover eens dat hij waarschijnlijk water dronk tijdens deze tijd, want het vasten specificeert alleen dat hij "niets at", niet dat hij niets dronk.
Deze vastentijd of 40 dagen tijd herinnert aan de 40 dagen die Jezus vastte in de woestijn (Matteüs 4:1-2). Het is een tijd om afstand te nemen van de dagelijkse drukte en je opnieuw te richten op God.
De katholieke gelovige had op vrijdag een 'dag van volledige onthouding'. Deze onthouding betekende dat het eten van (toentertijd) luxe middelen zoals vlees van landdieren verboden was. Vis was vroeger een goedkoper product dan vlees en geen landdier en viel daar dus niet onder.
Vasten tijdens de Goede Week
Vroege christenen aten vlees op paaszondag om de opstanding van Christus te vieren. Sommige gelovigen onthouden zich de hele week van vlees, maar er is geen officiële regel over deze kwestie . Degenen die de hele week geen vlees eten, doen dat vaak ter ere van het offer dat Jezus bracht voor de hele schepping.
In het Christendom was het tijdens de Vasten – tussen Aswoensdag en Pasen – verboden om eieren te eten. Maar met kippen die in het voorjaar opnieuw begonnen te leggen, waren er met Pasen dus véél eieren, té veel. De oudste eieren werden mooi versierd, de andere werden met Pasen opgegeten.
Alles in het water dat geen vinnen en schubben heeft, is voor u een gruwel.” Onder het Mozaïsche Verbond gebood God de Israëlieten om niets te eten dat geen vinnen en schubben had , inclusief schelpdieren en garnalen.
Alle andere waterdieren zijn haram. Mosselen, garnalen, oesters, zeekreeften en krabben zijn volgens de Hanafie madhhab ook haram. Dus waterdieren zoals mosselen, garnalen, oesters, zeekreeften en krabben mogen volgens de Sjafie, Malike en Hanbelie madhhab wel gegeten worden en volgens de Hanafie niet.
Varkens zijn geen herkauwers, dus ze zijn niet koosjer . Dieren die in het water leven, kunnen alleen worden gegeten als ze vinnen en schubben hebben. Dit betekent dat garnalen, garnalen en inktvissen geen vissen zijn in de ware zin van het woord, en dus net zo niet-koosjer zijn als de paling die zijn vinnen door de evolutie is verloren.
Moslims en joden eten doorgaans alleen respectievelijk halal en koosjer vlees. In beide religies geldt dat dieren op rituele wijze geslacht moeten worden. Bij koosjer vlees mogen de dieren niet verdoofd worden voor de slacht. Bij halal vlees mogen dieren alleen reversibel (omkeerbaar) verdoofd worden.
De Heilige Traditie (schriftelijk en mondeling) van de Oosters-Orthodoxe Christelijke Kerk adviseert om het hele jaar door elke woensdag en vrijdag geen olijfolie, vlees, vis, melk en zuivelproducten te eten. Daarnaast zijn er vier belangrijke vastenperiodes per jaar waarin vlees, zuivelproducten en eieren worden gegeten.
Vlees dat volgens de Islamitische eisen is geslacht wordt halal genoemd. Halalvlees is uitgebloed vlees van een beperkt aantal dieren, die geslacht worden bij het aanroepen van Allah. Dit is bij een beperkt aantal dieren toegestaan, en bijvoorbeeld niet bij varkens, kikkers, roofdieren, ratten, enzovoorts.
De dag is vernoemd naar zijn liturgische kleur.Wit staat voor 'goed', 'vreugdevol' en 'heilig'. Al deze aanduidingen passen zeer goed bij Witte Donderdag: het is immers de dag waarop Jezus Christus aan zijn volgelingen de Sacramenten van Eucharistie en Priesterschap heeft geschonken.
De kruisdood van Jezus van Nazareth wordt op deze dag herdacht. Op deze dag eten sommige Katholieken geen vlees. Dat heeft te maken met de vastentijd. Tijdens deze periode mogen Katholieken slechts één volle maaltijd per dag nuttigen en op Aswoensdag en Goede Vrijdag geen vlees eten.
Binnen het Christendom wordt op Hemelvaartsdag herdacht dat Jezus is opgestegen naar zijn vader in de hemel, God. Dit gebeurde 40 dagen na zijn verrijzenis, die gevierd wordt op Eerste Paasdag. De Hemelvaartsviering is onderdeel van de Paascyclus, die begint met Pasen en eindigt tijdens Pinksteren, 50 dagen later.