Het soms bruine water van de Theems doet mogelijk anders vermoeden, maar de rivier die Londen doorkruist is in veel betere staat dan werd gedacht, zo blijkt uit onderzoek van de Londense Zoological Society. Het is voor het eerst in zestig jaar dat er zo'n grondige 'gezondheidscheck' van de rivier is uitgevoerd.
De Theems, de grootste rivier in Engeland, is ernstig vervuild met plastic. Dat zeggen onderzoekers van de Royal Halloway University of London. Volgens de onderzoekers spoelen er op sommige plaatsen in de Theems 94.000 microplastics per seconde door de rivier.
Door de Theems vloeien tot 94.000 microplastics per seconde: "Bij meest vervuilde rivieren ter wereld" De Engelse rivier de Theems, die door Londen stroomt en zo verder naar het oosten van Engeland om uit te monden in de Noordzee, blijkt bijzonder zwaar vervuild te zijn met microplastics.
Stel je voor dat je een verfrissende duik kan nemen in het water van de Thames en kan zwemmen terwijl je uitkijkt op de Londen Eye, de Big Ben of de Tower Bridge. Dat moet een geweldige ervaring zijn.
Bevindingen over waterkwaliteit
Hoewel onderzoeken aantoonden dat de waterkwaliteit in de Theems stabiel was, onthulde 92% van de monsters een significante aanwezigheid van coliforme bacteriën . Soms (1%) wezen de onderzoeken op dramatische dalingen in opgeloste zuurstof tot niveaus die het waterleven bedreigen.
De plannen van de Indonesische overheid om het water van de rivier Citarum, die de twijfelachtige bijnaam van meest vervuilde rivier ter wereld kreeg, weer drinkbaar te maken vóór 2025 zijn duidelijk een slag in het water.
Deze inspanningen hebben geleid tot een opleving van de biodiversiteit, waarbij de Theems nu verschillende soorten vissen, vogels en andere wilde dieren herbergt. Net als de Seine in 2024, wordt de Theems over het algemeen als veilig beschouwd om in te zwemmen, maar badgasten worden erop gewezen dat ze zichzelf mogelijk blootstellen, vooral na zware regenval.
Waar mag je zwemmen? De PLA staat zwemmen toe stroomopwaarts van Putney Bridge tot aan Teddington . Het is alleen toegestaan in dit gebied, maar bedenk dat het nog steeds een druk gedeelte van de getijden-Thames is voor vrijetijds- en recreatieactiviteiten.
In de Thames zwemmen trouwens wel degelijk haaien. Dat blijkt uit een onderzoek van wetenschappers van de Zoological Society of London (ZSL) uit 2021. De haaien in de rivier behoren tot de familie van de gladde haaien, hier zou het bijvoorbeeld kunnen gaan om een steenhaai. Deze soort is ongevaarlijk voor de mens.
Wanneer je net hebt gegeten, is je lichaam namelijk volop bezig met verteren.Dat gaat moeilijk samen met zwemmen, omdat deze inspanningen beide veel energie van je lichaam vragen. “De doorbloeding van je darmen is na het eten beter dan die van je spieren, waardoor je duizelig en misselijk kan worden.
Uit tests van de waterkwaliteit door River Action is gebleken dat er alarmerend hoge concentraties gevaarlijke E.coli-bacteriën aanwezig zijn. Deze komen door rioolwatervervuiling langs het gedeelte van de Theems dat dit weekend wordt gebruikt voor de historische Gemini Boat Race tussen de universiteiten van Oxford en Cambridge.
Er zijn altijd risico's van de ziekte van Weil, Cryptosporidium en Giardia die ernstig en onaangenaam zijn, en er zijn ook andere factoren bij betrokken. De risico's kunnen net zo goed gelden voor spatten of ander contact met rivierwater waarbij water in de ogen, de mond, insectenbeten of open wonden terechtkomt.
