De witte tijger is een variant op de oranje Bengaalse tijger, een beschermde maar met uitsterven bedreigde tijgersoort die ook wel de Koningstijger wordt genoemd. Waar voorheen de witte tijger te vinden was in India, is dit nu helaas alleen nog maar in gevangenschap.
Witte tijgers zijn geen aparte ondersoort of geslacht en ze komen vrijwel niet in het wild voor. De reden hiervan is dat witte tijgers in gevangenschap, hoe schitterend ze ook zijn, hun prachtuiterlijk 'te danken hebben aan' lijnteelt; een vorm van inteelt.
Dit betekent dat de witte kleur in hun vacht wordt veroorzaakt door een afwijking in hun DNA. Daardoor krijgen ze niet de oranje-achtige kleur die de tijger normaal heeft. De witte tijger is geen albino. Hij heeft namelijk zwarte strepen en blauwe ogen.
Van de 100.000 exemplaren in 1900 blijven er momenteel niet meer dan 3.500 over in het wild. De Bengaalse tijger meet 2m50 tot 3m en weegt gemiddeld 225kg voor het mannetje en 135kg voor het vrouwtje.
Vandaag zijn de meeste wetenschappelijke studies het erover eens dat er nog zes ondersoorten in leven zijn: de Siberische, de Zuid-Chinese, de Bengaalse, de Indochinese, de Maleise en de Sumatraanse. Andere zeggen dat er maar twee zouden zijn: de continentale tijger en de tijger van de Sunda-eilanden.
Alle benamingen
Samengevat zijn de verschillende benamingen voor tijgers: Volwassen mannetje: tijger. Volwassen vrouwtje: tijgerin.
Tijger. Het zijn de sterkste katachtigen ter wereld, en kunnen dus ook leeuwen verslaan. Tijgers zijn echte jagers en hebben alles wat er nodig is om de verschrikking van de natuur in zuidoost Azië te zijn. Wanneer ze in een gevecht belanden kunnen ze op hun achterpoten staan en zo domineren over al hun tegenstanders.
Na in Nepal in totaal meer dan 200 levens geëist te hebben ging de Champawat-tijger aan de andere kant van de grens simpelweg op dezelfde voet verder. Binnen enkele jaren verdubbelde het roofdier zijn dodental door nog eens 200 Indiase slachtoffers te maken.
De prijs van een (jonge) tijger is niet goedkoop. Een tijger welp kost tussen de € 5000 en € 8000. Oudere tijgers zijn goedkoper en kosten tussen de € 3000 en€ 6000.
Tijgers eten andere dieren. Het liefst herten of wilde zwijnen, maar ook kleinere dieren zoals vogels, vissen en kikkers. Soms staan zelfs beren en waterbuffels op het menu. Ongeveer een maand per jaar, meestal in de winter of het voorjaar, paren tijgers met elkaar.
Aan het uiterlijk van de persoon is niets te zien. De huidskleur is meestal normaal of iets lichter dan de huid van “normale” mensen. Alleen de ogen zijn aangedaan en hebben een lichtblauw tot rood gekleurde iris (hypopigmentatie van de iris) en een bleek netvlies.
Over de hele wereld leven nog geen driehonderd witte tijgers, allemaal in dierentuinen. Zij komen in het wild niet voor, omdat zij door hun witte vacht te veel opvallen om succesvol te kunnen jagen. In Nederland leven in DierenPark Amersfoort ook twee witte tijgers.
Uitsterven. In Kazachstan werd in 1948 voor het laatst een Kaspische tijger gezien. Het laatste exemplaar in Turkmenistan werd in 1954 doodgeschoten. In de Iraanse provincie Golestan werd in 1953 een van de laatste tijgers doodgeschoten en in 1958 zou in dit gebied nog een exemplaar zijn waargenomen.
De tijger wordt alom beschouwd als de meest beruchte mensendoder. Vooral in het grensgebied tussen Bangladesh en India zou de tijger jaarlijks zo'n vijftig menselijke slachtoffers maken. Doordat er er altijd massaal jacht op dit roofdier is gemaakt, is de tijgerpopulatie zeer klein geworden.
De Bengaalse tijger of koningstijger (Panthera tigris tigris) is een ondersoort van de tijger (Panthera tigris) die voorkomt op het Indisch subcontinent. Op de Siberische tijger (Panthera tigris altaica) na is de Bengaalse tijger de grootste katachtige. Het is de talrijkste ondersoort van de tijger.
Ook kent Suriname 14 soorten roofdieren. Zo leven er jaguars en poema's in de jungle. Surinamers noemen de jaguar trouwens tigri's, ofwel tijgers. In tegenstelling tot de tijger, is de jaguar echter niet echt gevaarlijk, ze zijn erg schuw en slaan bij het minste of geringste op de vlucht.
Het is niet verboden om een tijger als huisdier te houden. Hoogste tijd dus, dat er wetgeving komt die dit soort praktijken verbiedt. Mensen hebben totaal geen idee wat het betekent om een roofdier in huis te hebben.
Er zijn al drie tijgersoorten uitgestorven: De Balinese tijger is uitgestorven in 1237, De Javaanse tijger is uitgestorven in 1978 en. De Kaspische tijger is uitgestorven in 1973.
De tijger is ook dol op water. Op warme dagen liggen ze graag in het water (in het wild maar ook in dierentuinen, dus water is een vereiste in een tijgerverblijf) en indien mogelijk zwemmen ze ook graag een paar baantjes. Het gebeurt regelmatig dat een tijger zijn prooi in het water pakt.
En de domste: de kakapo.
Murenen kunnen tot twee meter lang worden. De meeste tijd leven ze in holtes en grotjes. Ze hebben een beschermend slijm op hun lichaam dat bij aanraking giftig is.
1. Poes. Poezen zijn intelligent. Ze voelen aan wanneer hun baasje ziek is en geven het baasje dan extra aandacht.
Maar onze ergste vijand – en 's werelds gevaarlijkste dier – is de mug. De kleine bloedzuiger brengt elk jaar ziekten over op honderden miljoenen mensen en ongeveer 1 miljoen mensen sterven daaraan. De mug is dan ook het dier dat wereldwijd de meeste mensen doodt.
1. Paradijsvogel. De paradijsvogel is de mooiste vogel ter wereld en tegelijk het mooiste dier. Er bestaan ruim 70 soorten van.
Als we kijken naar kracht in absolute zin, komt de Afrikaanse bosolifant als sterkste landdier uit de bus. Maar de machtigste van alle dieren is toch de blauwe vinvis.