Hóe lang verschilt per persoon, maar het aanleren van een nieuwe gewoonte varieert in het onderzoek tussen de 18 en 254 dagen. Zeker wanneer je grote veranderingen in je leven wil aanbrengen kom je er meestal niet met 21 dagen. Reken liever op maanden in plaats van weken.
Gedragsverandering neemt gemiddeld ruim 2 maanden in beslag. 66 dagen om precies te zijn. Met een minimiale periode van 18 dagen en maximale periode van 254 dagen*. De lengte was afhankelijk van de persoon, het type verandering en de omstandigheden.
Gemiddeld duurt het meer dan 2 maanden voordat een nieuw gedrag automatisch wordt — 66 dagen om precies te zijn. En hoe lang het duurt om een nieuwe gewoonte te vormen, kan sterk variëren, afhankelijk van het gedrag, de persoon en de omstandigheden. In Lally's onderzoek duurde het tussen de 18 en 254 dagen voordat mensen een nieuwe gewoonte vormden.
Het idee van de “21 dagen” komt oorspronkelijk van Dr. Maxwell Maltz, een plastisch chirurg uit de jaren 1950. Hij merkte op dat het voor zijn patiënten gemiddeld 21 dagen duurde om zich aan te passen aan een nieuw gezicht na een operatie, of om te wennen aan een ledemaatverlies.
Onderzoek uit 2009 stelt dat het gemiddeld 66 dagen duurt om een nieuwe gewoonte aan te leren (2). Hoe lang het precies duurt varieert echter sterk van persoon tot persoon. Het onderzoek stelt namelijk ook dat het tussen de 18 en 254 dagen kan duren voor iemand zich een nieuwe gewoonte eigen maakt.
Maxwell Maltz in 1960. Deze theorie uit zijn populaire boek werd vervolgens standaard gebruikt als richtlijn bij gedragsverandering. Nieuw onderzoek toont nu aan dat de theorie niet klopt: nieuw gedrag aanleren duurt gemiddeld 4 tot 7 maanden.
Dus, zelfs als je je nieuwe gewoontes zo klein houdt, zou je aan niet meer dan drie gewoontes tegelijk moeten werken. (Kanttekening: Ik vind het Tiny Habits-programma van BJ Fogg geweldig. Ik geloof dat het ook gratis is, dus de prijs is onverslaanbaar.) Persoonlijk richt ik me liever op het opbouwen van één nieuw gedrag in mijn leven tegelijk.
De regel is simpel genoeg. Zet je 21 dagen lang in voor een persoonlijk of professioneel doel . Na drie weken zou het nastreven van dat doel een gewoonte moeten zijn geworden. Als je die gewoonte eenmaal hebt aangeleerd, ga je er nog eens negentig dagen mee door.
Het afleren van slechte gewoontes is een cruciale stap op weg naar succes en welzijn. Hoewel het aan- of afleren van een gewoonte kan variëren van 3 weken tot 8 maanden, afhankelijk van de complexiteit, is het altijd de moeite waard om eraan te werken.
Hij legde deze observatie vast in zijn boek 'Psycho-Cybernetics: A New Way to Get More Living out of Life'. “Deze, en vele andere algemeen geobserveerde fenomenen lijken te laten zien dat het minimaal ongeveer 21 dagen duurt voordat een oud mentaal plaatje oplost om plaats te maken voor een nieuw.”
Je hersenen regelen je gedrag en persoonlijkheid. Als door een hersenaandoening schade ontstaat in de hersenen, kan je gedrag veranderen. Wat dit precies betekent, is voor iedereen anders: de een doet bijvoorbeeld veel minder dan eerst, terwijl een ander plotseling allerlei dingen doet zonder erover na te denken.
De uitdaging met veranderingen komt voort uit onze neiging om ze te zien als problemen in plaats van kansen om te leren en te groeien . De meeste mensen zijn bang om hun routines te veranderen omdat ze het in het verleden moeilijk hebben gehad om zich aan te passen of omdat ze getuige zijn geweest van de moeilijkheden die anderen hebben gehad.
Na zo'n 66 dagen kun je gemiddeld pas stellen dat je nieuwe gewoonte een automatisme is geworden. Om écht stevig geïmplementeerd te worden heeft een gewoonte gemiddeld zelfs nog langer nodig. Hóe lang verschilt per persoon, maar het aanleren van een nieuwe gewoonte varieert in het onderzoek tussen de 18 en 254 dagen.
De 21/90-regel stelt dat het 21 dagen duurt om een gewoonte te maken en 90 dagen om het een permanente verandering in je levensstijl te maken . Is er een nieuwe verandering in je levensstijl die je wilt maken? Zet je 21 dagen in voor je doel en het zal een gewoonte worden. Zet je 90 dagen in voor je doel en het zal een deel van je levensstijl worden.
De populaire 21/90-regel, die door veel zelfhulpleiders wordt herhaald, stelt dat het 21 dagen duurt om een gewoonte aan te leren en 90 dagen om het een permanente verandering in je levensstijl te laten worden. Hoewel het bemoedigend is om te denken dat elke verandering in slechts drie weken mogelijk is, is de realiteit ingewikkelder.
Zo gaat de kracht van de driedagenregel: als je het niet als gewoonte wilt, doe het dan niet drie dagen achter elkaar . En als je het wel als gewoonte wilt, sla het dan niet drie dagen achter elkaar over.
Dat zijn dus ongeveer drie maanden, hoewel het wel zo is dat hoe groter de verandering is, hoe langer het duurt voordat het daadwerkelijk een gewoonte wordt. Het onderzoek geeft dan ook een heel brede marge: volgens Lally kan het tussen de 18 en 254 dagen duren om een nieuwe gewoonte aan te leren!
Nieuwe gedragingen die u wilt leren zijn waarschijnlijk complex van aard en vereisen inspanning en oefening om te bereiken. Het is niet mogelijk om complexe gedragingen in één keer te leren. In plaats daarvan moet u de principes van opeenvolgende benadering en overleren gebruiken om uw doel geleidelijk onder de knie te krijgen.
Volgens Ben Tiggelaar en de wetenschappelijke wereld is het veranderen van gedrag moeilijk omdat we sterk de neiging hebben om pijn, ongemak en verlies te vermijden. Dit belemmert in vele gevallen onze motivatie om te leren en te experimenteren en om verandering door te voeren.
Gewoontes kunnen ook ontstaan wanneer goede of plezierige gebeurtenissen de "beloningscentra" van de hersenen activeren . Dit kan potentieel schadelijke routines opzetten, zoals te veel eten, roken, drugs- of alcoholmisbruik, gokken en zelfs dwangmatig gebruik van computers en sociale media.
Het kost tijd en geduld voordat nieuw gedrag routine wordt. Gewoonten kunnen enkele weken tot maanden duren om te veranderen. Maar geef niet op! Als je het volhoudt, kun je dat nieuwe gedrag ook in een gewoonte veranderen.