NPH staat voor normal pressure hydrocephalus, vertaald een normale druk waterhoofd. Eigenlijk is deze term niet geheel juist, want wat is een normale druk? De druk in ons hoofd is van vele zaken afhankelijk zoals lichaamshouding en inspanning. Ons lichaam kan goed om gaan met de schommelingen in deze druk.
Niet alle organen zijn overigens even waterrijk: de longen bestaan bijvoorbeeld voor 90 procent uit water; de huid voor 80 procent en de hersenen voor 70 procent.
Er bestaat geen genezing, maar de implantatie van een shunt biedt vaak langdurige verlichting.
Is deze ziekte erfelijk? Meestal is hydrocefalus niet erfelijk.
Hydrocefalus/waterhoofd kan hersenletsel tot gevolg hebben, als complicatie van een bloeding, letsel, ontsteking of tumor. Dit kan leiden tot neurologische (lichamelijke), emotionele, gedragsmatige en/of verstandelijke beperkingen.
Overige symptomen die gepaard gaan met hydrocefalus zijn braken, slaperigheid, insulten en zinking van de ogen. Hydrocefalus op een CT-scan. De zwarte ruimtes in het midden zijn abnormaal groot en gevuld met vocht. Hydrocefalus kan aangeboren zijn, maar het is ook mogelijk een hydrocefalus op te lopen.
Verschijnselen. In geval van lekkende hersen- en ruggenmergvloeistof is er hevige hoofdpijn die tijdens het zitten toeneemt en bij het liggen afneemt. Er kan hersenvloeistof naar buiten lopen via de oren (aurale liquorroe) of neus (nasale liquorroe).
Wanneer het hersenvocht niet uit de ventrikels (hersenkamers) afgevoerd kan worden of niet door de bloedbaan kan worden opgenomen, hoopt het zich op. De ventrikels worden hierdoor groter en het hersenweefsel eromheen wordt hierdoor samengedrukt. Dit kan klachten geven. Er zijn verschillende vormen hydrocefalus.
De diagnose hydrocefalie kan gesteld worden via een echo-onderzoek of een CT- of MRI-scan.
Met een boor wordt een gaatje gemaakt in de schedel. Door dit gaatje wordt de drain in de hersenkamer gebracht. Achter het oor, onder de huid, wordt via een tweede snee een pompje geplaatst, dat wordt verbonden met de drain. Het pompje regelt bij welke hersendruk het teveel aan hersenvocht wordt afgevoerd.
De symptomen van verstopping zijn onder andere: regelmatig optredende hoofdpijn;misselijkheid en braken;sufheid, lusteloosheid en verminderde mentale functie.
Als er te veel hersenvocht in je hersenholtes zit, dan drukt dit op het omringende hersenweefsel. Hoe groter de druk en hoe langer het duurt, hoe groter de kans dat je hersenweefsel beschadigd raakt. Het is daarom belangrijk dat je hersenvocht goed kan blijven doorstromen en wordt afgevoerd.
Te veel water per dag drinken is niet goed
Als je meer dan dit drinkt, dan wordt de zoutbalans verstoord en dan kunnen je hersencellen uitzetten. Dit komt doordat ze meer water opnemen dan ze gewend zijn. Hoofdpijn is een voorteken hiervan. Je hersenen zetten uit en drukken daardoor tegen je zenuwen aan.
Wie niet genoeg water drinkt, krijgt last van vermoeidheid, lusteloosheid, hoofdpijn en stemmingswisselingen. Waarom: Water is absoluut essentieel voor een gezond brein. Het speelt namelijk een rol in zo'n beetje elke chemische reactie die in ons brein plaatsvindt.
Uitgezette aderen op het hoofd. Prikkelbaarheid. Slaperigheid. Misselijkheid en last van braken.
Oedeem is een zwelling als gevolg van vloeistof dat nergens heen kan sijpelen. Als er oedeem optreedt in de hersenen, kan dit echter ernstige complicaties veroorzaken. De hersenen hebben een goede doorbloeding nodig om zuurstof en voeding, zoals glucose, aan te leveren. Dit is nodig om te kunnen functioneren.
De drain kan levenslang blijven zitten. Om de hersenen te beschermen, zijn ze omgeven door hersenvocht (liquor). Dit wordt aangemaakt in de hersenkamers (ventrikels).
Men spreekt van een waterhoofd bij een abnormale opstapeling van hersenvocht, meestal veroorzaakt door een blokkering van de afvoer. Hierdoor neemt de druk van het hersenvocht toe. Mogelijke oorzaken zijn hersenbloedingen of infecties.
Bij een goedaardig verhoogde hersendruk is de druk binnen de schedel te hoog. De medische term hiervoor is benigne of idiopathische intracraniële hypertensie. De druk van het hersenvocht dat in de hersenkamers wordt geproduceerd, is dan verhoogd. De oorzaak van deze aandoening is niet bekend.
De arts trekt steriele handschoenen aan en maakt de plek voor de punctie 2 keer met alcohol schoon. Dit voelt wat koud aan. Vervolgens prikt de arts met een naald tussen 2 wervels in de onderrug en wacht totdat het hersenvocht afloopt. De prik zelf kan pijnlijk zijn.
Bij een waterhoofd kan het hersenvocht niet worden afgevoerd. Dat blijft achter in de holtes in je hoofd, waar de druk steeds verder oploopt. Als gevolg daarvan worden die hersenholtes groter. Bij kinderen wordt ook het hoofd groter, omdat de schedelnaden nog niet gesloten zijn.
Per dag wordt er 500 ml hersenvocht geproduceerd. Bij volwassenen bedraagt het volume hersenvocht ongeveer 150 ml, hetgeen betekent dat de dagelijkse liquorproductie ervoor zorgt dat de totale hoeveelheid hersenvocht 3 maal per dag volledig "ververst" wordt.
Als je Idiopathische Intracraniële Hypertensie (IIH) hebt, dan voert je lichaam te weinig hersenvocht af. Dit zorgt voor veel druk op je hersenen en kan leiden tot allerlei klachten.Zoals hoofdpijn, misselijkheid en problemen met zien.
Ernstig traumatisch schedel- en/of hersenletsel
Iemand met ernstig traumatisch letsel kan vrij snel herstellen, maar kan er ook neurologische schade zoals verlamming en geheugenschade aan overhouden. Wie zeer ernstig schedelhersenletsel oploopt, kan in coma blijven en/of overlijden.