Rare bult. Sommige oudere mannetjes hebben achter hun hoorns nog twee extra uitsteeksels. Het kan zelfs zo zijn dat ook op het voorhoofd een rare bult ontstaat. Of de hoorns van een giraffe een bepaald doel dienen weten we niet, al lijken ze een rol te spelen bij de gevechten tussen de mannetjes.
Zo hebben okapi's en giraffen allebei een erg lange, donkere tong. Met deze tong trekken de dieren bladeren van takken af. Ook hebben giraffen en mannelijke okapi's hoorntjes op hun hoofd die bedekt zijn met huid. Geen enkel ander dier heeft deze hoorntjes, die ossiconen genoemd worden.
Bovenop zijn kop heeft een giraffe hoorntjes. Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben deze hoorns. Je kunt hieraan ook vaak het verschil tussen mannetjes en vrouwtjes zien. De hoorns van vrouwtjes en jongen zijn dunner en hebben vaak donkere plukjes haar.
De staart is lang en dun. Aan de staartpunt heeft de giraffe een pluim van lange, zwarte haren. Op de kop heeft een giraf twee kleine hoorns die bedekt zijn met behaarde huid.
De bloeddruk is twee maal zo hoog als die van andere zoogdieren. En bloedvaten zijn daar niet alleen tegen bestand, ze vangen ook de klap op als een giraffe snel bukt om water te drinken. Intussen houden spieren en botten de lange nek overeind, ook als het dier een sprintje trekt van zestig kilometer per uur.
Een giraf moet minimaal 1250 euro opbrengen en voor de grootste Afrikaanse olifant in Europa moet minstens 2000 euro worden neergeteld. Dat hebben beide dierenparken donderdag laten weten.
Een giraf snoept graag van bladeren van verschillende bomen en planten. Met z'n tong grijpt hij de hapjes vast. Doordat die lange lap zo multifunctioneel is, schijnt de zon er vaak op. Het blauwe kleurtje is daarom een soort zonnebrandcrème en beschermt het vochtige lichaamsdeel tegen zonnestralen.
De Afrikaanse longvis zwemt in de winter rond in natte gebieden in en rond de Nijl en het Grote Merengebied van Afrika. In de zomer worden deze gebieden door de hitte erg droog en kunnen sommige wateren zelfs helemaal opdrogen. De longvis houdt daarom een zomerslaap.
Giraffen bewonen streken waar ook antilopen, struisvogels en zebra's lopen. Voor vijanden als leeuwen en hyena's hoeven ze niet zo bang te zijn als andere dieren. Giraffen zijn veel te groot om aangevallen te worden en bovendien zijn ze vreselijk sterk.
Het jong blijft een jaar moedermelk drinken, maar eet vanaf een leeftijd van ongeveer twee maanden ook al wat blaadjes mee. Schoppen! Jonge giraffen worden wel eens aangevallen door een leeuw. Ook hyena's proberen soms om een jonge giraffe te pakken.
Talloze dieren hebben geen tong, met name dieren die in de zee leven. Bijvoorbeeld Kwallen, koralen, vissen, inktvissen en (de meeste) schelpdieren.
De grootste giraffen-merrie die ooit geleefd heeft, was 5 meter en 17 centimeter hoog. Maar meestal worden ze niet langer dan ruim vier meter. De grootste giraffen-hengst ooit was bijna zes meter lang! En die woog waarschijnlijk bijna tweeduizend kilo.
Giraffen leven in groepen van 4 tot 20 dieren. Mannetjes leven meestal alleen en zoeken de vrouwtjes alleen op voor de voortplanting. Om een vrouwtje te bemachtigen, voer- en zij met andere mannetjes een ritueel nekgevecht uit. Hierbij slaan de mannetjes met hun lange nek en kop tegen de flanken van de tegenstander.
Ze kunnen het verst zien van alle dieren op de savanne. Als bescherming tegen stof en doorns heeft de giraf lange wimpers. Het gewicht van de giraf varieert van 400 tot 500 kilo en ze kunnen een leeftijd van gemiddeld 28 jaar bereiken. De lengte van hun darmkanaal is wel 77 meter.
Ze gooien daarbij met flinke kracht hun nekken en koppen tegen elkaar. De lange nek is niet altijd handig: bij het drinken moeten giraffen een heel eind bukken en de benen wijd spreiden om bij het water van een meer of beek te komen.
Giraffen kunnen nauwelijks springen. Het hoogste dat ooit is opgenomen was slechts 1 meter hoog. Een giraffe rust door met zijn lichaam op zijn gevouwen poten te liggen.
Bij de geboorte valt een kalf op de grond, maar het dier mag geen tijd verliezen om op eigen poten te kunnen staan. Giraffekalveren kunnen doorgaans binnen een halfuur na de geboorte op hun hoge poten staan. In de bijgaande video zijn de eerste momenten van het leven van een giraffe te zien.
Hun sterke gezichtvermogen en gehoor waarschuwen hen voor naderend gevaar. Giraffen kunnen heel hard rennen, als ze moeten vluchten, de snelheid is: 65 km per uur en hij kan ook nog zwemmen.
Ze leven op de savanne met grote grasvlaktes en af en toe wat struiken, bomen en waterplassen. Overdag kan het er flink heet worden. Dan zoeken ze een plek in de schaduw. In de droge tijd blijven giraffen dicht in de buurt van water.
En de domste: de kakapo
Domheid is natuurlijk moeilijk te vergelijken, maar een van de allerdomste dieren is de kakapo. Van deze papegaai is bekend dat hij regelmatig vergeet hoe zwaar hij is, waardoor hij bij het opstijgen neerploft.
Chimpansees staan met stip op nummer 1 in de lijst van de slimste dieren. Ze weten hun omgeving namelijk te manipuleren in hun eigen voordeel.
Haften leven het kortst van alle volwassen dieren. Ze worden daarom ook wel eendagsvlieg genoemd. Na een bestaan van 2 jaar als nimf in het water veranderen ze in vliegende volwassen insecten, paren en sterven.
Maar de langste tong heeft de giraf. En de kameleon dan? Ook, maar de giraf heeft een tong van wel 50 cm lengte en bovendien een hele harde tong met eelt erop.
Bij honden die worden geboren met een blauwe tong of blauwe vlekken op de tong gaat het om een goedaardige verkleuring door verhoogde aanmaak van pigment (melanine) door een genetische mutatie. In de meeste gevallen is de mutatie niet dominant en is de blauwe tongkleur dus een uitzondering.
Chow-Chow, een statige verschijning
In China wordt dit ras ook wel „opgepoetste leeuwenhond“, „berenhond“ of „blauwe tong“ genoemd – deze bijnamen verwijzen naar de opvallende verschijning van de hond. De Chow-Chow behoort tot de groep van de Aziatische keeshonden.