Er bestaan verschillende soorten ezels in verschillende maten en vormen en diverse ezelrassen. Het aantal ezels neemt echter drastisch af, waardoor er nog slechts 57 rassen vindbaar zijn in Europa. In totaal leven er nog ruim 460.000 ezels in Europa.
In 24 Europese landen zijn nog 57 ezelrassen of variaties daarvan aangetroffen. Dat lijkt veel, maar het aantal dieren dat van de meeste rassen over is, maakt de ezel tot een bedreigde diersoort.
Ezels kunnen heel goed samen met andere ezels worden gehouden, maar anderssoortige grazers worden verjaagd. Nederland telt naar schatting 8.000 tot 10.000 ezels.
Vrouwelijke ezels ezelinnen. Jongen van ezels heten ezelsveulens. Een kruising tussen ezelhengst en paardenmerrie wordt muildier genoemd, die tussen ezelin en paardenhengst heet een muilezel.
Planten waarvan bekend is dat ze min of meer giftig zijn, zijn onder andere de acacia, adelaarsvaren, reuzenberenklauw, eikels, kruisbes en klimop. Neem bij vergiftigingsverschijnselen zo snel mogelijk contact op met je dierenarts. Zorg dat jouw ezels dit nooit krijgt.
Ze moeten met soortgenoten samen leven om zich prettig te voelen. Ezels hebben een weiland nodig en een droge stal. Wie ezels wil houden, moet dus voldoende ruimte hebben. Bij een goede verzorging kunt u lang plezier hebben van uw ezels: ze kunnen zeker dertig jaar oud worden.
De merrie die in augustus een veulen ter wereld bracht, doet met een schofthoogte van ongeveer 1.60 m. de bijnaam van de Poitou zijnde de ''grootste ezel ter wereld'' in elk geval eer aan.
Maandelijkse kosten
De kosten bedragen gemiddeld 60 euro per maand per dier, maar zijn sterk afhankelijk van de prijzen van het stro, de behoeften van het dier en van de mogelijkheid om op de weide te grazen.
Door hun voorkomen en hun karakter blijken ezels een therapeutische werking te hebben. Je kunt ze knuffelen, aaien, borstelen en er heel rustig mee wandelen.
Soms kan dit wel zorgen voor geluidsoverlast vooral als het ook 's nachts gebeurt. Een ezel die geen gezelschap heeft van een soortgenoot zal zeker van zich laten horen. Heeft hij iets tekort; zijn gebalk zal er je attent op maken. Vaak balken ezels voor aandacht of om ons te begroeten.
De aanschaf van een mini ezel, ook wel dwergezel genoemd, kan heel erg in prijs verschillen. Waar een erkend fokker er soms wel een paar duizend euro voor vraagt, kunt u er ook voor kiezen om een ezel te kopen via marktplaats, waar een ezel soms maar voor zeshonderd euro verkocht wordt.
EZEL EN KIPPEN
Over het algemeen kunnen ze goed opschieten met elkaar. Hier is socialiseren weer belangrijk: jonge ezels moeten wennen aan scharrelende kippen. In het begin lijken ze voor de ezel speelgoed, dat wordt rennen!
In mensenjaren is hij ongeveer 130 jaar oud. Ezel Bas heeft maar liefst 46 kaarsjes uitgeblazen.
De kruising tussen een paard en een ezel wordt een muilezel genoemd. Een muilezel heeft een paardenhengst als vader en een ezelmerrie als moeder. Bij het muildier is het precies andersom: de moeder is een paardenmerrie en de vader een ezelhengst. Muildieren en ezels kunnen zich echter niet verder voortplanten.
Een ezel is een aanvalsdier, hij kan zelfs een wolf aan! Daardoor kun je aan ezels vaak ook wat moeilijker zien of ze pijn hebben: ze zijn op dat vlak ook wat meer stoïcijns dan paarden.
EZELS ZIJN KUDDEDIEREN...
Een eenzame ezel is niet gelukkig en gaat zich snel vervelen. De kans dat hij dag en nacht gaat balken is groot. Denk vooral aan de buren die echt niet kunnen leven met geluidsoverlast. Ongewenst gedrag is vaak het resultaat van ezels die alleen staan.
Een kruising tussen een ezel en een paard wordt ook wel een muildier of muilezel genoemd. Deze kruising ontstaat ofwel wanneer een paardenmerrie en een ezelshengst ofwel een paardenhengst en een ezelmerrie met elkaar paren. Soms gebeurt dit opzettelijk tijdens het fokken.
Wat veel mensen niet weten, is dat een ezel – in tegenstelling tot een paard – geen 'waterdichte' vacht heeft. Ezels kunnen dus niet goed tegen regen en kou.
Waaruit bestaat de aantrekkingskracht van de ezel: ze hebben een zachte vacht, zijn slim en leergierig, zijn kalm en blijven rustig staan, ze reageren op mensen en gaan graag met ze om. De ezel heeft prettige karaktereigenschappen zoals geduld, zelfstandigheid, doordachtheid, behaagzaamheid en trouw.
Ezels slapen ongeveer 7 uur gedurende de dag. 's Middags, wanneer het warm is, slapen ze staand, 's nachts slapen ze op hun zij. Ezels schuren hun lichaam en kop tegen objecten en knabbelen en bijten aan verschillende dingen zoals houten afscheidingen, takken en bomen.
Landen waar het nuttigen van ezelvlees het populairst is, zijn China (een belangrijke importeur), Italië en enkele Latijns-Amerikaanse landen, waaronder Mexico. In West-Afrika worden ezels meestal gegeten wanneer hun tijd als lastdier voorbij is, waarna het vlees wordt gedroogd en gerookt.
Een ezel drinkt ongeveer 15-30 liter water per dag. Aangezien de dagelijkse hoeveelheid sterk varieert is een automatische vuller de beste oplossing. De rammen drinken als ze dat doen ongeveer 15 liter water, terwijl de vrouwtjes ongeveer 4 liter per dag drinken, een lammetje drinkt ongeveer 0,6 liter per dag.
Een tamme ezelin kan het hele jaar door paren, maar in het wild vindt de paring meestal in de lente plaats en komt het veulen ongeveer rond diezelfde tijd het jaar erna ter wereld.
Over de hele wereld werken ezels en muildieren in het toerisme. Vaak worden ze ingezet bij het transporteren van reizigers, bagage of (over)volle wagens. Dit is veel te zwaar voor de dieren: een ezel kan maximaal 40 kg dragen en een muildier 80 kg.