Een slimme autist (iemand op het autismespectrum met een gemiddelde tot hoge intelligentie) wordt tegenwoordig het best omschreven als een autistisch persoon met een hoge cognitieve begaafdheid of iemand die hoogbegaafd en autistisch is.
Autisme, Asperger en ASS
Asperger duidt op een gemiddelde tot bovengemiddelde intelligentie. Ze hebben niet de leerstoornissen die veel autistische mensen hebben, maar ze kunnen wel specifieke leermoeilijkheden hebben. Opvallend is dat hun spraak/taalontwikkeling vaak relatief adequaat verloopt.
Er zijn veel mensen met autisme die normaal of bovengemiddeld intelligent zijn. De grootste groep mensen met autisme is echter benedengemiddeld intelligent. Vroeger was het zelfs zo dat men dacht dat alle mensen met autisme minder intelligent waren dan gemiddeld.
Als je een autismespectrumstoornis (ASS) hebt, wordt informatie in de hersenen anders verwerkt dan bij de meeste mensen. Een ASS wordt tegenwoordig meer gezien als een vorm van neurodiversiteit. Vroeger werd er een onderscheid gemaakt tussen verschillende soorten autisme, zoals klassiek autisme, Asperger en PDD-NOS.
Kenmerken van Asperger (nu onderdeel van Autisme Spektrum Stoornis of ASS) zijn moeite met sociale interactie, letterlijk nemen van taal (spreekwoorden), beperkte intense interesses, gevoeligheid voor prikkels, en soms motorische onhandigheid, terwijl de taal- en verstandelijke ontwikkeling normaal is, met normale tot hoge intelligentie en vaak een goede zelfredzaamheid.
Hun liefde blijkt vaak uit hun daden, consistentie en grote aandacht voor details, in plaats van uit conventionele romantische gebaren. Door hun directe communicatie, praktische steun en aanpassingsvermogen te waarderen, zie je de diepe zorg en toewijding die ze voor je hebben.
Asperger is een vorm van autisme, maar valt nu onder de overkoepelende diagnose Autismespectrumstoornis (ASS); het belangrijkste verschil is dat mensen met Asperger (hoogfunctionerend autisme) doorgaans een normale tot hoge intelligentie hebben en geen taalontwikkelingsachterstand, maar wel moeite hebben met sociale interactie en non-verbale communicatie, in tegenstelling tot bijvoorbeeld klassiek autisme, waar taalproblemen vaker voorkomen.
De term 'klassiek autisme' werd gebruikt om de meest zware variant van autisme te omschrijven. Moeilijkheden om tot sociale interacties te komen, op zowel verbaal als non-verbaal vlak, staan bij deze vorm van autisme op de voorgrond.
De zessecondenregel voor autisme is een communicatiestrategie waarbij een verbale aanwijzing of instructie één keer wordt gegeven, waarna ongeveer zes seconden wordt gewacht voordat er opnieuw een aanwijzing wordt gegeven of een reactie wordt verwacht . Deze pauze geeft mensen met autisme extra tijd om de informatie te verwerken, waardoor de druk afneemt en het begrip verbetert.
Ernstig autisme, vaak aangeduid als autismespectrumstoornis niveau 3, wordt gekenmerkt door aanzienlijke problemen met communicatie, sociale interacties en repetitief gedrag . Personen met ernstig autisme hebben veel ondersteuning nodig in hun dagelijks leven en kunnen moeite hebben met het zelfstandig uitvoeren van eenvoudige taken.
Als autisten boos zijn, kunnen ze reageren met meltdowns (overweldigende woede-uitbarstingen met schreeuwen, smijten, of zelfs zelfverwonding), zich terugtrekken, of zich overmatig focussen op een speciale interesse. Vaak komt dit voort uit overprikkeling of frustratie, met een verlies van controle, en kan het zich uiten in 'vechten, vluchten, of bevriezen' reacties, zoals verstarren of vermijden, wat leidt tot uitbarstingen omdat ze emoties moeilijk kunnen verwerken en uiten.
Autisme is in hoge mate erfelijk, zo blijkt uit meerdere wetenschappelijke onderzoeken. Een recent, grootschalig onderzoek in vijf verschillende landen laat zien dat autisme voor naar schatting 80% erfelijk is bepaald. Eerdere onderzoeken, onder meer onder tweelingen, lieten vergelijkbare percentages zien.
