Biggen kunnen op een leeftijd van twee maanden worden gescheiden van hun moeder. Dit noemen we het spenen van de biggen. Ze hebben dan geen moedermelk meer nodig en ook op ander gebied zijn ze niet meer afhankelijk van de zeug.
Een zeug is iedere drie weken vruchtbaar, dit wordt ook wel 'bronstig' of 'berig' genoemd. Na dekking door een beer is de draagtijd is ongeveer 115 dagen, oftewel 'drie maanden, drie weken en drie dagen'. Vijf tot tien dagen voor de geboorte van de biggen krijgt de zeug nestdrang.
De batterijperiode bestaat doorgaans uit vijf tot zes weken. Zo zal een big met een speengewicht van 7,5 kg met een gemiddelde groei van 350 g per dag na 42 dagen 22,2 kg wegen (7,5 + (42 x 0,350) = 22,2).
Eén zwangerschap per jaar – en soms ook een jaar niet – past veel beter bij het natuurlijke gedrag van varkens. Een zeug is geen fabriek, ze is een moeder.
Zeugenmoeders krijgen doorgaans per worp zo'n 12 tot 16 biggen. Bij iedere toom zitten gemiddeld 1 tot 2 biggen die de slachtleeftijd niet zullen halen: de een wordt dood of te verzwakt geboren, de ander verongelukt op zeer jonge leeftijd doordat hij onder zijn moeder terecht komt (doodliggen).
Als de biggen gespeend zijn krijgen ze biggenvoer. Als de biggen 25 kilogram wegen, ze zijn dan ongeveer tien weken oud, verhuizen ze naar de vleesvarkensstal. Hier groeien ze verder op. Zij krijgen hier gezond en voedzaam voer, met verschillende grondstoffen, aangepast op wat ze nodig hebben.
10 tot 12 keer per dag. Zorg dus ten allen tijde dat er voer in de bakken zit zodat ALLE biggen altijd bij het voer kunnen. Een big van 23 kilo eet ongeveer 6 à 7 gram voer per minuut. Dit betekent dat een big op het einde van de opfokperiode, voor een voeropname van 0,9 kg, globaal 2 uur per dag aan het vreten is.
Houd zeugen met een gemiddeld gewicht op 9 kg per dag.Zeugen met een lage lichaamsconditiescore kunnen per dag tot 10,5 kg voer krijgen. Het maximale voerniveau wordt bereikt op dag 16 van de lactatie.
Het is niet aan te raden om kippen en varkens bij elkaar houden. Varkens staan er om bekend dat ze kippen die in hun hokken terecht komen, doodbijten en opeten.
Wateropname verhogen Deze onderzoeken laten zien dat gespeende biggen de eerste dag na spenen een lagere wateropname hebben (400-500 ml/big/dag), maar dat de wateropname verhoogd kan worden door extra waterbakjes neer te zetten. In de daaropvolgende dagen hebben biggen een gemiddelde wateropname van 600-800 ml/big/dag.
Varkens zijn luie dieren, ze rusten wel 19 uur per dag. De rest van de dag zoeken ze naar voedsel en wroeten ze met hun neus in de grond, op zoek naar kleine insecten en regenwormen. Wroeten met hun neus is echt varkensgedrag. Ook houden ze ervan om een modderbad te nemen.
Vleesvarkens worden na 6-8 maanden al geslacht en zeugen vaak al na 2 jaar, omdat ze dan economisch niet meer rendabel zijn. In het wild worden varkens echter makkelijk 10-15 jaar en zijn er gevallen bekend van 20-25 jaar.
Alle vrouwelijke dieren jaloers op goudhamster
Met een draagtijd van 18 tot 22 maanden is de olifant de absolute nummer 1 bij de zoogdieren.
Qua intelligentie zijn varkens te vergelijken met honden, chimpansees, dolfijnen en zelfs mensen. Een neuro-wetenschapper ( Dr. Suzanne Held van de universiteit van Bristol) heeft onderzoek gedaan naar de cognitieve vaardigheden van varkens en stelt dat er “genoeg bewijs is om onze relatie met varkens te heroverwegen”.
Mangalica of woelzwijn is een Hongaars varkensras waarvan het vlees tot het lekkerste en het vetste ter wereld mag gerekend worden. Het varken is fel behaard en het haar krult soms nog fel ook. Vandaar de naam “Wolzwijn“. Het haar kan blond, zwart en zelfs rossig rood van kleur zijn.
Het gemiddelde varken drinkt 11 liter water per dag. Hiervoor dient het dier 24 uur per dag toegang hebben tot vers water. Indien een varken ongeveer 5-6 uur geen water heeft gedronken dan dient er zo snel mogelijk contact op te worden genomen met een erkende dierenarts.
Varkens zijn van nature zindelijk. Ze houden er niet van hun behoefte te doen op de plek waar ze slapen of eten. Zorg er daarom voor dat als je een varken binnenshuis zindelijk wilt maken je een afgeschermde ruimte maakt waarbij de bak waarop de behoefte gedaan kan worden zo ver mogelijk van de slaap- en eetplek staat.
Een weide met een oppervlakte van ongeveer 0,5 hectare huren, kost ongeveer 800 euro per jaar. De kosten voor stro, het voer en de dierenarts zijn ongeveer 42 euro per varken per maand.
Kou kan zeer gevaarlijk zijn bij transport en kan zorgen voor sterfte als gevolg van onderkoeling. Zelfs bij temperaturen boven nul. Door de wind kan een buitentemperatuur van 4°C voor een varken namelijk aanvoelen als -12°C. Door regen gaat de gevoelstemperatuur nog verder omlaag.
De prijs van een varken is 25 tot 750 euro, afhankelijk van het ras dat je wilt kopen. Let op met gratis aangeboden dieren, de bijkomende dierenartskosten kunnen hoog oplopen. Een weide en een stal zijn de grootste kosten.
De dracht wordt twee keer gecontroleerd: na 3 weken en na 6 weken maakt de varkenshouder of een dierenarts een echo. Voor de bevalling begint kan de zeug erg druk zijn met het bouwen van een nest van takken en stro. Een zeug die voor het eerst biggen krijgt heet een gelt en heeft soms hulp nodig bij de bevalling.
De biggen werden gespeend op gemiddeld 27 dagen leeftijd en werden bij het spenen ingedeeld in 3 groepen: kleine biggen met gemiddeld gewicht van 6.7 kg ; middelgrote biggen met een gemiddeld gewicht van 7.9 kg ; grote biggen met een gemiddeld gewicht van 9.3 kg.
De prijs voor een huisslachting is voor het grootste deel afhankelijk van het geslacht gewicht, en of u extra's wilt als hamburgers maken (€ 2,10 per kilo), of verse worst maken (€1,60 per kilo). Het slachten en klaar maken van een varken met een geslacht gewicht van 90 kilo zal ongeveer € 90 exclusief BTW kosten.
De verdeling. Tegenover Nederland Voedselland zet Ten Have de prijzen van vandaag de dag op een rij. 'Als je in de supermarkt voor een kilo varkensvlees 10 euro betaalt, gaat er maar 1,61 euro naar de boer. Daarvan moet de varkenshouder alles betalen: het voer, de mest, elektriciteit, huisvesting en de dierenarts.