Longkanker wordt vaak laat ontdekt omdat vroege symptomen vaag zijn en lijken op een griepje. Belangrijke waarschuwingssignalen zijn een aanhoudende prikkelhoest (>9 weken), bloed ophoesten, hardnekkige longontstekingen, kortademigheid, heesheid en pijn op de borst. Diagnose gebeurt via longfoto, CT-scan, PET-scan of biopsie. Antoni van Leeuwenhoek | AVL +7
Lange tijd hoesten is vaak de eerste klacht bij longkanker. Andere klachten die u kunt krijgen: bloed ophoesten, moe zijn, geen zin in eten en afvallen als u dat niet wilt. Longkanker komt vaak door lang en veel roken. Soms ontstaat het bij mensen die nooit gerookt hebben.
Ja, longkanker kan steeds vaker in het bloed worden gezien door het opsporen van circulerend tumor-DNA (ctDNA) of andere biomarkers, een techniek die bekend staat als een 'vloeibare biopsie', maar het is vaak een aanvulling op traditionele methoden (biopsie, scans), niet een volledige vervanging, en is vooral waardevol voor het bepalen van de beste gerichte behandeling en het monitoren ervan. Hoewel het nog niet altijd de standaard is voor een definitieve diagnose in een vroeg stadium, is het een veelbelovende minder belastende methode die de nauwkeurigheid verbetrot.
De 10 belangrijkste alarmsignalen voor kanker zijn: onverklaarbaar gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid, veranderingen in de stoelgang (bloed/slijm/ritme), problemen bij het plassen (bloed/moeilijk), bloedverlies of afwijkende afscheiding uit vagina/tepel, aanhoudende heesheid/hoest (met bloed), een knobbeltje/verdikking die niet weggaat, een huidplek die niet geneest, problemen met slikken en nieuwe/veranderende moedervlekken. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts, zeker als klachten langer dan twee weken aanhouden.
Onderzoeken om te kijken of je longkanker hebt
Je kunt deze onderzoeken krijgen: longfoto: om te kijken of er een afwijking in je longen zit. CT-scan van je longen: om de afwijking in je longen verder te onderzoeken. biopsie: om zeker te weten of de afwijking longkanker is.
Het calciumgehalte is soms verhoogd bij patiënten met longkanker. Dit kan hartritmestoornissen, krampen en andere lichamelijke klachten geven. Is het calciumgehalte te hoog, dan moet dit met behulp van medicijnen en een vochtinfuus worden gecorrigeerd om de klachten te verminderen.
Symptomen die kunnen wijzen op longkanker zijn:
Klachten bij longkanker kunnen zijn:
Vaak terugkerende longontsteking. Aanhoudende heesheid. Zeurende pijn in de borststreek, rug of in het gebied van de schouders.
Goedaardige tumoren
Tumoren kunnen ook goedaardig zijn. Een goedaardige tumor is geen kanker. Het gezwel groeit niet door andere weefsels heen. Ook kan het niet uitzaaien naar andere organen.
Om te onderzoeken of je al dan niet kanker hebt, gebeurt meestal een biopsie of een punctie. Daarnaast helpen beeldvorming (onderzoeken zoals CT-scan, MRI, echografie ) en laboratoriumonderzoek (zoals bloed- of urineonderzoek) je arts om een diagnose te stellen en om de beste behandeling te kiezen.
Op een longfoto kan een longtumor niet altijd goed te zien zijn. Dit kan worden veroorzaakt door een kleine diameter, maar ook doordat de tumor schuil gaat achter een andere structuur in de borstkas. De CT scan kan dan wel een tumor zichtbaar maken.
Wat zijn de symptomen van longkanker? Mensen met longkanker hebben in het begin van hun ziekte vaak onopvallende klachten, zoals hoesten of vermoeidheid. Oudere mensen denken vaak dat deze klachten passen bij hun leeftijd.
Een hoest bij longkanker is vaak een hardnekkige, droge prikkelhoest die niet overgaat, kan veranderen in een scherpe hoest, en vaak slijm met bloed oplevert, vooral in combinatie met kortademigheid, heesheid of steeds terugkerende longontstekingen; rokers die hun 'rokershoest' zien veranderen, moeten alert zijn.
