Iemand met autisme heeft meer last van diverse stressprikkels dan iemand zonder autisme. Prikkels komen vaak heftiger binnen. Een dag kan een aaneenschakeling zijn van grote en kleine stressfactoren die bij elkaar uitputtend kunnen zijn. Hierdoor heb je eerder last van overprikkeling, onrust, chaos en vermoeidheid.
Zelfs kleine of lichte verstoringen van de routine kunnen ertoe leiden dat een kind met autisme zich gestrest en verward voelt .
Structuur bij autisme geeft duidelijkheid en voorspelbaarheid. Structuur aanbrengen is een middel om inzicht en overzicht te creëren, zodat je je kunt richten op dat wat je echt belangrijk vindt. Hoe duidelijker jij alles op een rijtje hebt, hoe minder je heftig reageert op veranderingen en voel je je vaak ook veiliger ...
Mensen met autisme gaan dan ook vaak heel primair reageren als ze stress hebben. Ze kunnen dan niets meer met hun frustratie. Ze hebben er geen controle meer over. En dan worden ze agressief, willen ze vluchten, bevriezen ze of worden ze suïcidaal.
Verminderd oogcontact is een bekend symptoom van autisme. Waarom kinderen met autisme minder naar de ogen van anderen kijken, is onbekend. Er zijn twee mogelijke verklaringen: kinderen met autisme vermijden oogcontact, omdat ze het stressvol en vervelend vinden om een ander in de ogen te kijken.
Autisten die moeite hebben met het begrijpen van taal in het algemeen hebben ook moeite met het begrijpen van figuratieve taal in het bijzonder. Autisten die geen beperking hebben in het begrijpen van taal, hebben over het algemeen ook geen moeite met het begrijpen van metaforen, vergelijkingen en andere stijlfiguren.
Veel mensen met autisme geven aan grote moeite te hebben met het opmerken en interpreteren van non-verbale communicatie. Hierdoor kan het ontzettend lastig zijn om de boodschap die iemand probeert over te brengen, te begrijpen, wanneer diegene non-verbale signalen gebruikt en de dingen onduidelijk en indirect benoemt.
Dit kan leiden tot een opbouw van stress, waardoor iemand in een constante staat van hyperopwinding verkeert, vaak aangeduid als de 'vecht- of vluchtmodus'. Deze staat van hyperopwinding kan ertoe leiden dat autistische mensen meltdowns of shutdowns ervaren als gevolg van het volledig overweldigd zijn.
Mensen met autisme raken relatief snel overbelast, ook wel een autistische burn-out genoemd. Kenmerkend hiervoor is een toename van prikkelgevoeligheid, vermoeidheid en verlies van vaardigheden.
Mensen met autisme willen het liefst alleen zijn
Het klopt dat mensen met autisme vaak goed alleen kunnen zijn. Dit betekent echter niet dat zij geen sociaal contact willen. Het overgrote deel van de mensen met autisme heeft net zoveel behoefte aan sociaal contact als ieder ander, alleen kost het hen vaak meer moeite.
Alle kinderen leren het beste van herhaling, en kinderen met autismespectrumstoornis (ASS) waarderen vooral voorspelbaarheid en patronen. Het vaststellen van routines thuis kan positieve banden tussen kinderen en verzorgers bevorderen en de onvoorspelbaarheid van het dagelijks leven voor jonge kinderen verlichten .
Veel kinderen met autisme fladderen of springen heel opvallend. Of ze roepen woorden of maken piepende geluiden. Je zou denken dat ze er gelukkig van worden maar in tegendeel het is een uiting van stress/spanningen of overprikkeling of onderprikkeling.
Voor mensen met autisme is de wereld om hen heen vaak als chaotisch. Van nature hebben ze al weinig houvast. Daarnaast stuiten ze ook nog vaak op onbegrip en negatieve reacties uit hun omgeving. Dit levert opnieuw overprikkeling op.
Het ontbreken van een dagelijkse routine kan leiden tot fysieke en mentale chaos, waardoor we ons gedesoriënteerd en gestrest voelen . Dit gebrek aan structuur kan leiden tot open lussen van onafgemaakte taken, wat angst en mogelijk zelfs depressie in ernstige gevallen veroorzaakt.
Voor mensen met autisme biedt een gestructureerde routine een gevoel van stabiliteit en voorspelbaarheid . Deze stabiliteit stelt hen in staat om hun dagelijkse activiteiten met gemak te navigeren, angst te verminderen en een gevoel van veiligheid te bevorderen.
In totaal volgde Scheeren 917 volwassenen (425 mannen en 492 vrouwen) met autisme tussen de 18 en de 65 jaar. Allen zijn deelnemers van het NAR. Met de meesten – 86 procent – gaat het redelijk tot zelfs heel goed. En in de loop van de tijd voelen zij zich bovendien steeds vaker gelukkig.
Autistische mensen uiten hun emoties vaak op een andere manier dan neurotypische mensen. Dat is met een rouwproces niet anders. Sommige autistische mensen internaliseren rouw heel erg, trekken zich terug of storten zich obsessief op een speciale interesse.
Autistisch zijn kan vermoeidheid en burn-out waarschijnlijker maken, vanwege de druk van sociale situaties en sensorische overbelasting . Als u vermoeidheid of burn-out ervaart, is het essentieel om uw energieniveaus te beheren, zoals deze gids uitlegt.
Bij een autistische meltdown of shutdown gaat het eerder om overprikkeling. Je brein heeft simpelweg teveel input te verwerken gehad – te veel sociale situaties, te veel herrie, te veel alles – en dan knapt er iets. Bij een meltdown uit zich dat vaak in een explosie naar buiten toe: boosheid, huilen, paniek.
Er zijn veel redenen waarom autistische mensen zich angstig kunnen voelen. Bijvoorbeeld, omgaan met sociale of sensorische uitdagingen, veranderingen en onvoorspelbaarheid, of moeite met het begrijpen en reguleren van emoties . Onderzoek toont aan dat autistische mensen 4 keer meer kans hebben om angst te ervaren dan niet-autistische mensen.
Voor mensen met autisme kan dit tot een overdaad aan prikkels leiden. Iemand met autisme krijgt snel te veel prikkels, omdat de hersenen anders zijn afgesteld dan gewone mensen. Bepaalde geluiden, een rinkelende telefoon, verkeer van buiten of pratende collega's, kunnen ongewild tot een grote stressbron leiden.
Shutdowns zijn gerelateerd aan meltdowns. In beide situaties raakt het brein van een autistisch persoon zo gestrest dat hij/zij zijn/haar reactie niet kan beheersen. In het geval van een meltdown kan hij/zij huilen, schreeuwen, slaan en schoppen.
Harde geluiden zijn het ergst, bijvoorbeeld het brandalarm op school, onweer, een knappende ballon, vuurwerk.
Mensen met autisme ervaren heftiger wat ze horen, zien, ruiken, proeven en voelen. Ze hebben vaak moeite met veranderingen.Contact maken met andere mensen gaat vaak moeilijk. Autisme is aangeboren.
Mensen met autisme hebben problemen met de pragmatische aspecten van communicatie: ze vatten alles letterlijk op. Nijmeegse onderzoekers hebben aangetoond dat de hersenen van autisten ook al bij eenvoudigere taalverwerkingstaken meer moeite moeten doen dan de hersenen van neurotypische mensen.