Ze ontdekten dat de donkerste huid voorkwam bij de Nilo-Saharaanse herdersvolkeren in Oost-Afrika, zoals de Mursi en de Surma, en de lichtste huid bij de San in Zuid-Afrika. En daartussen waren er nog vele gradaties, zoals bij het Agaw-volk in Ethiopië.
Van pikzwarte Dinka in Zuid-Soedan tot bleke San in Zuid-Afrika, en alles ertussenin. Ergens in Afrika komt zowat elke huidskleur van deze planeet wel ergens voor, schrijven onderzoekers in de jongste Science.
De meeste zijn afkomstig uit Senegal, Eritrea, Somalië, Ivoorkust, Burkina Faso en Ghana. Voornamelijk uit Ghana, Kameroen en Nigeria. Voornamelijk Afro-Surinamers en Afro-Antillianen, maar ook uit Ghana, Nigeria, Kaapverdië en Somalië. Voornamelijk uit Senegal, Equatoriaal-Guinea en Gambia.
Dit komt door de grotere hoeveelheid melanine in de huid. Dit is een donker pigment, geproduceerd door cellen in de opperhuid. De donkere huid veroudert en verbrandt hierdoor minder snel in de zon. Ook zijn mensen met een donkere huid daarom beter beschermd tegen huidkanker, dan mensen met een licht huidtype.
Iemands huidskleur is niet overal op het lichaam gelijk. Zo is de huid op de handpalmen en voetzolen doorgaans lichter en van de genitaliën donkerder van kleur. De huidskleur van een individu kan tijdelijk donkerder of roder worden (bruinen) door blootstelling aan zonlicht.
Momenteel bestaat er geen veilige of bewezen methode om melanine te verhogen – het pigment, of de kleur, in iemands huid, haar en ogen. Iemands genetica bepaalt zijn natuurlijke melanineniveaus en huidskleur. Over het algemeen hebben mensen met een donkere huidskleur meer melanine dan mensen met een lichtere huidskleur.
De aanmaak van melanine wordt door zonlicht verhoogd, waardoor uw huid bruin wordt. Aanmaak van grotere hoeveelheden melanine kan ook een gevolg zijn van hormoonveranderingen. Deze kunnen zich onder andere voordoen tijdens zwangerschap of door het gebruik van de anticonceptiepil.
Langdurige blootstelling aan de ultraviolette (UV) stralen van de zon stimuleert de productie van melanine, wat leidt tot de vorming van donkere vlekken. Dit geldt met name voor gebieden die vaak aan zonlicht worden blootgesteld, zoals het gezicht, de handen, de armen en de schouders.
Donkere huidgebieden (of een gebied dat gemakkelijker bruint) ontstaan wanneer u meer melanine of overactieve melanocyten hebt . Het bruinen van de huid kan soms worden aangezien voor een zonnebrand. Deze verkleuring van de huid ontwikkelt zich vaak langzaam, beginnend bij de ellebogen, knokkels en knieën en verspreidt zich van daaruit.
Een donkere huid heeft meer cellagen in de opperhuid, waardoor de huid compacter wordt. Het maakt de donkere huid minder vatbaar voor veroudering en rimpels.
Inheemse mensen van Buka en Bougainville op de noordelijke Salomonseilanden in Melanesië en de Chopi-bevolking van Mozambique aan de zuidoostkust van Afrika hebben een donkerdere huid dan andere omliggende bevolkingsgroepen. De inheemse bevolking van Bougainville, Papoea-Nieuw-Guinea, heeft een van de donkerste huidpigmentaties ter wereld.
Zo wonen personen met een niet-westerse achtergrond vooral in (de buurt van) de vier grote steden. In Amsterdam, Rotterdam en Den Haag heeft meer dan 30 procent van de inwoners een niet-westerse achtergrond.
De donkere huid heeft tevens een hoger lipidengehalte en een verhoogde weerstand tegen stripping. De tweede laag, de dermis, is bij een donkere huid dikker en compacter dan die van een blanke huid. De collageenvezels in een donkere huid zijn dunner dan die in een blanke huid.
De meeste mensen associëren Afrikanen met een donkere huid, maar verschillende groepen mensen in Afrika vertonen bijna elke kleur van huid die op de planeet voorkomt. Zo hebben de Dinka in Zuid-Soedan een erg donkere huid, terwijl de San in Zuid-Afrika eerder beige van kleur zijn.
Eerste moderne mens op Nederlandse bodem had zwarte huidskleur en blauwe ogen. De oer-Hollander was niet wit en blond, maar zwart. De vroegste moderne mensen, die ongeveer tienduizend jaar geleden rond en voor de Nederlandse kust leefden als jager-verzamelaar, hadden een donkere huid en vaak lichte ogen.
Een donkere huid bevat meer pigment en is daardoor om te beginnen beter beschermd tegen zonschade zoals rimpels en verlies van elasticiteit. Deze tekenen van huidveroudering verschijnen gemiddeld tien tot twintig jaar later dan bij mensen met een witte huid van dezelfde leeftijd.
Een nadeel van pigmentatie is dat een zwarte huid 30- 40% meer warmte opneemt. Die zal het lichaam ook weer kwijt moeten raken. Dit gebeurt door zweten.
Cortisol, dat vrijkomt bij stress, verandert de melanineproductie.De overmaat van dit hormoon kan de gezichtshuid na verloop van tijd subtiel donkerder maken . Langdurige stress kan leiden tot ongelijkmatige pigmentatie. Om deze effecten te bestrijden, kunt u mindfulness-oefeningen doen, regelmatig sporten of therapie zoeken.
De kleur van het bloed wisselt tussen twee tinten rood: zuurstofrijk bloed heeft een lichtrode kleur, zuurstofarm bloed is donkerrood. Zuurstofarm, donkerrood bloed geeft de huid een blauwige tint, zoals bij de aderen van je handrug. Afwezigheid van bloed geeft een witte huidskleur.
De spreiding van mensen met een donkere huid over de aardbol is groot. In het geheel zijn er op de aarde veel meer pigmentrijke (donkere) mensen dan pigmentarme (blanke) mensen.
De huid rondom de schaamstreek heeft niet altijd dezelfde kleur als de rest van het vrouwenlichaam. Ze kan donker zijn, maar ook donkerder worden. Door de zon en zonnebank of door hormonale veranderingen kan de huid van en naast de schaamlippen verkleuren (hyperpigmentatie).
Donkere kringen onder de ogen zijn eigenlijk het zichtbare effect van bloedvaatjes die donkerder worden wanneer je lichaam niet genoeg zuurstof of vocht krijgt. Het is niet verwonderlijk dat de ogen als eerste worden aangetast: de huid onder de ogen is erg dun, omdat ze geen vetweefsel bevat.
Verschillende factoren, waaronder blootstelling aan de zon, hormoonveranderingen, postinflammatoire hyperpigmentatie, huidveroudering, huidproblemen en levensstijlkeuzes , kunnen een donkerdere teint veroorzaken.
Melanine wordt gevormd op basis van tyrosine, een van de 20 natuurlijk voorkomende aminozuren. Tyrosine komt veel voor in eiwitrijke voeding, zoals kaas, lever, kalkoen, amandelen en pinda's.
Eén van je genen bepaalt welk soort melanine in je lichaam gemaakt wordt. En ook hoeveel er wordt aangemaakt. Sommige mensen maken veel van de 'donker-haar-melanine' aan waardoor ze een donkere haardos krijgen. Anderen maken weinig van deze melanine aan: zij hebben een lichte haarkleur.