Een zebra is een paardachtige (familie: Equidae) afkomstig uit het midden en zuiden van Afrika. De dieren staan vooral bekend om hun zwart-witte strepenpatroon.
De grootste vijand is de leeuw. Een leeuw sluipt vaak heel stil naar de zebra toe en als hij dichtbij is bijt hij de zebra in de nek.
De zorse is een kruising tussen een paard en een zebra. De naam komt van het Engelse horse (paard) en zebra. Een kruising tussen een zebra en een paard is meestal helemaal gestreept, maar er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen. Zo beschikt de dierentuin Holte-Stukenbrock in Duitsland over Eclyse.
De merrie is een jaar zwanger. Dan wordt de baby-zebra, het veulen, geboren. Zijn strepen zijn nog niet zwart, maar bruin. Na tien minuten kan het veulen staan en na een uur kan hij al lopen en rennen.
Zebra's slapen staand en slapen alleen als er soortgenoten in de buurt zijn om hen voor predatoren te waarschuwen.
Toch worden zebra's niet gebruikt als last- of rijdier. De zebra is namelijk de enige paardachtige op aarde die niet getemd kan worden. Je kunt ze vangen, tam maken, maar nooit echt temmen.
Het dier blijft agressief, paniekerig en onvoorspelbaar als we het proberen te berijden. Onderzoekers denken dat dat komt door pijltjes met gif die Afrikaanse jagers al meer dan 24.000 jaar gebruiken om zebra's te vangen. Uit onderzoek blijkt dat zebra's op de vlucht slaan voor mensen als ze te dichtbij komen.
Een zebra als huisdier, dat kan niet zou je zeggen. Maar regelgeving die het houden van huis- of hobbydieren afbakent is er amper, behalve als dieren bijvoorbeeld bedreigd zijn. Daardoor is zelfs het hebben van een bruine beer of een grijze reuzenkangoeroe in Nederland niet verboden.
Eerst en vooral is er een groot verschil tussen kuddedieren en roofdieren. Kuddedieren zoals zebra's, bizons en wilde paarden slapen gewoonlijk kort, in powernaps verdeeld over dag en nacht. Zij moeten immers snel kunnen vluchten bij gevaar.
Zebra's kunnen goed horen en ruiken, gnoes goed ruiken, en struisvogels goed zien. De zebra heeft zelfs 2 organen om mee te ruiken. Behalve zijn neus heeft hij ook het orgaan van Jacobsen.
Paarden en ezels zijn genetisch nauw aan elkaar verwant. Ze behoren beide tot de familie van de paardachtigen (equidae) en het geslacht equus, de familie van onevenhoevige zoogdieren, en verschillen slechts twee chromosomen van elkaar.
Maar de giraffen en de grote koedoes zijn heel andere eters. Het verschil is in grote mate te wijten aan hun verteringsstelsel. Een zebra heeft gewoon 1 maag en laat het werk vervolgens aan de darmen over. Maar een giraffe en een koedoe hebben niet 1 maag, maar wel 4!
Het lijkt nog iets meer op het balken van een ezel dan op het hinniken van een paard. Zebra's zijn echte vluchtdieren. Als zodanig gaan ze niet als hele groep uitgebreid liggen slapen. Ze rusten vooral staand, op die manier kunnen ze altijd snel wegrennen als er gevaar dreigt.
Wetenschappelijke naam: Equus
De zebra behoort tot de paardachtigen en staat bekend om zijn vacht met zwart-witte strepen. Hij leeft in grote kuddes op savannes, graslanden en bossen in het midden en zuiden van Afrika.
Zo'n groep zebra's leeft ook vaak samen met andere dieren zoals gnoes en struisvogels. Zebra's kunnen goed horen en ruiken, gnoes goed ruiken, en struisvogels goed zien. De zebra heeft zelfs 2 organen om mee te ruiken. Behalve zijn neus heeft hij ook het orgaan van Jacobsen.
Een aap kopen als huisdier is in Nederland gelukkig bij wet verboden. Mensen die toch een aap als huisdier nemen, lopen het risico dat het dier in beslag wordt genomen. Deze dieren worden dan bij opvangcentra zoals AAP opgevangen. Apen zijn wilde dieren zijn die niet in een huiskamer horen.
Veel huisdieren, zoals konijnen, knaagdieren en verschillende soorten vogels en vissen, koop je in een goede dierenspeciaalzaak. Je kunt ook terecht bij een fokker of kweker; de adressen kun je krijgen bij de rasvereniging.
Je ziet het maar zelden: een zebra met daarop een ruiter of erachter een karretje. Het is ons namelijk niet gelukt om de zebra te domesticeren. Het dier blijft agressief, paniekerig en onvoorspelbaar.
Hij is er inmiddels uit: "Een zebra is zwart met witte strepen." Dit kan je volgens de dierenverzorger zien door naar een embryo van een zebra te kijken: "Die begint zwart. De huid is ook zwart. Alleen de zogeheten 'follikels', op de plek waar de witte strepen ontstaan, maken geen pigment aan.
• De zebra
Er zijn twee soorten zebra's in Afrika: de steppezebra en de Grévyzebra. Het is die laatste die het moeilijk heeft. Er zouden nog slechts 2.500 exemplaren in het wild zijn, meldt de website Treehugger. De Grévyzebra leeft in de drogere streken van het noordoosten van Afrika, van Zuid-Sudan tot Noord-Kenia.
Wanneer zebra's dicht bij elkaar staan, maken hun gecombineerde strepen het moeilijk voor een leeuw of luipaard om één zebra te kiezen om te achtervolgen. Zebrastrepen zijn uniek voor elk dier, net als menselijke vingerafdrukken. Zebra's herkennen elkaar aan het strepenpatroon.
In Afrika waar de zebra's leven is het erg warm. Wetenschappers hebben ontdekt dat het strepenpatroon verkoelend werkt. De zwarte strepen trekken namelijk warmte aan, de witte strepen niet. Zo ontstaat een kleine luchtstroom langs de huid.
Volwassen dieren hebben een kop-romplengte van 217 tot 246 centimeter lang en een schofthoogte van 127 tot 140 centimeter. De staart is 47 tot 57 centimeter lang. Hengsten zijn groter dan merries. Merries worden 175 tot 250 kilogram zwaar, hengsten 220 tot 322 kilogram zwaar.