Een hoortoestel is meestal nuttig als u een gehoorverlies heeft van 35 decibel of meer. Het aantal decibel geeft aan hoe hard een geluid is. Of een hoortoestel bij u werkt, hangt af van waardoor u slecht hoort. Gehoorverlies door ouder worden komt het meest voor.
Sommige mensen vinden dat één toestel genoeg is en dat een hoortoestel aan beide oren overbodig is. In het algemeen hoort u in moeilijke situaties beter met twee oren dan met een oor. Het kan voorkomen dat de grootte van het gehoorverlies te root is om nog baat te hebben bij een hoortoestel.
De kans is dat de gemiddelde leeftijd dat mensen een hoortoestel gaan gebruiken lager wordt. Nu is die gemiddelde leeftijd 70 jaar. Verwacht wordt dat die leeftijd bij de jongere generatie verlaagd naar 50 jaar3.
Categorieën van gehoorverlies:
0-20 decibel: normaal gehoor. Verlies van 20-40 decibel: licht gehoorverlies. Verlies van 40-60 decibel: matig gehoorverlies. Verlies van 60-90 decibel: ernstig gehoorverlies.
Wij gaan ervan uit dat er in Nederland ongeveer 1,5 miljoen doven en slechthorenden zijn, waarvan ruim een derde hoortoestellen gebruikt en er jaarlijks circa 150.000 mensen een hoortoestel aanschaffen.
'Slechthorendheid' is een duidelijker begrip dan 'doofheid'. Iemand die niet goed spraak kan verstaan, is slechthorend. Daarvoor gelden gradaties: licht slechthorend, matig slechthorend, of ernstig slechthorend.
Hoewel u direct de impact van hoortoestellen op uw gehoor zult merken, kan het enkele maanden duren voordat u er volledig aan gewend bent geraakt.
Tekenen dat u mogelijk gehoorverlies hebt
U hoort niet goed wat mensen zeggen. U gaat akkoord of knikt tijdens gesprekken wanneer u niet zeker weet wat er wordt gezegd. U trekt zich terug uit gesprekken, omdat het te moeilijk is om te horen. U gebruikt liplezen om te begrijpen wat mensen zeggen.
Doofheid kan niet genezen worden. Als er sprake is van slechthorendheid, kan er vaak wel gezorgd worden dat het gehoor beter wordt. Bij jonge kinderen kan wel gebruik gemaakt worden van een oorimplantaat om horen mogelijk te maken of gemakkelijker te maken.
Bij plotselinge doofheid verslechtert het gehoor in korte tijd. Het gehoorverlies ontstaat meestal binnen enkele seconden tot minuten. Soms wordt het gehoorverlies bij het opstaan bemerkt en is het blijkbaar tijdens de slaap ontstaan. Het geluid klinkt ineens doffer, blikkeriger, vervormd of voorzien van een echo.
Een basis hoorapparaat kost ongeveer tussen de 500 en 800 euro. Voor deze prijs bent u goed geholpen. Deze toestellen bezitten al meer functies dan de budget hoorapparaten. Zo kunnen ze impulsgeluiden onderdrukken en bezitten ze spraakherkenning.
Matig gehoorverlies (41-60 dB HL): Moeite met het horen en/of verstaan van spraak op een normaal niveau van luidheid, zelfs in een rustige omgeving. Ook een telefoongesprek kan slecht of helemaal niet te horen zijn.
Het hoortoestel, inclusief één batterij, wordt vergoed voor 75 procent van het aankoopbedrag (bij een gecontracteerde leverancier/zorgaanbieder). Het onderzoek naar de gehoorfunctie wordt ook vergoed door de basisverzekering.
In Nederland worden de volgende gradaties van gehoorverlies gehanteerd: 0 – 30 dB verlies: normaal horend tot licht slechthorend. Je kunt een zacht gesprek niet altijd volgen. 30 – 60 dB verlies: licht tot matig slechthorend.
Moderne hoorapparaten zijn ontworpen om vooral spraak en juist geen achtergrondgeluid te identificeren. Één of meerdere microfoons vangen het geluid op, verbeteren dit en geven het vervolgens door aan het oor of de gehoorzenuw. Dankzij een gehoorapparaat worden gesprekken luider en scherper voor u.
Perceptieve slechthorendheid betekent letterlijk: waarnemings-slechthorendheid. Deze slechthorendheid wordt veroorzaakt door verminderde gevoeligheid van het binnenoor en is onherstelbaar.
Alleen bij zoogdieren leveren dode haarcellen in het oor permanente schade op, zo lijkt het. De afgelopen jaren zijn er flinke verbeteringen ontwikkeld op het gebied van hoortoestellen, maar de mogelijkheid om gehoorverlies ongedaan te maken is er nog niet.
Bel direct uw huisarts of huisartsenpost als u ineens niets of bijna niets meer hoort met 1 oor. Snel een behandeling krijgen is belangrijk. Dat helpt soms om uw gehoor terug te laten komen. Of om zo weinig mogelijk schade te hebben.
Naarmate we ouder worden, kunnen we steeds moeilijker hoge tonen onderscheiden. Vanaf 30 jaar zouden tonen hoger dan 17 000 Hz niet meer te horen zijn.
Door een hard geluid kunt u last krijgen van ruis of een piep in de oren. Vaak herstelt het gehoor zich vanzelf, maar de schade kan ook blijvend zijn. De kans op gehoorschade hangt af van de tijdsduur en geluidssterkte. De haarcellen bij de mens zijn helaas niet in staat te herstellen.
Al vanaf het dertigste levensjaar gaat het gehoor heel langzaam achteruit. De kans is groot dat u daar niets van merkt en dat de mensen in uw omgeving degene zijn die uw gehoorverlies als eerste opmerken. De hersenen passen zich namelijk steeds aan uw 'nieuwe' situatie aan.
Hoortoestellen kunnen soms vervormd klinken. Dit probleem kan onder andere voorkomen als het geluid te hard is. De klacht “er is te veel geluid” horen we wel vaker. Het is een veel voorkomend probleem.
Wanneer de ruis opeens is ontstaan dan kan er een technisch defect zijn aan uw hoortoestel. Bijvoorbeeld dat één microfoon kapot is. In dit geval moet het toestel opgestuurd worden naar de fabrikant voor reparatie. Een hoortoestel versterkt niet alleen de spraak, maar alle geluiden om u heen.