Autisme zelf is een aangeboren hersenstructuur die niet verandert, maar de ervaren klachten en symptomen kunnen wel erger worden door stress, veranderingen of onvoldoende ondersteuning. Het is een levenslange conditie, maar de manifestatie ervan kan fluctueren door omgevingsfactoren en levensfases. Universiteit van Amsterdam +5
Autistische volwassenen hebben bovengemiddeld vaak te maken met psychische klachten, zoals depressie, angststoornissen en suïcidale gedachten. Soms al vanaf jonge leeftijd, maar vaak verergeren deze klachten naarmate men ouder wordt.
Autisme wordt niet erger, maar stress, sensorische overbelasting en onvervulde behoeften kunnen de problemen verergeren – problemen die grotendeels met de juiste strategieën beheersbaar zijn. ASS heeft invloed op elk aspect van iemands leven en mensen met autisme hebben hun hele leven lang een bepaalde mate van ondersteuning nodig.
Autisme en vermijdingsgedrag zijn sterk met elkaar verbonden, vaak voortkomend uit sociale angst, overprikkeling, faalangst en de drang naar controle (zoals bij Pathological Demand Avoidance - PDA), waarbij sociale situaties, eisen of specifieke prikkels worden vermeden om stress, angst en negatieve ervaringen te voorkomen. Dit kan variëren van het ontwijken van oogcontact tot het mijden van school of werk, en is een reactie op het gevoel van onmacht of overweldiging door de buitenwereld.
De aandoeningen die overlappen met autisme vallen over het algemeen in vier groepen: klassieke medische problemen, zoals epilepsie, gastro-intestinale problemen of slaapstoornissen; ontwikkelingsdiagnoses, zoals verstandelijke beperking of taalachterstand; geestelijke gezondheidsproblemen, zoals aandachtstekortstoornis ...
Autisme is in hoge mate erfelijk, zo blijkt uit meerdere wetenschappelijke onderzoeken. Een recent, grootschalig onderzoek in vijf verschillende landen laat zien dat autisme voor naar schatting 80% erfelijk is bepaald. Eerdere onderzoeken, onder meer onder tweelingen, lieten vergelijkbare percentages zien.
Mensen met autisme en trauma delen vaak de uitdaging van emotionele bewustwording en regulatie. Bij trauma zien we dit in de vorm van intense, vaak overweldigende emoties die moeilijk te beheersen zijn. Bij autisme kunnen mensen juist moeite hebben om emoties überhaupt te herkennen of te begrijpen.
Als autisten boos zijn, kunnen ze reageren met meltdowns (overweldigende woede-uitbarstingen met schreeuwen, smijten, of zelfs zelfverwonding), zich terugtrekken, of zich overmatig focussen op een speciale interesse. Vaak komt dit voort uit overprikkeling of frustratie, met een verlies van controle, en kan het zich uiten in 'vechten, vluchten, of bevriezen' reacties, zoals verstarren of vermijden, wat leidt tot uitbarstingen omdat ze emoties moeilijk kunnen verwerken en uiten.
De zessecondenregel voor autisme is een communicatiestrategie waarbij een verbale aanwijzing of instructie één keer wordt gegeven, waarna ongeveer zes seconden wordt gewacht voordat er opnieuw een aanwijzing wordt gegeven of een reactie wordt verwacht . Deze pauze geeft mensen met autisme extra tijd om de informatie te verwerken, waardoor de druk afneemt en het begrip verbetert.
Het is redelijk bekend dat mensen met autisme de wereld om hen heen anders ervaren dan neurotypicals. Uit dit artikel blijkt wel dat mensen met autisme ook hun innerlijke wereld anders waarnemen. Dit maakt het herkennen van emoties (bij zichzelf en anderen) en het reguleren ervan een ingewikkelde opgave.
Autisme manifesteert zich vaak op jonge leeftijd. Bovendien is autisme geen stoornis die per se erger wordt ; de symptomen kunnen echter in de loop van de tijd veranderen, afhankelijk van de persoon, zijn of haar copingvaardigheden, de uitdagingen die hij of zij op school en in sociale situaties ondervindt, en de behandeling en ondersteunende diensten die hij of zij heeft ontvangen.
Veel mensen met problemen met de tastzin laten dingen vallen, stoten ergens tegenaan en stoten dingen om zonder het te beseffen. Ze zijn zich er misschien niet van bewust dat er voedsel op hun gezicht zit of dat hun kleding scheef hangt. Proprioceptie.
