Een jaar is heel algemeen de tijdsduur waarin een planeet een rondgang om zijn ster maakt. In het bijzonder is het de tijd die het de aarde kost om eenmaal zijn baan om de zon te doorlopen. Dit is het siderische jaar met een duur van 365 dagen 6 uren 9 minuten en 10 seconden.
Het siderische jaar, de tijd die Mars nodig heeft om één baan om de Zon af te leggen, duurt ongeveer 686,98 aardse zonnedagen, oftewel 668,5991 sols. Door de ellipsvormige baan van Mars (de excentriciteit van de omloopbaan), zijn de seizoenen niet van gelijke lengte.
Een galactisch jaar, ook wel bekend als kosmisch jaar, is de tijd die het zonnestelsel nodig heeft om een baan te maken rond het centrum van de Melkweg. Deze tijd komt ongeveer overeen met 225 tot 250 miljoen "aardse" jaren.
Het duurt 365 dagen (een jaar) voordat de Aarde een keer volledig om de Zon is gedraaid. Verder draait de Aarde heel snel om haar as, net als een tol die een beetje schuin staat. De mensen rond de evenaar verplaatsen zich van west naar oost met een snelheid van 1.670 km per uur.
De aarde draait in één jaar en zes uur om de zon. Na 4 jaar is dit dus een hele dag en die hebben we op 29 februari geplakt. Een jaar met die datum heet een schrikkeljaar en dat is dus één dag langer dan een gewoon jaar. De Maan draait om de aarde heen en doet daar ongeveer 29 en een halve dag over.
Volgens de gregoriaanse kalender telt een gewoon jaar 365 dagen. Omdat een tropisch jaar bijna 6 uren langer duurt, wordt om dit te compenseren bijna elke vier jaar een dag toegevoegd.
Rotatie en revolutie
"Revolutie" verwijst naar de baanbeweging van het object rond een ander object. Bijvoorbeeld, de aarde draait om zijn eigen as, wat resulteert in een dag van 24 uur. De aarde draait om de zon, wat resulteert in een jaar van 365 dagen.
Vrijwel al het leven op aarde zou per direct kapotgaan. De reden is dat onze atmosfeer net zo hard met de aarde meedraait. Stopt de planeet, dan zwiept de atmosfeer nog wel even verder, en wel met de oorspronkelijke 1.670 kilometer per uur. Over het oppervlak gaat dan een waanzinnige wind waaien.
De middernachtzon is een natuurfenomeen dat in de zomer voorkomt op plaatsen ten zuiden van de zuidpoolcirkel en ten noorden van de noordpoolcirkel, dus ook in Noord-Noorwegen. De aarde draait met een gekantelde as ten opzichte van de zon, en in de zomermaanden is de Noordpool naar de zon gericht.
Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn. Alleen is er dan natuurlijk geen leven meer mogelijk.
Het galactische jaar, ook wel bekend als een kosmisch jaar, is de tijdsduur die de zon nodig heeft om eenmaal rond het centrum van de Melkweg te draaien. Eén galactisch jaar is ongeveer 225 miljoen aardjaren .
Licht heeft een snelheid van vrijwel exact 300.000 kilometer per seconde. De afstand die een lichtstraal in één seconde aflegt (300.000 kilometer) wordt wel een lichtseconde genoemd. Op soortgelijke wijze is een lichtjaar gedefinieerd als de afstand die licht in één jaar tijd aflegt.
Je zou dus denken dat het waarneembaar heelal een diameter van 27,6 miljard lichtjaar zou moeten hebben. Echter omdat het heelal al die tijd bezig is met uitzetten, is de diameter veel groter en die wordt geschat op 93 miljard lichtjaar.
Dichtstbijzijnde mogelijke nadering: 78,84 uur (3,3 dagen) Dichtstbijzijnde geregistreerde nadering: 80,93 uur (3,4 dagen) Verste nadering: 581,4 uur (24,2 dagen) Gemiddeld: 325,58 uur (13,6 dagen)
Verschillende landen hebben machines op Mars gezet, maar een mens is er nog nooit geweest. Dat zal waarschijnlijk ook nog een tijdje duren, maar de Amerikanen hebben de beste kaarten. SpaceX-oprichter Elon Musk zei vorig jaar nog dat hij in 2024 mensen naar Mars wil sturen met zijn nieuwe Starship-raket.
Een lichtjaar is de afstand die licht in een jaar kan reizen - dat is ongeveer 9 460 000 000 000 kilometer! Licht heeft ongeveer 4,2 jaar nodig om de afstand naar de dichtstbijzijnde ster buiten ons zonnestelsel te overbruggen, daarom zeggen sterrenkundigen dat Proxima Centauri 4,2 lichtjaren van ons is verwijderd.
Noorwegen, gelegen in de poolcirkel, wordt het Land van de Middernachtzon genoemd, waar de zon van mei tot eind juli eigenlijk nooit ondergaat. Dit betekent dat de zon gedurende een periode van ongeveer 76 dagen nooit ondergaat.
Middernachtzon: 24 uur licht in IJsland
Het is in hartje zomer dus bijna 24 uur licht in IJsland. De middernachtzon is een natuurlijk fenomeen dat voorkomt in de noordelijke en zuidelijke poolregio's van de planeet. De aarde draait een baan om de zon in precies 1 jaar tijd.
Maar sommige landen organiseren rond 21 juni speciale midzomernachtfeesten om de langste dag van het jaar te vieren. Zo vieren Denemarken en Noorwegen het feest dit jaar op 23 juni. Ook trekken elk jaar veel mensen naar het beroemde monument Stonehenge in Engeland om deze dag te vieren.
Als de aarde zou stoppen met draaien, zou dat extreme gevolgen hebben, zoals het ontwortelen van landmassa's door dodelijke winden, zeer hoge temperaturen op de ene helft van de planeet en zeer lage temperaturen op de andere helft, superstormen en cyclonen door de uitwisseling van winden tussen de koude en lichte kanten van de planeet, ...
De zeespiegel is – en is altijd geweest – in evenwicht met de zwaartekracht van de planeet, die het water naar het zwaartepunt van de aarde trekt, en de naar buiten gerichte middelpuntvliedende kracht, die ontstaat door de rotatie van de aarde.
Als de maan er niet zou zijn zou de aarde gaan tollen. De maan remt de aarde een beetje af. Onze planeet zou veel sneller draaien zonder die grote buurman. Een planeet die sneller draait krijgt ook te maken met sterkere winden en stormen.
Volgens hun berekeningen zal de aarde zeker nog 1,75 miljard jaar leefbaar blijven. Daarna zullen de veranderingen die de zon ondergaat de aarde stelselmatig opwarmen zodat alle leven onmogelijk wordt. Microben zullen het langste overleven, maar ook zij zullen over zo'n 3,25 miljard jaar finaal uitsterven.
De aarde draait ongeveer eens in de 24 uur ten opzichte van de zon, maar eens in de 23 uur, 56 minuten en 4 seconden ten opzichte van andere verre sterren (zie hieronder). De rotatie van de aarde vertraagt iets met de tijd; dus was een dag vroeger korter. Dit komt door de getijdeneffecten die de maan heeft op de rotatie van de aarde.
Het leven op aarde ontstond zo'n vier miljard jaar geleden. De eerste twee miljard jaar bestond dat leven enkel uit kleine, relatief simpele eencellige wezens. De cellen van deze bacterieachtige wezens, die prokaryoten worden genoemd, bevatten relatief weinig DNA en hadden geen celkern waarin dat DNA was opgeslagen.