In totaal volgde Scheeren 917 volwassenen (425 mannen en 492 vrouwen) met autisme tussen de 18 en de 65 jaar. Allen zijn deelnemers van het NAR. Met de meesten – 86 procent – gaat het redelijk tot zelfs heel goed. En in de loop van de tijd voelen zij zich bovendien steeds vaker gelukkig.
Hoogfunctionerend autisme (HFA) wordt vaak gebruikt bij de diagnose Autisme Spectrum Stoornis van autisten met een hoger IQ. Bij een IQ van 120 tot 130 heb je een bovengemiddeld intelligentieniveau. Bij een IQ vanaf 130 mag je spreken van hoogbegaafdheid.
Het is redelijk bekend dat mensen met autisme de wereld om hen heen anders ervaren dan neurotypicals. Uit dit artikel blijkt wel dat mensen met autisme ook hun innerlijke wereld anders waarnemen. Dit maakt het herkennen van emoties (bij zichzelf en anderen) en het reguleren ervan een ingewikkelde opgave.
Duidelijk communiceren
Mensen met autisme vinden het vaak fijn als anderen duidelijk praten, zonder sarcasme of moeilijke beeldspraak. Het helpt ook als informatie overzichtelijk is, en het belangrijkste eerst wordt verteld. Maak daarom duidelijk wat jouw punt is. Praat rustig, duidelijk, direct en precies.
Maar oud worden is bij uitstek een onvoorspelbaar proces en daardoor lopen senioren met autisme vaak vast. Zij merken het bijvoorbeeld sneller op wanneer hun hoofd of lijf achteruitgaan. En maken zich vervolgens drukker dan mensen met een niet-autistisch brein over het onvoorspelbare verloop van die aftakeling.
Studies laten zien dat leerlingen met autisme doorgaans beter presteren op feitelijke rekenvaardigheden, zoals het snel kunnen beantwoorden van simpele rekensommen, maar moeite hebben met taken die meer cognitieve flexibiliteit en redeneren vereisen, zoals wiskundige inferenties en probleemoplossing.
De aandoeningen die overlappen met autisme vallen over het algemeen in vier groepen: klassieke medische problemen, zoals epilepsie, gastro-intestinale problemen of slaapstoornissen; ontwikkelingsdiagnoses, zoals verstandelijke beperking of taalachterstand; geestelijke gezondheidsproblemen, zoals aandachtstekortstoornis ...
Daar kun je niet zo maar een definitie aan hangen. Dat heeft met meerdere factoren te maken. Als je omgeving niet of nauwelijks merkt dat je autistische trekjes hebt, of dit niet goed bij je kunnen plaatsen, wordt het door anderen in je omgeving vaak als 'lichte vorm van autisme' gezien.
Hoewel iedereen deze term anders interpreteert, gaat het erom dat mensen met autisme vaak moeite hebben met afwijzing en kritiek. Voor mijn onderzoek heb ik 19 volwassenen met autistisme geïnterviewd. Zij hebben aangegeven dat zij zich in RSD herkennen.
Autisme en vermijdingsgedrag zijn sterk met elkaar verbonden, vaak voortkomend uit angst voor overprikkeling, sociale onzekerheid, of de behoefte aan controle (zoals bij PDA), leidend tot het ontwijken van sociale situaties, veranderingen, of sensorische input om stress te voorkomen en het zenuwstelsel te beschermen, wat kan leiden tot sociale terugtrekking of woedeaanvallen.
Autistische mensen geven overweldigend aan dat ze vrienden willen . En ze hebben laten zien dat ze wel degelijk vriendschappen kunnen sluiten met zowel neurotypische als autistische leeftijdsgenoten, ook al zien hun interacties er soms anders uit dan die tussen neurotypische mensen.
Ze hebben moeite om sociale regels te begrijpen en te volgen. Ze sluiten zich vaak af voor de buitenwereld. Mensen met Asperger hebben moeite om indirecte, non-verbale taal te begrijpen. Dit zijn bijvoorbeeld gezegden, gebaren of gezichtsuitdrukkingen.
PDA staat voor Pathological Demand Avoidance. Het kind met autisme vermijdt actief alle eisen. Het gevoel iets te moeten is zó bedreigend en levert voor het kind zóveel stress en angst op, dat het kind alles weigert dat 'moet. ' Een meer positieve benaming is Pervasive Drive for Autonomy.