De poema, bergleeuw of zilverleeuw is een katachtig dier dat in geheel Midden- en Zuid-Amerika en in het westen van Noord-Amerika voorkomt. Lang heeft men gedacht dat de poema schadelijk was voor de wildstand en uiteraard voor vee. Het laatste is wellicht juist, maar het eerste niet.
Mannetjes hebben een gewicht tussen de 53 en 72kg en zijn beduidend zwaarder dan de vrouwtjes, die maar tussen de 35 en 48kg wegen. Poema's uit koudere gebieden worden groter dan hun soortgenoten uit de tropen. Ze hebben een stevig postuur met sterke, brede poten en een lange, dikke staart.
De dieren leven in Noord- en Zuid-Amerika. Leefomgeving Poema's komen in verschillende landschappen voor. Je kan ze hoog in de bergen vinden, maar ook in graslanden, regenwouden en moerassen. In de meeste gebieden is de poema het grootste roofdier.
Jachtgedrag van poema's
Gewoonlijk jaagt de poema in de ochtend en avondschemering. In gebieden waar geen mensen komen, gaat hij ook overdag op jacht. Evenals andere katten besluipt hij zijn prooi en volgt hem als het moet. Vervolgens springt hij bij het dier op de rug, en doodt hem met een krachtige beet in zijn nek.
De poema wordt ook wel vaak de bergleeuw genoemd. Hij lijkt erg goed op een leeuwin, maar toch zijn er enkele verschillen. Zijn kop is veel ronder dan bij de meeste katachtigen. Hij heeft vier erg lange hoektanden waarmee hij heel makkelijk zijn prooi kan doden.
186 personen hebben dit op hun Bucket List staan. De poema is een van de dieren die relatief onbekend zijn. Zijn prooidieren zijn vooral herten, konijnen en dergelijke. De afgelopen jaren is de poema 'gevaarlijker' voor de mens geworden.
Van de poema zijn 32 ondersoorten beschreven. Het IUCN erkent er zes: P. c.
Apen zijn op basis van Artikel 3.20 van de Regeling natuurbescherming in Nederland nooit toegestaan als huisdier, ongeacht hun CITES status. Datzelfde geldt voor bijvoorbeeld leeuwen en poema's.
Volgens een bioloog kan een poema erg goed zwemmen, zelfs in dit koude water. Hoe het dier op het ijs is gekomen is niet helemaal duidelijk. Het kan een rustplaats zijn tijdens een zwemtocht, maar ook kan hij op jacht zijn geweest en zo op het ijs terecht zijn gekomen midden in het wilde Patagonië.
Van de zoogdieren kan de poema het hoogste springen. Biologen zien deze katachtige soms wel zes meter hoog springen. Maar als je compenseert naar lichaamslengte, dan is de poema met vijf keer zijn eigen lengte een slome donder.
De vijanden van de poema
Alleen het langzame stekelvarken en het kleine stinkdier zijn tegen de poema opgewassen. Het stekelvarken slaat opeens met zijn staart en tegelijkertijd lijkt de neus van de poema op een speldenkussen.
Poema's, ook wel bergleeuwen, komen voor in grote delen van Noord- en Zuid-Amerika. De katten kunnen tot 120 kilogram wegen en hoewel ze ook veel kleinere prooien doden, gaat hun voorkeur uit naar herten. Daarmee is een ongewapend mens geen partij voor een poema. Toch zijn aanvallen op mensen uiterst zeldzaam.
,,Wij zeggen altijd: als je een poema tegenkomt, probeer jezelf dan zo groot mogelijk te maken, maak veel lawaai, kijk het dier in de ogen en loop rustig weg. Rennen is af te raden, omdat daardoor het jachtinstinct van de dieren wordt aangewakkerd.” Aanvallen van hongerige poema's komen zelden voor.
Zwarte panters worden vaak poema's genoemd, terwijl er helemaal geen zwarte poema's bestaan en ook bestaat er vaak verwarring over panters en jaguars. Een jaguar is een variant die voorkomt in Midden – en Zuid-Amerika.
De zwarte jaguar komt voor in Zuid-Amerika, de zwarte luipaard in Azië en Afrika en de zwarte poema leeft in Noord-Amerika.
De jaguar is een carnivoor. Hij eet zoogdieren, reptielen, vogels en vissen. Jaguars hebben de krachtigste beet van alle grote katten. Als enige grote kat doden zij hun prooi door direct de schedel te doorboren met hun hoektanden.
De jaguar kun je vinden in de Amazone, het Atlantisch Regenwoud en de Pantanal in Zuid-Amerika.
Met de komst van de lijst wordt het straks niet meer mogelijk om exotische zoogdieren te houden, te fokken of te verhandelen en kan illegale dierenhandel en stroperij beter worden tegengegaan. Dit betekent bijvoorbeeld dat dieren als de serval, Russische dwerghamster en de egel niet meer toegestaan worden als huisdier.
De lynxen lijken op katten, maar zijn zeker niet geschikt als huisdier. Het is zelfs illegaal, daarom zijn de dieren in beslag genomen.
Lake Cowichan ligt op Vancouver Island, dat wat poema's betreft uitzonderlijk dichtbevolkt is. In heel Canada leven naar schatting 4000 van deze soort poema's, die er cougars worden genoemd. En op het naar Canadese verhoudingen kleine eiland leven er bijna 900.
De lynx is een carnivoor en gespecialiseerd in het vangen van kleine hoefdieren zoals ree, gems, jonge edelherten en rendieren. Ook haasachtigen zoals konijn, haas en sneeuwhaas worden gevangen. Daarnaast eet hij ook vogels, knaagdieren en soms kleinere roofdieren zoals marterachtigen, vossen, katten en zwerfhonden.
De roofkat, die goed kan klimmen, staat naast de grootste roofkat. 2. Het luipaard zit tussen het roedeldier en de kat, die goed kan klimmen.