Halloween is zo'n soort feest. In Nederland is het vrij nieuw, net als Valentijn. Het is overgenomen uit Amerika, maar komt oorspronkelijk uit Engeland. Allerheiligenavond werd afgeschaft als kerkelijk feest, maar thuis bleven de mensen het gewoon vieren.
De naam Halloween werd voor het eerst gebruikt in het 16-eeuwse Schotland. Het is een verbastering voor All Hallows' Even, de avond voor Allerheiligen. De Samhain was voor de Kelten een belangrijk moment in het jaar. Het markeerde het einde van de zomer en het begin van de winter, een tijd van duisternis en kou.
Pas rond 1950 is het feest ontstaan zoals wij het nu kennen. De avond voor Allerheiligen (Engels: All Hallows) werd beter bekend als All Hallows' Eve en later als Halloween. Vanuit Amerika verspreidde deze nieuwe traditie zich en werd het ook een populaire feestdag in Europa.
De geschiedenis van Halloween begon zo'n tweeduizend jaar geleden. Toen wisten de Kelten in Ierland wel hoe ze een feestje moesten vieren op 31 oktober. Het feest Samhain markeerde de start van de donkere helft van het jaar. Het werd gevierd met bier, grote vuren en priesterlijke (druïden) rituelen.
De laatste jaren is het Halloweenfeest een nieuwe traditie in Nederland geworden. Dit jaar doet 6% van de Nederlanders actief mee aan de Halloween-spooktocht (formeel op 31 oktober). Nog eens 4% gaat uitsluitend voor het versieren van huis of tuin in Halloween-sferen zonder actief mee te doen.
In Nederland en België wordt tegenwoordig steeds meer aandacht besteed aan het Halloweenfeest / Allerheiligenavond.
De wortels van Halloween liggen waarschijnlijk bij het Keltische feest Samhain. De Kelten in Ierland en Groot-Brittannië vierden dit feest op 31 oktober op de Keltische variant van oudejaarsdag. Op 1 november eindigde het oogstseizoen en begon de winter, en daarmee het nieuwe jaar.
Dat komt doordat Halloween van origine óók een katholiek feest was, namelijk de vooravond van Allerheiligen, All Hallow's Eve. De katholieke traditie kent verschillende 'bedelfeesten', vaste momenten in de donkere dagen van het jaar waarop kinderen en armen langs de deuren mochten trekken voor een aalmoes.
Tradities van Samhain bleven, zoals het dragen van vermommingen om jezelf te verbergen voor de zielen die door je huis dwalen. Men zegt dat pompoenen met enge gezichten bedoeld waren om geesten te verjagen. En net zoals de andere tradities, bleef de pompoen dus symbool voor Halloween zoals wij het nu kennen.
Het woord 'Halloween' schijnt al in de zestiende eeuw voor het eerst gebruikt te zijn, als afgeleide van All Hallows Eve, dat 'Allerheiligenavond' betekent. Allerheiligen vindt plaats op 1 november. Deze data hebben alles te maken met de Keltische kalender, waarbij het nieuwe jaar begint op 1 november.
31 oktober draait om griezelen en kunnen de kinderen verkleed langs de deuren gaan om snoep op te halen. Maar er is meer! In de aanloop naar Halloween worden op diverse plekken in Nederland en daarbuiten diverse activiteiten georganiseerd.
Halloween was Keltisch nieuwjaar
"Rond 800-900 v. Chr. hielden de Kelten rond 31 oktober nieuwjaar. Ze noemden het feest 'Samhain' en vierden het einde van de oogsttijd en de zomer.
Halloween komt van All Hallows' Eve, de avond voor Allerheiligen. Voor de Kelten in Groot-Brittannië en in Ierland was 31 oktober de laatste dag van het jaar. Deze dag heette bij hen Samhain.
Tradities van het van dit feest bleven, zoals het dragen van vermommingen om jezelf te verbergen voor de zielen die door je huis dwalen. Men zegt dat pompoenen met enge gezichten bedoeld waren om geesten te verjagen. En net zoals de andere tradities, bleef de pompoen dus symbool voor Halloween zoals wij 't nu kennen.
De uitgeholde pompoen met het lichtje erin en de griezelig verklede kinderen zijn dan ook het symbool van 'dolende ziel'. Het feest is in de 19e eeuw door Ierse immigranten naar Amerika gebracht, waar het nog altijd uitgebreid gevierd wordt.
Tijdens de 19e eeuw brachten Ierse en Schotse immigranten hun Halloween-tradities mee naar Amerika, inclusief het concept van 'trick-or-treat'. Kinderen verkleedden zich en gingen met zakken langs de deuren om snoep en lekkernijen te verzamelen.
Bijbel over Halloween: Verspreid het licht in de duisternis
Een andere tekst die vaak genoemd wordt, is Mattheüs 5: 16 : "Zo moet jullie licht schijnen voor de mensen, opdat ze jullie goede daden zien en eer bewijzen aan jullie Vader in de hemel."
Halloween heeft géén christelijke oorsprong
Maar wij weten uit ervaring dat er met de geestelijke wereld niet te spotten valt. Waar wij bijvoorbeeld kunnen denken: 'leuk, gezellig horror kijken', daarvan weten wij dat deze dingen niet allemaal verzonnen zijn. Ze hebben niets met God te maken, maar alles met de vijand.
Het bekendste ritueel is ongetwijfeld dat kinderen (en steeds meer volwassenen) van huis naar huis gaan en de bewoners door middel van het roepen van 'trick or treat' de keuze geven hen iets lekkers te geven (treat) of slachtoffer te worden van een plagerijtje (trick).
De uitgeholde pompoen met lampjes erin staat symbool voor de dolende geesten en is wereldwijd het bekendste symbool van Halloween. In de negentiende eeuw werd Halloween door Ierse immigranten naar de Verenigde Staten gebracht. Tegenwoordig is het meer een griezelig kinderfeest.
In de katholieke kerk wordt jaarlijks op 1 november Allerheiligen gevierd. Op die dag worden alle heiligen herdacht. Een dag later is het Allerzielen en komt men samen om alle overledenen te herdenken.
2 november. Begin november staan op veel katholieke begraafplaatsen kaarsen en lantaarns. Allerzielen is de dag om te bidden voor de zielen van overledenen, het deel van een mens dat na de dood bij God kan doorleven. Veel katholieken bezoeken het graf van een geliefde en zetten bloemen neer.
De Dag van de Doden is ontstaan vanuit de tradities van de Meso-Amerikaanse indianenvolkeren. Het is voor onder andere de Azteken en de Maya altijd al een ritueel geweest om de doden te vereren. Dit werd gevierd in de negende maand van de Azteekse kalender (augustus).
Trick or treat! De nacht van 31 oktober op 1 november is een donkere nacht met heksen, vampieren, monsters, maar ook verlichte pompoenen en snoepende kinderen.
In de katholieke kerk wordt jaarlijks op 1 november Allerheiligen gevierd. Op die dag worden alle heiligen herdacht. Een dag later is het Allerzielen en komt men samen om alle overledenen te herdenken. Allerheiligen was oorspronkelijk een dag waarop alle martelaren van de kerk werden herdacht.