Longkanker kan gedurende twintig jaar onopgemerkt aanwezig zijn in je lichaam voordat het muteert tot een agressieve ziekte, dat blijkt uit een nieuw Brits onderzoek. Eenmaal de cellen na zo een lange latente fase muteren, is het veel moeilijker om de ziekte te bestrijden.
Je weet of je iets aan je longen hebt door symptomen zoals aanhoudend hoesten, slijm (met kleurverschil), benauwdheid, piepende/pijnlijke ademhaling, koorts, vermoeidheid, of pijn op de borst/rug te herkennen, die wijzen op een longprobleem; een huisarts kan dit bevestigen met onderzoek, zoals luisteren naar de longen, een longfunctietest (blaastest), of een röntgenfoto, want veel longziekten beginnen sluipend.
Bij longkanker zonder uitzaaiingen is vaak een operatie mogelijk. De thoraxchirurg haalt dan de tumor met een stukje long daaromheen weg. Soms is het nodig om een groter deel van de long of de hele long weg te halen. Ook uw lymfeklieren worden verwijderd.
De meest voorkomende soorten kanker in Nederland zijn:
Kanker ontstaat vaak zonder dat je het in de gaten hebt. Gelukkig is het in sommige gevallen mogelijk om de ziekte op tijd op te merken. Dat vergroot de kans op een succesvolle behandeling. Daarom werkt KWF aan manieren om kanker beter en eerder op te sporen.
Longkanker of primair bronchuscarcinoma is een kwaadaardige tumor van het ademhalingsstelsel. Bij het team thoracale oncologie kun je ook terecht voor de behandeling van tumoren van de pleura (longvlies) en het mediastinum.
Bij longkanker groeit er een kwaadaardige tumor in de longen. Symptomen zijn onder meer aanhoudende hoest, slijm in de longen en kortademigheid. Sommige mensen hebben geen klachten. De belangrijkste risicofactor is roken.
Pijn in de schouder bij longkanker komt vaak voor bij een Pancoast tumor, een zeldzame tumor in de longtop, die druk uitoefent op zenuwen en ribben en pijn in de schouder, arm, hand of nek veroorzaakt, vaak met zwakte of gevoelloosheid. De pijn kan ook een zeurende aard hebben in de schouderregio, of uitstralen vanuit de rug tussen de schouderbladen, en kan worden veroorzaakt door uitzaaiingen of aantasting van zenuwen.
De 10 belangrijkste alarmsignalen voor kanker zijn: onverklaarbaar gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid, veranderingen in de stoelgang (bloed/slijm/ritme), problemen bij het plassen (bloed/moeilijk), bloedverlies of afwijkende afscheiding uit vagina/tepel, aanhoudende heesheid/hoest (met bloed), een knobbeltje/verdikking die niet weggaat, een huidplek die niet geneest, problemen met slikken en nieuwe/veranderende moedervlekken. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts, zeker als klachten langer dan twee weken aanhouden.
Longkanker zaait meestal het eerst uit naar de lymfeklieren tussen de longen, gevolgd door lymfeklieren in de hals en bij het sleutelbeen; daarna kunnen organen zoals de lever, botten en hersenen worden aangetast, of de andere long. Deze uitzaaiingen kunnen al aanwezig zijn bij de diagnose, vooral bij kleincellige longkanker, en kunnen zich over het hele lichaam verspreiden.
Veel mensen met longkanker krijgen uiteindelijk te maken met het bericht dat de ziekte niet meer te genezen is. Dit betekent niet altijd dat deze mensen op korte termijn overlijden. Longkanker is geen ziekte met een vast verloop. Sommige soorten longkanker zijn nog lange tijd te remmen.
Freek is nog maar 32 jaar oud. Longkanker wordt vaak gekoppeld aan roken door oudere mensen, maar dat is niet altijd de oorzaak. Longarts Wouter de Jong van het UMC Utrecht legt uit: “Soms ontstaat longkanker door pech, door een fout in de celdeling. Andere oorzaken zijn bijvoorbeeld luchtvervuiling of asbest.”