Een deel van de hersenen werkt niet meer. Mensen die in coma liggen reageren niet op geluid of een pijnprikkel. Het verschil met slaap is dat een comapatiënt niet wakker gemaakt kan worden. De reacties van patiënten in coma zijn veelal reflexen: automatische bewegingen waar de patiënt zelf geen controle over heeft.
Meestal komt iemand binnen een paar uur of een paar dagen weer uit een coma. Gebeurt dat niet, dat zijn de vooruitzichten vaak niet zo goed. Er zijn mensen die weken of zelfs maanden in coma blijven. Heel soms komen ze dan nog bij, maar het gebeurt vaker dat deze mensen overlijden in coma.
Om een coma te laten ontstaan, moet er sprake zijn van een verwonding aan de hersenen, zoals een verwonding, ontsteking of infectie . Voordat iemand wakker kan worden, moet zijn brein herstellen door beschadigde neuronen opnieuw te laten groeien of door uit te breiden naar andere hersennetwerken om de taak van het beschadigde hersengebied over te nemen.
Duur van een coma
de patiënt komt langzamerhand uit het diepe coma steeds meer bij bewustzijn, totdat hij wakker is. Er wordt aangenomen dat een diep coma maximaal 2 maanden duurt. het diepe coma kan overgaan in een coma vigil (zie verderop).
Als de patiënt niet meer wakker wordt na sedatie noemen we dat een coma. Dat kan gebeuren na hersenletsel of bijvoorbeeld bij ernstige infectieziekten. Mensen die we in slaap houden met sedatie kunnen pas wakker worden als we de sedativa stoppen. Na het stoppen verschilt het per patiënt wanneer hij wakker is.
Een deel van de hersenen werkt niet meer. Mensen die in coma liggen reageren niet op geluid of een pijnprikkel. Het verschil met slaap is dat een comapatiënt niet wakker gemaakt kan worden. De reacties van patiënten in coma zijn veelal reflexen: automatische bewegingen waar de patiënt zelf geen controle over heeft.
Het bewustzijn verlagen kan tijdelijk en oppervlakkig gebeuren of voortdurend en diep. In het laatste geval is de verwachting dat de patiënt binnen enkele dagen, maximaal binnen één tot twee weken aan de ziekte zelf overlijdt.
Annie Shapiro (1913-2003) was een Canadese eigenaar van een schortenwinkel die 29 jaar in coma lag vanwege een zware beroerte en in 1992 plotseling ontwaakte. Na de patiënten in het waargebeurde verhaal Awakenings, bracht Shapiro de langste tijd door in een coma-achtige toestand voordat ze wakker werd.
Jongen ligt 12 jaar in coma, maar hoorde en zag alles. Martin Pistorius raakte door een mysterieuze ziekte in een vegetatieve toestand. Twaalf jaar lang zat hij opgesloten in zijn eigen lichaam, maar gedurende die periode ontging hem niets.
Ontwaken uit coma kan enkele uren tot dagen duren. Hoe langer het duurt, des te slechter zijn de vooruitzichten voor het herstel. Ongeveer één op de vijf patiënten ontwaakt niet meer uit coma na een ongeval.
Iemand die in een coma ligt, is bewusteloos en heeft minimale hersenactiviteit. Ze leven, maar kunnen niet worden gewekt en vertonen geen tekenen van bewustzijn. De ogen van de persoon zijn gesloten en ze lijken niet te reageren op hun omgeving.
Soms is er een oorzaak aan te wijzen, zoals spanningen of stress, pijn, of geluiden van buiten. Ook kan het een gevolg zijn van een psychisch probleem, bijvoorbeeld een depressie, burnout of angststoornis. In die gevallen is het nodig om het lichamelijke of psychische probleem eveneens te behandelen.
Coma is geen permanente toestand, en comateuze patiënten die niet sterven beginnen binnen enkele weken te ontwaken , ongeacht de ernst van het onderliggende hersenletsel [1]. Sommige patiënten kunnen hun ogen openen en beperkte bewegingen vertonen zonder ooit het bewustzijn te herwinnen of een hogere mentale functie te bereiken.
Iemand die in coma ligt, is bewusteloos. Hij ziet niets, hoort niets en voelt niets. Een deel van de hersenen werkt niet meer. Mensen die in coma liggen reageren niet op geluid of een pijnprikkel.
In het geval van een natuurlijk coma is die toestand spontaan opgetreden, bijvoorbeeld door hersenbeschadiging. Een kunstmatig coma wordt doelbewust tot stand gebracht met behulp van slaapmiddelen en pijnstillers.
Patiënten met een toestand van minimaal bewustzijn zijn in staat om te dromen tijdens hun slaap. Dat meldt de persdienst van het universitair ziekenhuis van Luik.
'Soms wordt hij heel woelig en verward wakker en krijgt hij spierschokken. Dan brengen we hem weer in slaap. Je weet dan dat er hersenschade is, maar nog niet hoe groot. Voor de prognose is er vooral tijd nodig: het is een kwestie van afwachten.
Een Indiase vrouw die sinds 1973 in coma lag, is overleden. In 1973 werd zij in het ziekenhuis waar zij als verpleegster werkte door een schoonmaker verkracht, met een ketting gewurgd en halfdood achtergelaten. Sindsdien is zij 42 jaar lang door haar collega's verzorgd.
Soms wordt een patiënt bewust in een coma gehouden (kunstmatig coma) om (verdere) schade aan de hersenen te beperken. Op die manier krijgt het beschadigde weefsel de kans om zo ver mogelijk te herstellen. Dit gebeurt vaak door de lichaamstemperatuur te verlagen.
De patiënt kan niet reageren op aanraking, geluid en andere stimuli. Het komt ook zelden voor dat iemand in een coma hoest, niest of op welke manier dan ook communiceert . Sommigen kunnen zelfstandig ademen, hoewel velen die in een coma liggen een machine nodig hebben om hen te helpen ademen.
Een coma-stimulatieprogramma (soms een coma-opwekkingsprogramma genoemd) is een aanpak die gebaseerd is op het individueel stimuleren van de zintuigen van het gehoor, de tastzin, de reukzin, de smaakzin en het gezichtsvermogen van de bewusteloze persoon om hun herstel te bevorderen. Er is nog steeds controverse over hoe effectief het is om te proberen een persoon in coma te stimuleren.
Jennifer Flewellen, nu 41, lag vijf jaar in coma na een auto-ongeluk. Toen ze Flewellen probeerde in te schrijven voor een langdurige zorginstelling die sterk werd aanbevolen, zei Means dat ze twee jaar lang maandelijks de toelatingsafdeling van de instelling had gebeld.
Meestal zijn de ogen halfopen en hebben ze een doffe en waterige uitstraling. Dit wordt veroorzaakt doordat de stervende niet in staat is om de ogen volledig te sluiten. Het resultaat is een starende blik die vaak wordt geassocieerd met het naderende einde van het leven.
Tijdens de procedure kunt u zich slaperig voelen, maar u bent wakker en kunt praten. Het zorgteam zal met u praten over hoe u zich voelt en ervoor zorgen dat u zich comfortabel voelt tijdens de procedure. U zou weinig tot geen pijn moeten voelen . U zult na de procedure ten minste 1 uur bij ons herstellen.
Omdat het bloed zich meer en meer terugtrekt naar de borst- en buikholte, kunnen handen, armen, voeten, benen en neus koud aanvoelen. Op de benen kunnen paarsblauwe vlekken ontstaan. De gelaatskleur wordt grauw en bij de laatste ademtocht trekt de kleur helemaal uit het gezicht weg ('doods - bleek').