Wanneer je in de winkel staat, herken je het aan de labels op de verpakking. De belangrijkste labels zijn Nordic Swan, Der Blaue Engel, het Europees Ecolabel en FSC recycled. Op de afbeelding kan je vinden aan welke voorwaarden het papier dat deze labels draagt, moet voldoen.
Milieuvriendelijk papier wordt vaak op een andere manier geproduceerd dan papier zonder het stempel 'milieuvriendelijk' of 'duurzaam'. Voor de productie van zowel kringlooppapier als nieuw papier is onder andere 4% water nodig. Papier met een milieuvriendelijke claim is veelal kringlooppapier, ofwel gerecycled papier.
Om maar gelijk even met de deur in huis te vallen: drukken op gerecycled papier is duurzamer dan het gebruiken van nieuw papier. Voor het maken van zowel gerecycled als nieuw papier is water en energie nodig, maar het productieproces van gerecycled papier is minder milieubelastend dan dat van nieuw papier.
De papierindustrie schakelde in de jaren negentig van de vorige eeuw over op het ECF-proces ('Elementair Chloorvrij') en het TCF-proces ('Totaal Chloorvrij'). Voor het bleken van ECF aangemerkt papier wordt geen chloor(gas) gebruikt, maar worden chloorbleekloog of hypochloriet (ClO) en chloordioxide (ClO2) ingezet.
G/m² (gram per m²) is de standaard term om te bepalen hoe dik & zwaar papier is. Kies je voor een 300 g/m². wordt hiermee bedoelt dat 1m2 300 gram weegt, een A4 vel op deze dikte weegt dan 18.71 gram. Door te spelen met een dik of dun papier en papiersoort kun je het document een geheel eigen touch geven.
Houtvezels of cellulosevezels ondergaan een chemisch bleekproces om de witheid van papier te verhogen en vergeling te voorkomen. Houtvezels of cellulosevezels vormen de basis voor papier. Bij het winnen van de cellulosevezels uit hout komt de stof die deze vezels bij elkaar houdt – lignine – vrij.
Bij de papierfabriek wordt pulp gemaakt van de balen oud papier en volgt de papierproductie. Zo wordt oud papier grondstof voor nieuw papier! Papier en karton zijn niet eindeloos recyclebaar, zoals blik of glas.
Producten van gerecycled papier
Daarom wordt gerecycled papier steeds voor andere doeleinden gebruikt. De beste kwaliteit wordt gebruikt voor het maken van printpapier. Een wat lagere kwaliteit voor notitie papier. Nog lagere kwaliteit wordt gebruikt voor krantenpapier en de laagste kwaliteit voor toiletpapier.
Papier als verpakking
Verpakkingspapier bestaat in Nederland voor ongeveer 86% uit gerecyclede papiervezels. Omdat papier van een hernieuwbare grondstof gemaakt is, namelijk hout, heeft het minder klimaatverandering tot gevolg dan plastic.
Bij gerecycled papier wordt bestaand (oud) papier met water vermengd en zijn vervuilingen en inkt uit het papier gehaald. Daarna wordt het verwerkt tot 'nieuw' papier. Een voordeel hiervan is dat er op deze manier geen nieuwe papiervezels nodig zijn.
Wc-papier wordt gemaakt van oud papier. Maar omdat het oude papier nog hard en stug is, wordt het eerst geweekt in heet water en vervolgens gezeefd en geperst.
Minder verbruiksartikelen
Niet alleen het gebruik van papier is slecht voor het milieu. Er zijn ook namelijk ook andere producten voor nodig, zoals inkt. Voor de productie van inkt worden fossiele brandstoffen gebruikt. Bovendien bevat inkt vaak chemicaliën en andere stoffen die slecht zijn voor het milieu.
De printer zelf draagt ook bij aan klimaatverandering. Er zit elektronica in waarvoor metalen en andere grondstoffen zijn gebruikt die soms giftig en schaars zijn. Vaak worden ze ver weg gemaakt en leggen ze dus een lange reis af voordat ze bij jou een printje kunnen afdrukken.
Kraftpapier is een biologisch afbreekbare en recyclebare papiersoort. Het is een stevige papiersoort die erg geschikt is voor verpakkingen, boodschappentassen, grote enveloppen en soortgelijke toepassingen. Kraftpapier is veel sterker dan gewoon papier en zeer geschikt voor duurzame productverpakkingen.
Stap 1: het papier en karton worden gemengd met water en verwerkt tot pulp. Tijdens dit proces worden resterende nietjes, plastic of touw verwijderd. Stap 2: hierna wordt de pulp ontinkt en gebleekt. Stap 3: de witte pulp wordt geperst en gedroogd.
Papier lijkt een milieuvriendelijker verpakkingsmateriaal dan plastic. Een kilo papier veroorzaakt minder broeikasgassen dan een kilo plastic en de grondstof (hout) is bovendien hernieuwbaar. Maar voor papier heb je wel productiebossen nodig en die nemen veel ruimte in.
Net als oud papier worden de drankkartons ondergedompeld in water. Op die manier worden de papiervezels losgeweekt van de plastic en aluminium lagen. De losgekomen kartonvezels worden daarna verder gerecycleerd zoals papier en karton.
Papier en karton kunnen 6 tot 7 keer gerecycled worden. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld glas en blik, wat oneindig gerecycled kan worden.
Er is een belangrijk verschil tussen hergebruik en recycling. Bij hergebruik wordt een voorwerp opnieuw gebruikt, al dan niet voor een ander doel. Bij recycling wordt een afvalstof omgevormd tot een nieuw product. Hergebruik en recycling is belangrijk, omdat onze grondstoffen een keer op zijn.
Karton is eigenlijk niets anders dan heel dik papier. Voor de productie van papier en karton worden dan ook dezelfde grondstoffen gebruikt. Deze afvalstroom valt dan ook onder het oud papier en is heel goed te recyclen.
Het papier bevat nieuwe houtvezel waardoor het karton een diepe en natuurlijke bruine kleur krijgt.
Papier is wanneer het materiaal een gewicht heeft van 16 gram per m2 tot 179 gram per m2. Karton is wanneer het materiaal een gewicht heeft van 180 gram per m2 tot 600 gram per m2. Dik Karton noemen ze het wanneer het boven de 600 gram per m2.
Houtvrij papier is een aanduiding voor een papiersoort die aangeeft dat de celstof die gebruikt is voor de productie van dit papier zo sterk behandeld en gebleekt is dat er nog weinig lignine aanwezig is. Houtvrij papier als term is misleidend omdat de grondstof voor deze papiersoort wel degelijk hout is.