Genetisch onderzoek heeft aangetoond dat de Italianen hoofdzakelijk afstammen van vier voor-Romeinse volken: de Grieken, de Liguriërs, de Osco-Piceniërs en de Etrusken. De Romeinen en de vele bezetters die Italië tijdens en na de Romeinse tijd nog heeft gehad, hebben relatief weinig sporen achtergelaten.
De Italianen zijn een van de Indo-Europese volkeren in Europa. Italianen spreken gewoonlijk Italiaans en zijn overwegend rooms-katholiek. Er zijn naar schatting zo'n 100 miljoen Italianen of mensen van Italiaanse afkomst.
Het is, net als de andere Romaanse talen, een afstammeling van het Latijn. Italiaans lijkt van alle huidige nog levende talen het meest op het Latijn. Het huidige Italiaans is uit het Toscaans ontstaan. Meer specifiek: het Florentijnse dialect van het Toscaans, dat in Florence werd gesproken.
De oude Romeinen waren ethnisch gemengd — hun Rijk was immers immens en veel van de overwonnen volkeren verkregen uiteindelijk het Romeinse burgerrecht, dus daar zaten ook Friezen en Batavieren onder. Maar als je de oude inwoners van de stad Rome kijkt, dat waren oorspronkelijk Latijnen, een Italische stam.
Italië is geen arm land.Het heeft een bbp per capita dat iets onder het Europese gemiddelde ligt. Het is, afgemeten aan bbp op basis van koopkrachtpariteit, nog altijd de twaalfde economie ter wereld. Hoewel het land vaak wordt gezien als een belangrijk schuldenland, is dat een onvolledig beeld.
Italiaans is afgeleid van het Latijn. Maar uiteraard sluipen er leenwoorden in een taal, al zeker op 2000 jaar tijd. De Ostrogoten hebben Italië veroverd en Germaanse woorden in de taal gebracht. Het is dus een natuurlijke transitie die talen ondergaan.
Italianen komen vaak uit grote families en dus zijn ze gewend heel luid te praten om boven de rest uit te komen. En daarom staat de televisie vaak ook zo kei-hard. Wel gezellig overigens!
Het Rijk wordt aangevallen door de Franken en de Germanen. Die trekken zelfs op richting Rome. In het jaar 476 wordt het Keizertje Romulus Augustulus afgezet, en klimt het Germaanse stamhoofd Odoaker op de troon. Het west Romeinse Rijk is ten einde, de Middeleeuwen kunnen beginnen!
Het Roemeens (in de eigen taal limba română of româna genoemd) is een Oost-Romaanse taal en daarmee verwant met andere Romaanse talen als het Frans, Italiaans en Spaans. Het Roemeens stamt af van het Latijn, waarbij zowel kenmerken van het klassiek Latijn als van het vulgair Latijn naar voren komen.
Wat dacht u van creaties als marocchino, crema di caffè, caffè alla nocciola, caffè in ghiaccio, caffè leccese, granita di caffè of een affogato? Als niemand ons tegenhoudt, kunnen we eindeloos door blijven praten over alle heerlijkheden die uit Italië komen.
De meeste Italianen trokken naar Zwitserland en Duitsland. Omdat Nederland actief gastarbeiders wierf in Italië, kwamen er ook veel naar Nederland. In de jaren '40 en '50 werkten er al Italianen in de mijnen in Limburg. Na 1955 wilden ook andere Nederlandse bedrijven Italiaanse werknemers aanstellen.
'De meeste Italianen idealiseren Nederland als een liberaal land, waar alles goed is georganiseerd en iedereen werk heeft', zegt Arthur Weststeijn, docent Italiaanse geschiedenis en auteur van Nederlanders in Rome in het AD. 'Als Italianen zien hoe Nederlanders zich in Italië gedragen, verbazen ze zich.
Veeg je mond nooit af met je servet, dat wordt als zeer onbeleefd beschouwd. Leg je handen niet op tafel tijdens het eten, maar houd ze op schoot. Verhef je stem niet in restaurants of op andere openbare plekken.
The Great Dane, oftewel de Deense Dog hebben de reputatie verworven het hoogste hondenras ter wereld te zijn. Ze worden beschouwd als vriendelijke reuzen. De titel van grootste hond ter wereld is uitgereikt naar de Deense Dog 'Zeus', die een schofthoogte bereikte van maar liefst 1,1 meter!
Italianen en Spanjaarden verstaan elkaar best wel, als ze maar langzaam spreken. Russen en Polen kunnen elkaar nog wel begrijpen maar niet elkaars boeken lezen (de Polen ons Latijnse alfabet en de Russen het Cyrillische).
De favoriete Italiaanse slaaphouding: Di fianco, op de zij: 61% van de vrouwen en 50% van de mannen. Posizione supina, op de rug: 35% van de vrouwen en 32% van de mannen. Posizione prona, op de buik: 26% van de vrouwen en 22% van de mannen.
Naast Grieks en Latijn worden op de middelbare scholen ook vreemde talen onderwezen, zoals Frans, Spaans en Duits. Zelfs op de middelbare scholen voor wetenschappelijk-wiskundig onderwijs worden deze vakken niet verwaarloosd, omdat de meeste vakken, zoals een vreemde taal, voor alle leerlingen verplicht zijn.
Een grote (taal)familie
Het Duits en Nederlands lijken zoveel op elkaar doordat ze tot dezelfde taalfamilie behoren. Het Duits en het Nederlands zijn namelijk Germaanse talen. Dat betekent dat ze allebei uit dezelfde taal zijn ontstaan: het Germaans.
Al met al is Roemeens het meest verwant aan Italiaans, want van de Italiaanse en Roemeense woorden lijkt 77% op elkaar (meer dan bij Nederlands en Duits).
De oorsprong van de gewoonte komt waarschijnlijk door de Griekse kolonisatie van Zuid-Italië; de lichaamstaal was vooral belangrijk om elkaars aandacht te trekken op alle niveaus. Andere deskundigen denken dat Italianen een speciale taal ontwikkelen, gemaakt van gebaren en tekens tussen de 14e en de 19e eeuw.
Veel Nederlanders gingen je al voor en verwelkomen je graag op hun droomplek in Toscane, in Umbrië en Le Marche, in Puglia en op Sardinië of in een van de andere prachtige regio's die Italië rijk is.
Omdat het de grootste en meest welvarende provincie van Nederland was en daarbij veel invloed uitoefende op de andere provincies, is er besloten om deze in tweeën te splitsen. Hierbij ontstonden de provincies Noord-Holland en Zuid-Holland. 1831: Nederland is officieel benoemd tot Koninkrijk der Nederlanden.
De Italianen hebben ons veel gebracht: de beste wijnen, een keuken om je vingers bij af te likken, fabuleuze schoenen, koffie… Maar als de Italianen om iets bekendstaan, dan is het wel hun levenskunst. La dolce vita uit zich in elk aspect van de Italiaanse cultuur, en dus ook in hun design.