De zon is de enige ster waarop we details zoals zonnevlekken kunnen zien. Toch bedraagt de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon al 149.597.900 kilometer. Vaak ronden we dit af tot 150 miljoen kilometer. Die gemiddelde afstand van de aarde tot de zon noemen we een astronomische eenheid.
1. Canis Major (Grote Hond) Waar ter wereld je ook bent, je kunt je de Grote Hond vrijwel altijd zien. Het glinsterende midden van Canis Major is Sirius, de helderste ster aan de hemel.
Als we alle sterren aan de hemel rangschikken op basis van helderheid, gezien vanaf de aarde, dan prijkt bovenaan een duidelijke winnaar: Sirius A. Deze fonkelende ster oogt zelfs feller dan Proxima Centauri, de ster die het dichtst bij de aarde staat.
Je kan de Poolster spotten door De Grote Beer te zoeken en een lijntje van de twee buitenste sterren van de pan naar boven te trekken. De eerste heldere ster die je tegenkomt? Dat is de poolster!
De Poolster is de voorste ster van het pannetje van de Kleine Beer. De Kleine Beer kun je vinden door vanaf de buitenste sterren van het pannetje van de Grote Beer een lijn te trekken. Verleng deze lijn vijf keer en je komt bij de Poolster uit. Zo kun je dus de Poolster vinden en dus ook het noorden.
Gezien vanuit Nederland bevindt de Poolster zich niet recht boven ons hoofd, zoals op de noordpool het geval is. In plaats daarvan staat hij op circa 52º hoogte boven de noordelijke horizon. Maar de Poolster vormt nog steeds het schijnbare draaipunt van de hemelbol; zijn positie aan de hemel verandert niet.
Veel mensen denken dat de Poolster de helderste ster aan de nachtelijke hemel is. Dat is echter niet het geval. De Poolster is weliswaar gemakkelijk met het blote oog zichtbaar, maar er zijn tientallen sterren die een grotere schijnbare helderheid hebben.
Wil je weten wat je in de lucht kunt zien? Dan is een speciale app, zoals de gratis app Sky View, heel handig. Download de app, richt je smartphone naar de hemel en je ziet wat er te zien is. Van sterrenbeelden tot planeten en de twee grootste satellieten (de Hubble-telescoop en het International Space Station, ISS).
Vallende ster spiritueel
Van de Oude Grieken stamt ook af dat je een wens mag doen als je een vallende ster ziet, omdat de Goden dichtbij de aarde zouden zijn. En daarmee was de kans groot dat een wens in vervulling zou gaan. Zie je dus een vallende ster, dan mag je een wens doen!
Sirius (alpha Canis Majoris) is de helderste ster van de nachtelijke sterrenhemel. Met een schijnbare helderheid van −1,46 is hij bijna dubbel zo helder als Canopus, de helderste ster na hem. Omdat Sirius de helderste ster is van het sterrenbeeld Grote Hond (Canis Major) staat hij ook bekend als de Hondsster.
Als een lichtstraal door die trillende lucht gaat, wordt het licht ietwat gebroken.Het resultaat is een fonkelende ster. Het licht van een ster die laag boven de horizon staat, moet een langere weg door de dampkring afleggen. Daarom zullen die sterren meer flikkeren.
T Coronae Borealis, of kortweg T CrB, is een zogeheten nova. Dat is een ster waarbij een uitbarsting plaatsvindt, waardoor hij helder oplicht aan de hemel. Bij T CrB komen die uitbarstingen met enige regelmaat voor. De laatste keer was bijna 80 jaar geleden, in 1946.
Venus is net een grote reflector!Door deze weerkaatsing van al dat licht is Venus vanaf de Aarde als een super heldere ster te zien. Van alle planeten is Venus aan de sterrenhemel het helderst. Je kunt haar dus gemakkelijk herkennen.
Sirius is de helderste ster na de zon. Onder perfecte weersomstandigheden en met scherpe ogen kan de ster overdag met het blote oog worden gezien.
Elke nacht is er een aantal meteoren te zien, meestal zo'n zes tot vijftien per uur. Soms echter zijn er veel meer te zien, als de aarde door een stofwolk in de ruimte trekt. Zo'n passage door de wolk kan enkele dagen tot enkele weken duren en we zien dan meer meteoren dan normaal.
In ons logo zie je de Star of Life, een symbool dat wereldwijd bekend is in de ambulancezorg. Deze 6- puntige ster met in het midden een witte esculaap staat voor spoedeisende hulp.
Een inslag van een meteoriet op aarde is uiterst zeldzaam en de kans is dan ook verwaarloosbaar klein dat er één op je hoofd of vlakbij je in de buurt valt. Toch overkwam het een man in India afgelopen weekend. Hij kwam daarbij om het leven. Wetenschappers onderzoeken de steen.
Een poolster is een ster die zich in een van de hemelpolen bevindt. Voor de noordelijke hemelpool is dat de ster met de naam Poolster, Polaris of alpha Ursae Minoris, die dicht bij het verlengde van de aardas aan de noordelijke hemelpool ligt.
Poolster staat constant op dezelfde plek
Dat is het punt aan de hemel recht boven de noordpool. Deze positie maakt de Poolster uitermate geschikt om mee te navigeren. Doordat de Poolster zo'n beetje recht boven de draai-as van de aarde staat, zien wij hem altijd ongeveer op dezelfde plek, namelijk in het noorden.
In werkelijkheid hebben ze echter niets met planeten te maken. Wat er van de ster zelf overblijft is een hete, compacte kern met afmetingen die vergelijkbaar zijn met de afmetingen van de aarde, en met een extreem hoge oppervlaktetemperatuur. Zo'n klein (en zwak) superheet sterretje wordt een witte dwerg genoemd.
De avondster / morgenster of ook wel Venus genoemd. Deze planeet dankt haar benaming omdat we haar vaak zien in de ochtendperiode en enkele uren na zonsondergang. Interessant om weten is dat Venus na de zon en de maan het helderste object is aan de hemel.
Circumpolair. Sterren en sterrenbeelden die het gehele jaar zichtbaar zijn aan de hemel noemt men circumpolair. Weliswaar worden sterren overdag overstraald door de zon, maar het gaat erom dat hun min of meer dagelijkse banen helemaal boven de horizon liggen.
Sirius straalt ongeveer 25 keer zo veel licht uit als onze eigen zon. Er bestaan sterren met een nog veel grotere lichtkracht, maar Sirius staat ook nog eens vrij dichtbij, op een afstand van 'slechts' 8,6 lichtjaar (ongeveer 80 biljoen kilometer). Daardoor is hij de helderste ster aan de nachtelijke hemel.