Sinterklaas (ook Sint-Nicolaas, Sint of de Goedheiligman) is de hoofdpersoon van het eeuwenoude sinterklaasfeest. De dag 6 december gaat door als zijn verjaardag. Het feest houdt in dat Sinterklaas cadeaus geeft aan ieder kind dat het afgelopen jaar braaf is geweest.
Sint Nicolaas
Hij is geboren in het jaar 280 en is overleden in het jaar 343. Sint Nicolaas deed goed werk voor kinderen en werd daarom een kindervriend genoemd. Hij is jarig op 6 december en dus niet op 5 december.
Achter deze beroemde figuur gaat Nicolaas van Myra schuil, ook wel bekend als Nicolaas van Bari. Deze bisschop werd in de 3e eeuw geboren in Lycië, in het zuiden van het huidige Turkije, en stierf op 6 december 343, nadat hij eerst gevangen was genomen en vervolgens een aantal jaren in ballingschap had geleefd.
Onze goedheiligman is vermoedelijk gebaseerd op de heilige Nicolaas van Myra. Hij stond bekend als een echte kindervriend. En niet heel toevallig, zijn sterfdag was waarschijnlijk 6 december 342. Zo'n sterfdag vonden tijdgenoten veel belangrijker dan een verjaardag, daarom bleef die goed bewaard.
Waarom dan 5 december? We vieren dus niet de geboorte van Sint-Nicolaas, maar zijn sterfdag. De traditie om pakjesavond te vieren op de vooravond van zijn sterfdag, is ontstaan doordat kinderen vroeger hun schoen zetten op 5 december, waarna de Sint hem vulde met cadeautjes.
Na zijn dood op 6 december in het jaar 342 verklaarde de katholieke kerk hem heilig. Hoewel Sint Nicolaas na zijn dood op veel plekken in Europa wordt vereerd, ontstaat het Sinterklaasfeest zoals wij dat nu kennen pas veel later.
Sinterklaas in België
Waar Hollanders op 5 december meestal pakjesavond vieren, doen de Belgen dat veelal een dagje later. Eigenlijk is dat laatste ook logischer, want op 6 december is eigenlijk de herdenking van de Heilige Nikolaas. Onze pakjesavond, op 5 december, is dus eigenlijk de vooravond van de herdenking.
Op 6 december herdenken we elk jaar de sterfdag van Nicolaas van Myra, ook wel Sint (heilige) Nicolaas of Sinterklaas genoemd. Nicolaas van Myra was de vroegere bisschop van Myra en was tijdens zijn leven heel geliefd. Daarom werden zijn botten na zijn overlijden in een kerk bewaard.
Er is geen vaste leeftijdsgrens voor wanneer kinderen de waarheid moeten weten. De meeste kinderen ontdekken vanzelf dat Sinterklaas niet echt is.
Dit jaar wordt het paard van Sinterklaas 9 jaar oud. Het duurt namelijk ongeveer 6 jaar voordat het skelet van een paard helemaal volgroeid is en bereden mag worden. Als dit eerder gebeurt dan kan een paard last van zijn rug krijgen.
Wanneer is Sinterklaas geboren? Sinterklaas werd in het jaar 280 geboren, als zoontje van rijke ouders. Zijn geboorteland is niet Spanje, zoals iedereen denkt. Sint kwam ter wereld in Patara, in wat nu Turkije is.
Het verhaal dat de heilige met zijn stoomboot uit Spanje komt, verschijnt voor het eerst in 1850 in het boek van Jan Schenkman. De stoomboot was een modern vervoermiddel in die tijd, maar waarom Schenkman koos voor Spanje als herkomstland, is historici een raadsel.
Jonge kinderen weten vaak eerder dat Sinterklaas en zijn Pieten niet bestaan door oudere broers en zussen.
Sinterklaas is al heel oud, maar we weten niet precies hoe oud. In elk geval was hij rond het jaar 300 bisschop van het Turkse stadje Myra. Nicolaas werd later vereerd als heilige, en daardoor werd hij vanaf dat moment Sint-Nicolaas genoemd.
Hoe is het huidige sinterklaasfeest ontstaan? De viering van Sinterklaas zoals we die nu kennen is gebaseerd op een prentenboekje dat de Amsterdamse onderwijzer Jan Schenkman in 1850 maakte.
Hij komt, hij komt...
Wat was het geweldig, de landelijke intocht van Sinterklaas in Gorinchem! Samen met zijn pieten zette hij voet aan wal in de allermooiste vestingstad op zaterdag 18 november 2023. Het werd een geweldig kinderfeest. In Gorinchem gaat het feest nog even door.
Op welk moment je vertelt dat de Sint niet bestaat is afhankelijk van je kind (en jouw persoonlijke voorkeuren). Aan de meeste kinderen wordt het rond een jaar of 7 á 8 verteld. Sommige kinderen zijn op jongere leeftijd al kritische denkers en pikken links en rechts van alles op waardoor ze vragen kunnen gaan stellen.
Nu weten de meeste kinderen rond hun zesde jaar dat Sinterklaas niet bestaat. Toch kan het per kind nog verschillen wanneer hij niet meer gelooft. Sommige kinderen hebben met 4 jaar al hun bedenkingen, terwijl andere kinderen er op hun negende nog heilig in geloven.
Begint je kind hierdoor te twijfelen, zeg dan dat hij of zij gelijk heeft en dat het inderdaad wel een beetje gek is. Vaak zoekt je kind dan zelf naar een uitleg. Zo komt hij of zij er zelf achter dat Sinterklaas niet echt is. Als je kind twijfelt, kan je beter eerlijk vertellen dat Sinterklaas niet bestaat.
Archeologen in Turkije hebben naar eigen zeggen de exacte locatie van de begraafplaats van Sint-Nicolaas, beter bekend als Sinterklaas, gevonden. Het graf ligt onder een kerk in de Turkse stad Demre, het vroegere Myra.
Zijn rol als kinderbeschermer houdt verband met een legende rond de 4e-eeuwse bisschop Nicolaas van Myra, de huidige stad Demre in Turkije. Hij zou drie kinderen, door een boze slager vermoord, in stukken gesneden en in een pekelvat gegooid, hebben laten verrijzen.
Nicolaas van Myra zou gestorven zijn op 6 december en begraven in zijn bisschopsstad Myra, nabij het huidige Demre, in het zuidwesten van Turkije.
Het sinterklaasfeest wordt in vrijwel geheel België en Nederland gevierd. In de Nedersaksische dialecten van Noordoost-Nederland wordt Sinterklaas Sunterklaos, Sunderklaos of Sunneklaos genoemd, zoals in het aangrenzende Noord-Duitsland. In het Limburgs heet hij Sinterklaos.
Hoe Sinterklaas bij mij thuis werd gevierd
Ja, hij is in Duitsland de hulp van 'Nikolaus'.
In Grou wordt geen Sinterklaasfeest gevierd, hier viert men op 21 februari Sint Piter. Voor buitenstaanders lijkt het op Sinterklaas, maar Sint Piter heeft een andere oorsprong. Op de zaterdag voor 21 februari komt Sint Piter aan met de boot aan in Grou. Hij draagt een witte mantel en rijdt op een Fries paard.