De witte tijger is een variant op de oranje Bengaalse tijger, een beschermde maar met uitsterven bedreigde tijgersoort die ook wel de Koningstijger wordt genoemd. Waar voorheen de witte tijger te vinden was in India, is dit nu helaas alleen nog maar in gevangenschap.
De Bengaalse tijger meet 2m50 tot 3m en weegt gemiddeld 225kg voor het mannetje en 135kg voor het vrouwtje. Hij jaagt op herten, wilde zwijnen en zelfs buffels.
Dit betekent dat de witte kleur in hun vacht wordt veroorzaakt door een afwijking in hun DNA. Daardoor krijgen ze niet de oranje-achtige kleur die de tijger normaal heeft. De witte tijger is geen albino. Hij heeft namelijk zwarte strepen en blauwe ogen.
Witte tijgers zijn geen aparte ondersoort of geslacht en ze komen vrijwel niet in het wild voor. De reden hiervan is dat witte tijgers in gevangenschap, hoe schitterend ze ook zijn, hun prachtuiterlijk 'te danken hebben aan' lijnteelt; een vorm van inteelt.
Vandaag zijn de meeste wetenschappelijke studies het erover eens dat er nog zes ondersoorten in leven zijn: de Siberische, de Zuid-Chinese, de Bengaalse, de Indochinese, de Maleise en de Sumatraanse. Andere zeggen dat er maar twee zouden zijn: de continentale tijger en de tijger van de Sunda-eilanden.
Alle benamingen
Samengevat zijn de verschillende benamingen voor tijgers: Volwassen mannetje: tijger. Volwassen vrouwtje: tijgerin.
Tijger. Het zijn de sterkste katachtigen ter wereld, en kunnen dus ook leeuwen verslaan. Tijgers zijn echte jagers en hebben alles wat er nodig is om de verschrikking van de natuur in zuidoost Azië te zijn. Wanneer ze in een gevecht belanden kunnen ze op hun achterpoten staan en zo domineren over al hun tegenstanders.
De prijs van een (jonge) tijger is niet goedkoop. Een tijger welp kost tussen de € 5000 en € 8000. Oudere tijgers zijn goedkoper en kosten tussen de € 3000 en€ 6000.
De tijger wordt alom beschouwd als de meest beruchte mensendoder. Vooral in het grensgebied tussen Bangladesh en India zou de tijger jaarlijks zo'n vijftig menselijke slachtoffers maken. Doordat er er altijd massaal jacht op dit roofdier is gemaakt, is de tijgerpopulatie zeer klein geworden.
Waar voorheen de witte tijger te vinden was in India, is dit nu helaas alleen nog maar in gevangenschap. Dit is dan ook de reden waarom dit type tijger zo bijzonder is - vanwege het feit dat het een witte vacht heeft. Witte tijgers zijn namelijk gefokt om deze kleur vacht te behouden.
Aan het uiterlijk van de persoon is niets te zien. De huidskleur is meestal normaal of iets lichter dan de huid van “normale” mensen. Alleen de ogen zijn aangedaan en hebben een lichtblauw tot rood gekleurde iris (hypopigmentatie van de iris) en een bleek netvlies.
De oorzaak van albinisme is een afwijking in een gen. Er zijn afwijkingen in verschillende genen die voor albinisme kunnen zorgen. Welk gen dat is, verschilt per type (vorm) van albinisme. Door de afwijking in één van die genen, maak het lichaam bij albinisme niet genoeg van de kleurstof melanine.
Over de hele wereld leven nog geen driehonderd witte tijgers, allemaal in dierentuinen. Zij komen in het wild niet voor, omdat zij door hun witte vacht te veel opvallen om succesvol te kunnen jagen. In Nederland leven in DierenPark Amersfoort ook twee witte tijgers.
Siberische tijger; met zijn lengte van vier meter (neus tot staartpunt) en zijn gewicht van 350 kilo is dit de grootste van alle tijgers en dus ook van alle katten. Ze leven in het Amoer – gebied in Rusland en waarschijnlijk komen er ook nog een stuk of tien in Noord Korea voor. Aantal: 445 tot 500.
Uitsterven. In Kazachstan werd in 1948 voor het laatst een Kaspische tijger gezien. Het laatste exemplaar in Turkmenistan werd in 1954 doodgeschoten. In de Iraanse provincie Golestan werd in 1953 een van de laatste tijgers doodgeschoten en in 1958 zou in dit gebied nog een exemplaar zijn waargenomen.
Ze worden gezien als de beschermers van overleden personen. Daarnaast wordt de Chinese god van de welvaart, Tsai Shen Yeh, vaak zittend op een tijger afgebeeld. Maar niet alleen in China heeft de tijger symbolische betekenissen. Al eeuwenlang is deze katachtige ook in het westen een bron van inspiratie.
Ze worden beroofd van slaap om beschikbaar te zijn voor aaiende klanten, wat hun immuunsysteem verder verzwakt. Om hen stil te laten zitten voor het aaien en fotograferen, worden ze fysiek gestraft als ze natuurlijk gedrag vertonen, zoals spelen, rondrennen en springen.
De Tijger is het sterrenbeeld van mensen geboren in 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010 en natuurlijk 2022 (Let wel: het Chinees nieuwjaar begint steeds in februari of in maart). Om de 12 jaar krijgt het sterrenbeeld een ander element: Metaal, Water, Hout, Vuur en Aarde wisselen elkaar af.
De tijger is de sterkste katachtige ter wereld. Ze bewonen de moerasgebieden, regenwouden en graslanden in o.a. India, Nepal, Maleisië en Rusland. Van alle ondersoorten in de Siberische tijger de grootste. Een volwassen exemplaar weegt ruim 300 kilo en kan twee keer zijn eigen gewicht dragen.
Het is niet verboden om een tijger als huisdier te houden. Hoogste tijd dus, dat er wetgeving komt die dit soort praktijken verbiedt. Mensen hebben totaal geen idee wat het betekent om een roofdier in huis te hebben.
De tijger is ook dol op water. Op warme dagen liggen ze graag in het water (in het wild maar ook in dierentuinen, dus water is een vereiste in een tijgerverblijf) en indien mogelijk zwemmen ze ook graag een paar baantjes. Het gebeurt regelmatig dat een tijger zijn prooi in het water pakt.
Overdag jaagt hij niet, maar tegen de avond en in de nacht sluipt hij zachtjes rond, bijvoorbeeld op plekken waar andere dieren komen drinken. Vanachter een struik of een boom wacht hij rustig zijn kans af en springt dan plotseling te voorschijn.
Maar onze ergste vijand – en 's werelds gevaarlijkste dier – is de mug. De kleine bloedzuiger brengt elk jaar ziekten over op honderden miljoenen mensen en ongeveer 1 miljoen mensen sterven daaraan. De mug is dan ook het dier dat wereldwijd de meeste mensen doodt.
1. Paradijsvogel. De paradijsvogel is de mooiste vogel ter wereld en tegelijk het mooiste dier. Er bestaan ruim 70 soorten van.
En de domste: de kakapo
Domheid is natuurlijk moeilijk te vergelijken, maar een van de allerdomste dieren is de kakapo. Van deze papegaai is bekend dat hij regelmatig vergeet hoe zwaar hij is, waardoor hij bij het opstijgen neerploft. Hij kan helemaal niet vliegen namelijk.