De oorspronkelijke bewoners van Curaçao waren indianen. Zij waren een zeevarend volk en voeren met kleine bootjes. Er is een nederzetting ontdekt die uit 2540 voor Christus stamt. Verder is er niet zoveel bekend over deze indianen.
De eerste Europeaan die Curaçao bezocht was op 26 juli 1499 de Spanjaard Alonso de Ojeda die er kort aan wal ging tijdens een expeditie. Op dat moment woonden er ongeveer 2000 Caquetio op het eiland. Dit leidde ertoe dat andere Spaanse invallen volgden en het eiland werd bezet.
De Bovenwindse eilanden werden aan het eind van de 15e eeuw door de Spanjaarden ontdekt. De eilanden wisselden regelmatig van "eigenaar". De bevolking stamt af van Engelsen, Schotten, Ieren, Fransen, Afrikaanse slaven en Nederlanders.
Zo'n 60 miljoen jaar geleden kwam er met veel geweld een vulkanische massa boven de wateroppervlakte in de Caribische Zee van een oppervlakte van wel 444 vierkante kilometer. Dit is het land wat we inmiddels kennen als Curacao.
Curaçao werd in 1634 door de West-Indische Compagnie (W.I.C.) veroverd op de Spanjaarden. De Republiek was op dat moment verwikkeld in de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) met Spanje en Portugal. Deze landen waren sinds 1580 verenigd onder één staatshoofd, de Spaanse koning.
Nederland verovert Curaçao in 1634 op Spanje. Het eiland is lange tijd een strategisch handelscentrum. Hier vandaan worden de tot slaaf gemaakte mensen die uit Afrika zijn aangevoerd doorverkocht aan andere gebieden, waaronder Suriname.
Toerisme, een van de belangrijkste inkomens voor Curaçao. De munteenheid van Curaçao is de Antilliaanse Gulden. Op het eiland zijn veel havens. Zo heeft Willemstad een grote haven met een olieraffinaderij.
De meeste tot slaaf gemaakten werden doorverkocht. Degenen die op Curaçao achterbleven, werden ingeschakeld voor allerlei soorten werk. In de stad en haven moesten zij onder meer goederen in- en uitladen en helpen op de werven. Ze hielpen bij bouwwerkzaamheden en deden huishoudelijk werk.
Over de oorsprong van de naam Curaçao doen vijf verschillende theorieën de ronde. Of de naam is afgeleid van de naam die de indianen aan Curaçao gaven. Of de naam is afgeleid van het Portugese woord 'cura', dat genezing betekent. Of de naam is afgeleid van het Portugese woord 'coração', dat hart betekent.
De Nederlandse Antillen zijn opgeheven en Curaçao en Sint Maarten zijn zelfstandige landen binnen het Koninkrijk der Nederlanden geworden, naast Nederland en Aruba. Bonaire, Saba en Sint-Eustatius zijn sindsdien openbare lichamen van het land Nederland, vergelijkbaar met gemeenten.
In de 17e en 18e eeuw was de driehoekshandel op zijn hoogtepunt en werden grote aantallen slaven door vooral Portugese, Engelse, maar ook Spaanse en Nederlandse handelaren gekocht aan de kust van West-Afrika en verkocht in Amerika. De huidige schatting is dat 12 miljoen slaven zijn vervoerd vanuit Afrika naar Amerika.
Altijd maar die vergelijking tussen Surinamers en Antillianen. Dat ze zo op elkaar lijken en een beetje hetzelfde praten enzo. Maar de kenner weet natuurlijk beter! Surinamers praten Sranang Tongo (ofwel Surinaams) en Antillianen praten Papiamentu(o).
Op 10 oktober 2010 werd de Nederlandse Antillen opgeheven.
Saba, Sint Eustatius en Bonaire kregen de status "bijzondere gemeente". Sint Maarten en Curaçao zijn elk een nieuw land binnen het Koninkrijk der Nederlanden geworden (een status die vergelijkbaar is met de status aparte van Aruba).
Vergeleken met Latijns-Amerikaanse landen is Curaçao rijk en welvarend. Het inkomen per hoofd van de bevolking bedraagt gemiddeld 15.000 dollar per persoon per jaar (2014).
Curaçao is eigenlijk het Portugese woord voor hart (coração). De legende echter is dat toen de Spanjaarden in 1499 Curaçao ontdekten, de priester die aan boord was, zoals gebruikelijk als eerste aan land ging. Hij werd toen door de toenmalige indiaanse kannibalen geroosterd en opgegeten.
Texel is het grootste eiland van Nederland. Het eiland behoort officieel tot de provincie Noord- Holland en telt al met al 14.000 inwoners. In de oppervlakte is het in aantal vierkante kilometers groter dan Curaçao.
De welvaart is matig tot redelijk verdeeld. Er is een zeer rijke en kleine toplaag, maar ook een aanzienlijke middenklasse en lage klasse. Naar schatting verdient de rijkste 10% van de bevolking rond 30% van het nationale inkomen, wat vergelijkbaar is met landen als Italië en de Verenigde Staten.
Het geweldige eiland staat natuurlijk bekend om de felblauwe zee, vuurtoren, fantastische onderwaterwereld en de gezellige inwoners. Curaçao telt maar liefst 155.000 inwoners, maar ontzettend veel verschillende bevolkingsgroepen.
Vooral Spanjaarden en Portugezen, maar ook Engelsen en uiteindelijk kwam Curaçao in handen van de WIC, de West Indische Compagnie. Toen de WIC in 1791 ten gronde ging, gingen alle bezittingen over naar de Nederlandse staat. Curaçao werd dus eigenlijk een bezit van Nederland: een kolonie.
Michiel de Ruyter (1607-1676)
Die handelsroutes waren voor een groot deel gebaseerd op de slavenhandel waarmee de de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden veel geld verdiende. Aan de westkust van Afrika, waar de bevolking vaak tot slaaf werd gemaakt, vocht De Ruyter daarom verschillende oorlogen uit met Engeland.
Als laatste land ter wereld schafte Mauritanië de slavernij af, in 1980.
Soorten slaven
Huisslaven werkten in het huis van de meester. Veldslaven verrichtten arbeid op de plantage. Fabrieksslaven werkten in de nijverheid, bijvoorbeeld in de suikerfabrieken. Foetoeboys waren slaafgemaakten die altijd in de buurt van (de voeten van) de meester moesten blijven.
Salarissen liggen over het algemeen vrij laag hier, terwijl de kosten van levensonderhoud op Curacao helemaal niet zo laag zijn. Als je dezelfde standaarden wil dan dat je in Nederland hebt/had, dan kan het zelfs behoorlijk duur zijn. En dat in combinatie met de lage salarissen gaat dus niet werken.
Het gemiddelde salaris voor een schoonmaker (m/v) in Willemstad Curaçao is € 14,00 per uur.
Heeft u de Nederlandse nationaliteit en wilt u verhuizen naar Aruba, Curaçao of Sint Maarten? Of wilt u er tijdelijk gaan werken of stage lopen? Dan moet u aan bepaalde voorwaarden voldoen. Als u niet op Aruba, Curaçao of Sint Maarten bent geboren, dan heeft u onder andere een Verklaring Toelating van Rechtswege nodig.