Borstkanker ontwikkelt zich over het algemeen geleidelijk en kan er jaren over doen om voelbaar of zichtbaar te worden. De groeisnelheid varieert sterk per type; sommige tumoren groeien langzaam, terwijl andere (slecht gedifferentieerde) tumoren sneller kunnen groeien en binnen enkele maanden of weken symptomen veroorzaken. Chirurg en Operatie +2
Borstkanker ontstaat geleidelijk. Het kan jaren duren van het ontstaan totdat een tumor zichtbaar of voelbaar is. Borstkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen in Nederland. Per jaar wordt bij ongeveer 18.000 vrouwen borstkanker vastgesteld.
Borstkanker kan langzaam maar ook snel groeien. Dat is bij iedereen anders. Borstkanker is een ernstige ziekte waaraan mensen kunnen overlijden. Als de ziekte op tijd wordt ontdekt, is het meestal goed te genezen.
De eerste symptomen van borstkanker zijn vaak een knobbeltje, een deukje in de huid (sinaasappelhuid), roodheid/warmte, een veranderde tepel (ingetrokken, eczeem, afscheiding) of een zwelling in de oksel, maar het is cruciaal om bij elke ongebruikelijke verandering in uw borst of tepel direct een arts te raadplegen, omdat veel van deze tekenen ook goedaardig kunnen zijn.
Een fibroadenoom kan soms zeer snel groeien, het kan dan bijvoorbeeld in zes maanden tijd twee keer zo groot worden. Deze vorm wordt “phyllodes tumor” genoemd. Het wordt nu wél verwijderd en gecontroleerd, omdat deze vorm de neiging heeft steeds terug te komen. Een klein percentage hiervan kan kwaadaardig worden.
De meeste hebben niets met kanker te maken. Als een zwelling in enkele weken tot maanden snel groeit, dan zal de huisarts u naar een specialist sturen om te onderzoeken of u een tumor heeft.
DCIS is een voorstadium van kanker dat ontstaat in een melkgang. De slechte cellen zijn nog niet buiten de grenzen van die melkgang gegroeid. De cellen hebben al wel de vorm van kankercellen, maar ze zijn nog niet in het omliggende weefsel doorgegroeid. DCIS is geen borstkanker, maar kan wel tot borstkanker leiden.
De meest voorkomende kenmerken van borstkanker:
De 10 belangrijkste alarmsignalen voor kanker zijn: onverklaarbaar gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid, veranderingen in de stoelgang (bloed/slijm/ritme), problemen bij het plassen (bloed/moeilijk), bloedverlies of afwijkende afscheiding uit vagina/tepel, aanhoudende heesheid/hoest (met bloed), een knobbeltje/verdikking die niet weggaat, een huidplek die niet geneest, problemen met slikken en nieuwe/veranderende moedervlekken. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts, zeker als klachten langer dan twee weken aanhouden.
Symptomen
Uw leefstijl kan ook invloed hebben op het ontstaan van borstkanker. Risicofactoren zijn overgewicht, alcoholgebruik, roken, te weinig bewegen en het eten van veel bewerkte suikers. In het Radboudumc willen we patiënten bewust maken van het belang van een gezonde leefstijl.
Borstkanker ontstaat meestal in de melkbuisjes (melkgangetjes). Borstkanker kan ook in de melkkliertjes ontstaan. Bij borstkanker zit er een kwaadaardige tumor in 1 borst.
Stress mogelijk geen oorzaak van borstkanker. Een studie gepubliceerd in BioMed Central suggereert dat stress geen oorzaak is voor het krijgen van borstkanker.
“Elk jaar krijgen zo'n 3.500 mensen de diagnose uitgezaaide borstkanker in Nederland”, vertelt Anne. “Genezen kunnen deze patiënten niet meer. De gemiddelde overleving is nu twee tot drie jaar, maar één op de vier patiënten is na vijf jaar nog in leven.
Ongeveer 1 op de 7 vrouwen in Nederland krijgt in haar leven borstkanker. Elk jaar sterven in Nederland meer dan 3000 vrouwen aan borstkanker (in 2024: 3023 vrouwen). Vrouwen hebben na hun 50e meer kans op borstkanker. 80% van de vrouwen met borstkanker is ouder dan 50 jaar.
Een kankercel groeit niet zo snel. De tijd tussen de diagnose en de operatie mag volgens de daarvoor geldende medische normen, ook afgestemd met de borstkankervereniging, drie weken zijn. In het Ommelander Ziekenhuis Groningen houden we deze drie weken ook aan, het liefst twee weken.
Borstkanker is een langzaam proces: op het moment een tumor van ongeveer 5 mm zichtbaar wordt op een mammogram zijn er al meerdere jaren verstreken vanaf het allereerste begin. Een borstkankercel deelt zich gemiddeld genomen 1x per 200 dagen. Het proces groeit langzaam: als 1000 cellen zich delen worden het er 2000.
Goedaardige tumoren
Tumoren kunnen ook goedaardig zijn. Een goedaardige tumor is geen kanker. Het gezwel groeit niet door andere weefsels heen. Ook kan het niet uitzaaien naar andere organen.
Chronische kankerpijn wordt ook aanhoudende pijn genoemd en is altijd aanwezig. Naast aanhoudende pijn kunt u ook last hebben van doorbraakpijn bij kanker. Doorbraakpijn is pijn die vaak plotseling opkomt en snel weer verdwijnt of minder wordt. Het is pijn die boven op pijn komt die u al langer heeft (chronische pijn).
Borstkanker kun je soms voelen of zien aan een verandering in je borst. Je voelt bijvoorbeeld een knobbeltje in de borst. Of je tepel of de huid van je borst ziet er anders uit dan normaal. Ga dan altijd naar je huisarts.
Een op de vijf vrouwen met borstkanker krijgt met uitzaaiingen te maken. Soms wordt dit vastgesteld bij de eerste diagnose, maar meestal komen uitzaaiingen pas later in beeld, soms jaren nadat de eerste tumor is behandeld.
Vaak is de oorzaak onbekend. Er zijn factoren die een hogere kans op borstkanker geven, zoals roken en erfelijke/familiaire aanleg, maar dat wil niet zeggen dat je ook borstkanker krijgt. Het gaat altijd om een kans.
De eerste symptomen van borstkanker zijn vaak een knobbeltje, een deukje in de huid (sinaasappelhuid), roodheid/warmte, een veranderde tepel (ingetrokken, eczeem, afscheiding) of een zwelling in de oksel, maar het is cruciaal om bij elke ongebruikelijke verandering in uw borst of tepel direct een arts te raadplegen, omdat veel van deze tekenen ook goedaardig kunnen zijn.
Voorstadia van kanker en kankerachtige cellen en aandoeningen zijn geen kanker – en vereisen vaak geen onmiddellijke behandeling. Ze kunnen echter wel ernstig zijn en zich uiteindelijk tot kanker ontwikkelen , waardoor het belangrijk is dat artsen ze in de gaten houden en indien nodig verwijderen.
Mucineus of colloïd carcinoom
Deze variant van invasief ductaal carcinoom (zie boven) bestaat uit een gelatineachtig, slijmachtig gezwel. Het gezwel groeit traag, maar kan op termijn zeer groot worden. Deze vorm van borstkanker heeft een goede prognose.