Bijna alle apensoorten hebben aan elke hand vijf vingers. Hun duim kunnen ze gemakkelijk bewegen en als ze een tak beetpakken dan grijpen ze met de duim aan de ene kant van de tak en met de andere vier vingers aan de andere kant.
Primaten hebben allemaal handen met vier vingers en een duim. Die duim kan anders bewegen dan de vingers. Daarom kunnen primaten dingen pakken en vasthouden. Zoogdieren met hoeven of klauwen kunnen dat niet.
Op drie uitzonderingen na hebben alle primaten vijf vingers aan hand en voet behouden . De uitzonderingen zijn de spinapen en de zogenaamde wollige spinaap uit Zuid-Amerika en de colobusapen uit Afrika, die de duim verloren of verminderd hebben.
De meeste apen hebben een vingerafdruk. Net als bij mensen zijn deze uniek. Doodshoofdapen smeren hun handen en voeten in met hun eigen plas. Dat vinden ze helemaal niet vies, maar juist heel handig.
Replica van de hand van een chimpansee. Chimpanseehanden worden gekenmerkt door vier lange gebogen vingers en een opponeerbare duim, waardoor ze vaardig zijn bij het gebruik van voorwerpen.
De grijpende handen van primaten zijn een aanpassing aan het leven in de bomen . De gemeenschappelijke voorouders van alle primaten ontwikkelden een opponeerbare duim die hen hielp takken vast te pakken. Naarmate de grijpende hand evolueerde, verdwenen de klauwen.
Halfapen hebben klauwachtige nagels en een tweede teen aan elke voet, die ze gebruiken voor de verzorging. Het sleutelbeen van primaten is een prominent onderdeel van de schoudergordel, dit geeft het schoudergewricht een grote bewegelijkheid.
Wetenschappers zijn het er over het algemeen over eens dat nauw verwante soorten zoals gorilla's, chimpansees en orang-oetans ribbelpatronen op vingers en tenen hebben die lijken op die van mensen en die gebruikt kunnen worden om individuen te identificeren. Net als bij mensen zijn er geen twee individuen met dezelfde afdrukken gevonden .
Bijna alle apensoorten hebben aan elke hand vijf vingers. Hun duim kunnen ze gemakkelijk bewegen en als ze een tak beetpakken dan grijpen ze met de duim aan de ene kant van de tak en met de andere vier vingers aan de andere kant.
De oudste aap, een chimpansee, was 44 geworden. De oudste baviaan 24. En gemiddeld werden al die apen maar zo'n acht (bavianen) tot 39 jaar (gorilla's).
In tegenstelling tot vrijwel alle andere primaten hebben spinapen geen duimen, die aan de takken kunnen blijven haken. In plaats daarvan vormen hun vier lange vingers een perfecte haak om ze te helpen aan takken te slingeren.
Primaten hebben handen
Die is goed aangepast aan zijn manier van leven. Een chimpansee, bijvoorbeeld, heeft langere vingers dan wij, maar een kortere duim. Hij kan die handen gebruiken als een soort haken. Daarmee slingert hij van tak naar tak.
Tegenwoordig hebben alle zoogdieren, van mensen tot vleermuizen, vijf vingers of minder. Ja, zelfs walvissen, waarvan de vingerbotten verborgen zitten in hun vinnen.
Primaten hebben vijf vingers aan hun hand en vijf tenen aan hun voeten. De meeste soorten hebben vingernagels in plaats van klauwen en ze hebben aanraakgevoelige kussentjes op elk van hun vingers. De handen en voeten van alle primaten, behalve mensen, zijn ontworpen om te grijpen.
Vijf is evolutionair voordelig
Wel weten we dat het met veel minder dan vijf tenen een stuk moeilijker balanceren is. En dat dingen vastpakken en andere verfijnde motoriek het best gaat met op z'n minst drie vingers plus een opponeerbare duim. Dus mogelijk kwam de evolutie daarom op vijf uit.
Monkey fingers zijn superzachte, met broodkruimels omhulde, gefrituurde kipreepjes, bedekt met een verdomd lekkere zelfgemaakte pittige hete saus met een knoflook-uienroomdip .
Een mens heeft 5 vingers. Iedere vinger heeft 3 vingerkootjes, behalve je duim, deze bestaat uit 2 kootjes. Een vingerkootje is een botje.
Dieren kunnen lang niet zo geavanceerd communiceren als wij. Apen komen een heel eind in de buurt. Ze kunnen enkele geluiden maken die wel wat lijken op mensentaal, en er zijn in het verleden apen geweest die een vorm van gebarentaal hebben aangeleerd. Maar niet vergelijkbaar met hoe mensen dat doen.
In een voorbeeld van convergente evolutie hebben koala's vingerafdrukken die vrijwel niet te onderscheiden zijn van de onze, ook al leefde onze laatste gemeenschappelijke voorouder meer dan 100 miljoen jaar geleden. Net als menselijke afdrukken heeft de vingerafdruk van elke individuele koala een uniek patroon.
Het ribbelige, kronkelende patroon op de huid van je vingertoppen is namelijk uniek. Je vingerafdrukken blijven je hele leven hetzelfde (zolang je geen ernstige littekens oploopt). En geen twee personen hebben hetzelfde patroon. Bovendien heeft elk van je vingers een andere afdruk.
Van de apen wordt vooral de grootste aap, de gorilla, ernstig bedreigd. De berggorilla is zeldzamer dan de reuzenpanda.
Ook bijzonder: bavianen hebben net als mensen 32 tanden in hun gebit.
Ze kunnen het prima – en hebben zelfs een voorkeur voor de borstcrawl. Ze doen het niet graag (wegens gevaar van roofdieren), maar wanneer het compleet veilig is, nemen apen weleens een verfrissende duik. En uit de eerste gedetailleerde observatie van zwemmende apen blijkt dat ze dan zwemmen als een mens.