Verandering in de ernst van autismesymptomen en optimale uitkomst
Een belangrijke bevinding was dat de ernst van de symptomen bij kinderen kan veranderen met de leeftijd. Kinderen kunnen zelfs verbeteren en herstellen . "We ontdekten dat bijna 30% van de jonge kinderen op 6-jarige leeftijd minder ernstige autismesymptomen heeft dan op 3-jarige leeftijd."
Een kind erft autisme niet zomaar van één ouder; het is een complexe mix van genen van beide ouders en omgevingsfactoren tijdens de zwangerschap. De aanleg is sterk erfelijk, en als een ouder autisme heeft, is de kans voor het kind 15-20%; als beide ouders het hebben, 40%, maar vaak ontstaan ook nieuwe genetische veranderingen bij het kind zelf (de novo-mutaties). De leeftijd van de vader speelt een rol, en interacties tussen meerdere genen en omgevingsfactoren (zoals infecties, medicatie, chemicaliën) bepalen uiteindelijk of autisme tot uiting komt.
Er is geen 'gemiddelde leeftijd' voor autisme zelf, maar de gemiddelde leeftijd voor een diagnose is de laatste jaren gestegen en ligt vaak op latere leeftijd (volwassenheid), terwijl de diagnose bij kinderen al vanaf 2 jaar betrouwbaar is, met vroege signalen rond de 8 jaar in het verleden; bovendien wijzen studies op een lagere levensverwachting, rond 39-40 jaar, bij mensen met autisme door bijkomende gezondheidsproblemen, niet door autisme zelf.
Hoewel volwassenen met autisme zonder specifieke slaapstoornissen gemiddeld even lang en even goed slapen als neurotypische volwassenen, hebben ze wel meer moeite om in slaap te komen, worden ze 's nachts vaker wakker, liggen ze een langere tijd wakker in bed en is hun slaap-waakritme minder stabiel.
Kunnen mensen met autisme niveau 2 zelfstandig wonen? Sommige mensen met autisme niveau 2 kunnen zelfstandig wonen, vooral met de juiste ondersteuning . Anderen hebben mogelijk hulp nodig bij bepaalde aspecten van hun leven, zoals: het bijhouden van routines, rekeningen en afspraken.
Met autisme moet je aan dezelfde eisen voldoen voor het behalen van je rijbewijs als ieder ander. Alleen de weg ernaar toe en de begeleiding is nét wat anders. De uitdagingen voor autisme en autorijden liggen in het snel verwerken van informatie, vooruit plannen in het verkeer en het herkennen van samenhang.
Positiviteit en voordelen van autisme!
Om rust te vinden bij autisme is het essentieel om prikkels te beheren door structuur, voorspelbaarheid en 'nee' durven zeggen, en om ontspanningstechnieken te gebruiken zoals natuur, muziek of ademhalingsoefeningen, terwijl je een veilige omgeving creëert en indien nodig hulp zoekt bij stress, overprikkeling en vermoeidheid.
Wanneer je reageert op een woedeaanval , probeer dan je energie aan te passen aan de persoon. Dus als ze schreeuwen en uithalen, kun je het beste met een ferme stem en een zekere mate van energie in je lichaamstaal reageren; als ze erg stil zijn en weinig bewegen, kun je het beste een kalme, rustige stem gebruiken en stil blijven.
Mensen op het autisme spectrum voelen pijn mogelijk meer intens dan anderen. Ook hebben zij meer moeite om die pijn uit te drukken dan hun neurotypische medemens. Een studie ontkracht het geloof dat mensen met autisme minder pijn voelen dan anderen. Uit de studie blijkt zelfs dat ze vaak net extra gevoelig zijn.
Desondanks komt autisme bij schizofrene mensen of mensen met een schizoïde persoonlijkheidsstoornis niet vaker voor dan bij mensen zonder deze stoornis. Soms wordt gezegd dat mensen met autisme een schizoïde persoonlijkheidsstoornis hebben of dat deze termen eigenlijk op hetzelfde neerkomen.
ASS: Het kind kan moeite hebben met het begrijpen van sociale regels en weet mogelijk niet hoe het met anderen moet praten of spelen . Het kind maakt mogelijk geen oogcontact en vindt het moeilijk om zijn of haar gevoelens te tonen. > Trauma: Het kind kan het moeilijk vinden om zichzelf te uiten of anderen over zijn of haar gevoelens te vertellen.