De zwarte jaguar komt voor in Zuid-Amerika, de zwarte luipaard in Azië en Afrika en de zwarte poema leeft in Noord-Amerika.
De dieren leven in Noord- en Zuid-Amerika. Leefomgeving Poema's komen in verschillende landschappen voor. Je kan ze hoog in de bergen vinden, maar ook in graslanden, regenwouden en moerassen. In de meeste gebieden is de poema het grootste roofdier.
Lake Cowichan ligt op Vancouver Island, dat wat poema's betreft uitzonderlijk dichtbevolkt is. In heel Canada leven naar schatting 4000 van deze soort poema's, die er cougars worden genoemd. En op het naar Canadese verhoudingen kleine eiland leven er bijna 900.
Panters leven in Afrika en Azië. Hun leefgebied kan erg verschillen. Zo leven ze in dichte regenwouden, naaldbossen en savannes. Het belangrijkste voor de panter een goede schuilplek en voldoende voedsel.
De poema, bergleeuw of zilverleeuw (Puma concolor) is een katachtig dier dat in geheel Midden- en Zuid-Amerika en in het westen van Noord-Amerika voorkomt. Lang heeft men gedacht dat de poema schadelijk was voor de wildstand en uiteraard voor vee.
186 personen hebben dit op hun Bucket List staan. De poema is een van de dieren die relatief onbekend zijn. Zijn prooidieren zijn vooral herten, konijnen en dergelijke. De afgelopen jaren is de poema 'gevaarlijker' voor de mens geworden.
Het liefst houdt hij van herten, maar ook kleinere dieren zoals knaagdieren en apen worden vaak gevangen. Zelfs vleermuizen, gordeldieren, krokodillen, kikkers, sprinkhanen, vissen en slakken zijn een prooi voor de poema. Poema's kunnen goed horen en ruiken.
De enige echte vijand is de leeuw. Deze kan soms om zijn territorium te verdedigen een luipaard vermoorden. Dit ondanks dat de leeuw vaak grotere dieren eet dan het luipaard.
Zo is bijvoorbeeld de Amoer-panter heel erg zeldzaam: naar schatting zijn er nog maar zo'n 25 van deze dieren in de natuur; dat is natuurlijk echt heel weinig! Ook de panters op het eiland Sri Lanka en de Perzische panter zijn met uitsterven bedreigd.
Zwarte panters worden vaak poema's genoemd, terwijl er helemaal geen zwarte poema's bestaan en ook bestaat er vaak verwarring over panters en jaguars. Een jaguar is een variant die voorkomt in Midden – en Zuid-Amerika.
Nu leven er alleen nog tijgers op enkele plekken in India, Nepal, Bhutan en Bangladesh, Oost-Rusland en Zuidoost-Azië, in een gebied dat bij elkaar opgeteld nog maar 5% beslaat van zijn oorspronkelijke leefgebied. Ook in het noorden van China leeft nog een kleine populatie tijgers.
Apen zijn op basis van Artikel 3.20 van de Regeling natuurbescherming in Nederland nooit toegestaan als huisdier, ongeacht hun CITES status. Datzelfde geldt voor bijvoorbeeld leeuwen en poema's.
Volgens een bioloog kan een poema erg goed zwemmen, zelfs in dit koude water. Hoe het dier op het ijs is gekomen is niet helemaal duidelijk. Het kan een rustplaats zijn tijdens een zwemtocht, maar ook kan hij op jacht zijn geweest en zo op het ijs terecht zijn gekomen midden in het wilde Patagonië.
Als uitgesproken vleeseter jaagt de poema op vele soorten dieren. Bijvoorbeeld coyotes, herten, vissen, knaagdieren, stekelvarkens en ook apen. Gewoonlijk jaagt de poema in de ochtend en avondschemering.
Panters zijn roofdieren. Ze eten vooral graag zwijnen, antilopen, herten en wilde geiten. Van zulke grote dieren kunnen ze soms wel twee weken eten! Maar ze vangen ook kleiner wild, zoals hazen, apen, jakhalzen, knaagdieren, slangen, vogels, vissen en insecten.
Jachtluipaard
Het jachtluipaard, ook wel cheeta genoemd, is met 105 km/u met afstand het snelste landdier op aarde. Hij gebruikt zijn snelheid om onder andere gazelles te vangen. De topsnelheid van deze grote katachtige houdt hij maar 60 seconde achter elkaar vol.
Een cheeta is een vleeseter. Hij eet dan ook vlees. Vaak jaagt een cheeta op kleine en middelgrote antilopen, zoals gazellen, impala's en springbokken. Soms eet hij ook kleinere dieren, zoals vogels, hazen en andere kleine zoogdieren.
De meeste katachtigen leven in bossen, en zijn goede klimmers met scherpe nagels. Ook leven de meeste soorten solitair. De leeuw vormt daarop een uitzondering, deze soort leeft juist in groepen. Katachtigen komen van nature op alle continenten voor, behalve in Australië en op Antarctica.
De poema heeft 30 tanden.
De vijanden van de poema
Alleen het langzame stekelvarken en het kleine stinkdier zijn tegen de poema opgewassen. Het stekelvarken slaat opeens met zijn staart en tegelijkertijd lijkt de neus van de poema op een speldenkussen.
Mannetjes hebben een gewicht tussen de 53 en 72kg en zijn beduidend zwaarder dan de vrouwtjes, die maar tussen de 35 en 48kg wegen. Poema's uit koudere gebieden worden groter dan hun soortgenoten uit de tropen. Ze hebben een stevig postuur met sterke, brede poten en een lange, dikke staart.