De wolven hebben zich al gevestigd in België Nederland en Luxemburg. Dit komt ook omdat wolven heel goed kan leven in gecultiveerde bossen.
De grootste populaties bevinden zich in de Karpaten en de Dinarische Alpen (in voormalig Joegoslavië) met beide meer dan 3000 wolven, gevolgd door de Baltische populatie (> 1000 wolven).
Kleinere populaties zijn te vinden in Scandinavië, de Baltische landen, Wit-Rusland, de Balkan, het Iberisch schiereiland (Spanje en Portugal), Italië, Frankrijk en Zwitserland. Sinds het begin van de 21e eeuw zijn wolven teruggekeerd naar Duitsland, Oostenrijk, Denemarken, Nederland, België en Luxemburg .
Zowel in Zweden als Finland is de kans om wolven te spotten aanwezig. Vooral als je weet waar je moet kijken. In Noorwegen ging het een tijd niet goed met de wolf. Doordat de dieren veelvuldig afgeschoten worden is de populatie flink gedaald tot slechts enkele tientallen exemplaren.
Bovendien blijkt uit onderzoek dat het doden van wolven geen langetermijnoplossing biedt voor het conflict tussen wolven en vee. In de EU heeft de wolf juist een strikt beschermde status en in delen van Duitsland, Nederland, België, Oostenrijk en Zwitserland hebben zich weer wolven gevestigd.
De Iberische wolf is een kleine ondersoort van de wolf die alleen in Spanje en Portugal voorkomt. Het oorspronkelijke leefgebied betrof het hele Iberisch schiereiland, maar de Iberische wolf komt alleen nog voor in enkele gebieden in het noorden van Spanje en Portugal.
In 2000 zijn er na ruim 150 jaar weer voor het eerst wolfjes geboren. In 2021/2022 waren er al 161 roedels, 43 koppels en 22 solitaire wolven in Duitsland.
Wolvin GW3449f is gevestigd in het noorden van de Belgische provincie Antwerpen, en is nu voor het eerst aangetoond in het Nederlandse Zuidwest-Brabant. Enkele wolven hebben aanzienlijke afstanden afgelegd over landsgrenzen heen. Wolf GW2398m verbleef sinds 2022 op de Midden-Veluwe, maar was begin 2024 in Duitsland.
In het zeldzame geval dat u een agressieve wolf tegenkomt: Ren niet weg. Val agressief naar de wolf toe terwijl u schreeuwt of in uw handen klapt, of trek u langzaam terug terwijl u de wolf aankijkt en agressief handelt. Staar de wolf recht aan en keer hem niet uw rug toe.
Komt u in de natuur een wolf tegen, blijf dan kalm en houd afstand. Een wolf zal u normaal gesproken niet benaderen. Komt de wolf te dichtbij, ga dan hard praten en maak gebaren.
In Turkije, waar 12 dodelijke aanvallen plaatsvonden, werd 75 procent veroorzaakt door dolle wolven . De dodelijke aanvallen in Noord-Amerika vonden plaats in Canada in 2005 en Alaska in 2010. Bij de aanval in 2005 werd een 22-jarige man gedood in de buurt van een afgelegen mijnkamp (Lees hier meer).
Er leven nog ongeveer 2000 wolven in Italië waarvan ongeveer 70 á 80 in de Abruzzen in de Apennijnen. De beste plek om wolven in Italië te spotten is dan ook het Abruzzo gebergte. Lees meer over wolven in de Abruzzen. Neem contact op met een reisspecialist.
Haal het maximale uit uw tijd
De Karpaten in Slowakije en Roemenië en de oerbossen van Polen zijn wilde, opwindende plekken om wolven te spotten, maar met een beetje geluk spot u er ook een in Frankrijk of Zweden , op korte rijafstand van Stockholm of Nice.
In Europa wordt de wolf niet als een gevaarlijke diersoort voor de mens beschouwd .
Wereldwijd zijn er in de afgelopen 18 jaar bijna 500 gevallen bekend waarin een wolf een mens aanviel. In Europa en Noord-Amerika is bewijs gevonden voor twaalf aanvallen met veertien slachtoffers. Daarvan waren er twee dodelijk, beiden in Noord-Amerika.
De wolf in Frankrijk blijft vooral in gebieden waar het dier voor het eerst opduikt nog voor beroering zorgen maar in de Alpen en vooral de Mercantour in het zuid-oosten van Frankrijk is de wolf al aardig “ingeburgerd”. De lokale boeren zijn er nog steeds niet blij mee.
Wolven gedragen zich zelden agressief tegenover mensen , maar er zijn gevallen geweest in Alaska en Canada waar wolven mensen hebben aangevallen. Het eerste geval van wilde gezonde wolven die een mens in het moderne Noord-Amerika doodden, vond plaats in Saskatchewan in 2005; een tweede persoon werd gedood in 2010 in Alaska.
Wolven spelen een belangrijke rol in het ecosysteem. Wolven eten bijvoorbeeld niet al het vlees van hun prooi op. De karkassen van hun prooien leveren voedsel voor verschillende diersoorten, van raven en insecten tot everzwijnen en zeearenden.
Wolven verschijnen vaak als spirituele dieren wanneer iemand dieper begint te fuseren met zijn spirituele kant. Ze kunnen verschijnen wanneer iemand een spirituele ontwaking ondergaat. Wolven symboliseren sterke intuïtie, krachtig instinct, hoge intelligentie en een aangeboren gevoel van bescherming .
Wolven zijn dan ook vooral 's nachts actief en lopen dan ook langs en door onze menselijke omgeving. Wegen worden gemakkelijk overgestoken, rivieren overgezwommen of door middel van een brug of tunnel gepasseerd. Overdag trekken ze zich terug in een rustig bosje, of zelfs in een maïsveld.
Op dit moment leven er 375 wolven in het Scandinavische land. De wolvenpopulatie in Zweden daalt al jaren, mede door de grote jaarlijkse wolvenjachten. In 2023 waren er nog 460 wolven, waarvan er 75 mochten worden afgeschoten.
Begin 2024 – Vier roedels en een koppel. Op dit moment tellen we in België vier roedels en één wolvenkoppel. Dat betekent dat er deze lente heel wat nieuwe wolfjes zouden kunnen bijkomen. Topnieuws, maar dat zorgt ook voor nieuwe uitdagingen.
In een groot deel van Europa werden wolven zwaar vervolgd omdat ze vee aanvielen. In Duitsland werden ze in de 19e eeuw uitgeroeid. Maar in de jaren 80 en 90 beschermden nieuwe Europese wetten wilde dieren en hun leefgebied, wat de weg vrijmaakte voor hun herstel.
Wanneer mag een wolf toch geschoten worden? Het afschieten van de wolf kan alleen worden toegestaan met inachtneming van de betreffende regels onder het Verdrag van Bern en de Habitatrichtlijn.
Voor het eerst in tweehonderd jaar leven er weer wolven in Denemarken. Vijf jaar geleden werd een enkele wolf gezien, inmiddels is duidelijk dat er een wolventroep leeft in Jutland, dat grenst aan Duitsland. Sinds 1813 is er geen wolf meer gezien in Denemarken, tot een waarneming van een wolvenreu in 2012 in Jutland.