De ondergrondse tunnel zal verbinding maken met 34 van de meest vervuilende riooloverlopen en het opgevangen rioolwater naar een zuiveringsinstallatie leiden. Het gerecyclede schone water zal vervolgens in de rivier de Theems worden geloosd.
'Een open riool' - vervuiling in de rivier de Theems. In een tijd voor wijdverbreide rioleringssystemen sijpelde huishoudelijk en fabrieksafval in het grondwater of stroomde door de straten . Zijrivieren van de Theems werden vaak verheerlijkte stortplaatsen.
Kost bijna £ 5 miljard , het Super -riool van Londen - officieel de Thames Tideway Tunnel genoemd - heeft vier van zijn 21 locaties geopend, met het volledige systeem dat in 2025 wordt geopend. De tunnel maakt deel uit van een poging om vervuiling te verminderen en de iconische rivier van de stad schoon te maken.
Tussen Teddington en Chelsea is de getijden-Thames zoet water, vanaf Chelsea stroomafwaarts wordt het meer gemengd ("brak") totdat het een mariene omgeving wordt onder Greenwich . Deze verandering in zoutgehalte heeft invloed op de soorten vis en dieren die u in verschillende delen van de rivier aantreft.
Veel dieren zijn afhankelijk van de rivier de Theems als voedselbron en als thuis/schuilplaats , sommige zijn heel bekend en andere niet zo bekend. Dieren die u zult kennen zijn zeehonden en palingen, maar er zijn ook zeepaardjes, bladzeedraken en twee verschillende soorten haaien, de starry smooth hound en de spurdog.
Er zijn minstens vijf verschillende soorten haaien te vinden in de monding van de Theems , waaronder de ernstig bedreigde ruwe haai (ook wel soepvinhaai genoemd) en de gladde haai.
De Theems biedt leefgebieden voor talloze vogel- en vissoorten, maar ontvangt af en toe ook wat ongebruikelijkere bezoekers. In 1899 werd een 30-tons walvis aan land gebracht in North Woolwich (zichtbaar vanaf de Air Line).
Maak een Thames River Cruise stroomopwaarts of stroomafwaarts, wandel over de Thames Path National Trail door Reading; waarom huurt u geen boot voor een cruisevakantie of een dagje uit? U kunt kajakken en paddleboarden; de stoere jongens zwemmen zelfs in de Thames .
De rivier de Theems is een hotspot voor activiteiten, vooral tijdens de hete zomermaanden. Hoe geweldig het ook kan zijn om af te koelen, het is belangrijk om te onthouden dat de Theems een gevaarlijke rivier is - de sterke stroming , woonboten en puin kunnen allemaal een ernstig risico vormen voor het leven.
In principe mag je overal in Nederland in het buitenwater zwemmen, behalve daar waar het expliciet verboden is: bij vaarroutes en bij bewegende bruggen en dergelijke. De grotere meren en plassen zijn over het algemeen van goede kwaliteit. In kleinere sloten kun je beter niet zwemmen.
Ondanks alle vervuiling en rioolproblemen die de Theems vandaag de dag nog steeds bedreigen, is de rivier inmiddels ver verwijderd van de dode zone van bijna 70 jaar geleden , toen er nog veel waterdieren leven.
De rivier vindt zijn oorsprong in het ontstaan van Brittannië uit een Krijtzee, meer dan 60 miljoen jaar geleden . Delen van de loop van de rivier werden grondig gewijzigd door de Anglian (of Elsterian) ijstijd, zo'n 450.000 jaar geleden.
De Theems was toen 10 keer zo groot als nu en een snelstromende rivier met hoge energie, gevoed door de smeltende ijskappen . Deze snelle vooruitgang vertraagde en 3000 jaar geleden stabiliseerde de rivier zich in het vertrouwde meanderende patroon dat we – op een paar uitzonderingen na – vandaag de dag kennen.